贵客们的住处被安排在023号城市中一处废弃的高档公寓。
023号城市有着普通小城镇该有的一切设施，除了酒店，因为并不会有常来常往的旅客。
说是高档公寓，但也只是一栋水泥外立面的四层小楼，看起来倒像是上个世纪中期遍布中国的那种老楼，挡风的回字形结构，中间是露天的操场，还矗立着已经半朽的篮球架。
小楼内部很明显经过细心的修整，厚实的羊毛地毯，古铜色的壁灯，天鹅绒窗帘，屋内陈设都是精美的雕刻家具，大床上铺着华美的丝绸床单，更像是老牌的欧洲酒店。
墙内墙外，根本就是两个世界。
这也足以证明类似的拍卖会是定期举办的，023号城市便是这群军火商的据点。
房间绰绰有余，每个人都有单独的房间，也有人往上探索顶层的套房，但到了门口发现门口贴着正在装修的告示牌，于是只能作罢。
事实上那里只是被酒德麻衣和苏恩曦捷足先登了，这两个妞是很会享福的人。
路明非坐在窗前的沙发上，打着酒嗝，望着操场孤灯下的篮球架，这景象令他莫名地安心，像是回到了童年时的家中。
防空洞里的那条龙的尸体已经告诉了他一些故事，而现在眼前这些熟悉的场景，更让他心里的猜测有了进一步的可能。
他记忆里的那个家属大院里也都是这样的老楼，楼下也有锈迹斑斑的篮球架，只是没有这么精美的内部陈设。
邻里之声相闻，大家还要带上各自的脸盆和毛巾去公用浴室洗澡。
他在家里的窗下写着作业，听到熟悉的脚步声就知道是父母回来了。
那时候他对父母的陪伴还没有什么明显的感觉，因为反正每天醒来都会见到，下了班他们就回来，但路麟城回来的时候经常会给他带点吃的。
如今坐在这扇陌生的窗下，听着外面的声响，好像那个熟悉的脚步声还会忽然出现，路麟城推门进来，拎着一袋糖或者橘子。
他以前就是在这里生活的，或者说是在和这座城市规格一模一样的地方生活过。
*
夜间的023号城市灯火通明，供电系统已经恢复，满城的路灯都亮了起来，不像东京那样密集璀璨，倒像童话里的小城那样静谧温柔，即使是在冰天雪地中。
路面上结着厚厚的一层冰，路明非和零挽着手在街上闲逛，偶然看见服务人员向他们脱帽行礼，可能是向皇女殿下和她未来的丈夫行礼。
“防空洞的那条黑蛇，可以确定是它吗？”路明非忍不住问，他的记忆一直有问题，这件事只能向零确认。
“是它，离开那座港口的时候，它在我们的后面挡住了所有追兵。”零的语气有些悲伤，路明非很少能这么明显的感觉到零的情绪。
“没有复活的希望了，最好的结果是用炼金术帮他修复好肉体，然后找一个没人会打扰的地方安葬它。”零转头看路明非，两个人不紧不慢的继续走。
路明非安静的听着零的话，他的炼金术已经有十足的长进，有过几次去三峡水下和诺顿的交流，有过几次和副校长的思想碰撞，他的炼金术已经可以说是混血种第一了。
所以零说的那些事他都能做到。
“其实也没什么不好的，对不对？”走了好一段路，零又说话了，“它是聪明的，我们把它抛到后面的时候，它就已经知道了自己的命运，可它还是照做了。”
路明非知道他曾经和零订下的那份契约，他们约定过这一路上不会将彼此抛弃，不会彼此出卖，直到死亡尽头。
可是那个时候他还说了，只有零一直有用，他才会履行这个契约。
真是残忍的话，他大概也和那条黑蛇签订过同样的契约吧，不然为什么抛下它的时候，它一点反抗也没有。
“我们不会分开的。”路明非挽着零的手紧了紧，把这个娇小的女孩揽进自己怀里。
“一生那么长，你总会遇到几个人是喜欢的，如果有一天我真的离开，错过了还有下一个，又下一个，可能没有那么多，但最后因为我都错过了，将来不会后悔吗？”零轻轻地说。
“我努力至今正是为了不让自己后悔。”路明非也轻轻地说，他低头看着怀里的女孩，“别想那么多。”
“我知道你在日本经历的事情，在迪士尼玩的不是挺开心的吗？那时候陪在你身边的那个女孩很好看。”
“她好看跟我有什么关系？而且她还是蛇岐八家的家主。”
“我能看出来她对你有好感，我认为她对你的好感和我对你的好感没有区别。”
“你能不能讲点理。”路明非本来还想他把绘梨衣当妹妹看，结果零的后半句话直接堵死了他的退路。
“我在跟你讲感情。”
“能不能留点余地？在这些事情上我讲不过你啦。”路明非知道男人和女人互相讲关于另一个女人的感情是大忌，哪怕零在此之前被誉为三无少女。
但零现在是自己的女朋友，未来的妻子，路明非只好认输。
两个人接着溜达。
这一番好像就这么揭过去了，零走走看看，路边商店的玻璃橱窗里还摆着玩具和当年的烟酒，倒像是个苏联时代的实景博物馆。
看此刻零的模样好像她对这个城市是充满好奇的，可她就能装得那么云淡风轻。
路明非不由得觉得自己真的不擅长搞定女孩子，尤其是揣度女孩子的心思，他有时候自己复盘，也搞不清楚自己当年是怎么搞定了零，让这样的绝世美少女心甘情愿的贴在自己身边。
路明非一直觉得自己是条钢铁直男，比特么秦直道都直。
“这一路上感觉还开心吗？”零忽然又说，“感觉我们是来旅游的，我看你一直没什么紧迫感。”
还真是这样，一路上小魔鬼没作妖，碰见人也都没怎么为难他，路明非感觉还挺自在的。