“证明给我看。企鹅人。”
沉默良久。
“冰山俱乐部。”企鹅人脸上几番阴晴变幻，最终还是主动打破了沉默，“以后这里所有的利润大头，都可以交给你。这是你应得的。”
“但我只有一个条件。”
“这里的名字，要恢复原样。而明面上的经营权，必须归我。你可以用这里当你的联络点，你的手下也可以随时走后门进来。但前门挂的牌子...”企鹅人咬紧牙关，斩钉截铁，“必须是属于奥斯瓦尔德·科波特的。这里，依然是企鹅人的地盘。”
他需要这层皮。他宁可给魔鬼打工，也要穿着这身皇帝的新衣。
无所谓地耸了耸肩，黑面具却只是伸出手，将搁在桌面中央的黑色文件，推到了科波特面前。
翻开。
里面夹着份已经拟好的产权转让与经营授权书。
科波特没有任何犹豫。
他从内袋里抽出一支不知道用了多少年的旧钢笔。弯腰。笔尖在合同的末尾刷刷划动，飞快地签下了自己又长又拗口的名字。
签完，他把合同推回原位。
“M先生。”企鹅人抬起头，“你会满意的。一周之内，你会得到你想要的全部答案。”
闻言，黑面具下传来声轻笑。
“咔哒。”
他走到墙边，按下了某个隐藏在剥落壁纸下的开关。
身后属于冰山俱乐部、现已布满焦痕的重型金库大门，向两侧缓缓滑开。
“你的启动资金。”
“嗡——！”
从金库里倾泻而出的光芒，刺痛了科波特和韦伦的眼睛。
不是什么成捆的旧钞票。
一座山。
一座似是被高温熔铸在一起、连形状都没来得及修整的金山！
科波特整个人僵在了原地，面露骇然。
“加油哦，企鹅先生。”白面具笑的花枝乱颤，她伸手一抛，便把纯金打造的大门钥匙丢至企鹅人面前，“不要让BOSS的‘投资’打水漂，不然我会亲自用棒球棍把你的脑袋敲进肚子里。”
“砰。”
男人随手关上金库大门。
科波特打了个激灵。
“走。韦伦。”
他接过钥匙，压低礼帽的边缘。
两米三的鳄鱼保镖亦步亦趋地跟在他身后。
但直至包厢破损的门框边时。
科波特停下脚步。
“......还有一件事。M。”瘸腿的矮子声音里听不出喜怒，“您替我把合同填好了。您替我把冰山俱乐部买下来了。您甚至连调查的方向，您替我理得清清楚楚。”
“——您什么都替我想好了。”
“这很好。很高效。但在哥谭，高效往往意味着不择手段。下次，请留一点让我自己思考的余地。”科波特深吸一口气，“否则我会觉得。您不是在投资我。您只是在养一只可以随便使唤的宠物。”
男人十分随意地挥挥手。
意思明显，请自便。
没有得到想要的回应，科波特也不久留，拄着手杖，便消失在门外的黑暗中。
杀手鳄庞大的身躯也随之隐没。
残破的包间重新恢复了安静。
只有窗外的雨依然在下。
“呼——”
白面具吹了声响亮的流氓哨。
“真是只有脾气的宠物呢。”她咯咯地笑了起来。
黑面具重新转过身，走到落地玻璃前。
伸手拿起桌上自己刚才只喝了一口的水晶高脚杯。
“幸好他刚才吓得没敢喝。”
女人凑过来，盯着冒着淡金色气泡的液体，嘻嘻笑道，“不然要是让堂堂企鹅人喝出，这里面装的其实是苹果汁。我们就要倒大霉了呢，大老板。”
就因为他不喜欢酒精刺喉咙的苦味。
所以在开场前，就偷偷摸摸地用言灵，把女人买来的香槟王唐培里侬里的酒液抽干，换成了从自动贩卖机里买来的劣质苹果汁。
“他不会喝的。他是个聪明人。”
“他很有分寸。也很小心。不是么？”
男人捏住黑色面具的下缘，再次掀起一半。将杯子里剩下的苹果汁一饮而尽。透过满是雨痕的玻璃，看着下方空旷的舞台大厅，轻笑出声。
再过不久，废墟会被清理干净。资本会砸出最耀眼的霓虹灯。音乐会重新响起来，下水道里的老鼠会穿上燕尾服。
冰山俱乐部，又会再次成为哥谭地下世界跳动的心脏。
女人没有再说话。
她站在男人身后半步的位置，盯着他健硕的背影。
明明拥有一拳打碎地球的力量，却偏偏要在这个破破烂烂的棋盘上，陪这些凡人玩过家家的游戏。
为了什么？
她不置可否。
黑风衣、黑面具、手里捏着苹果汁。以及落地玻璃上，一半隐藏在黑暗、一半倒映着万家灯火。
整个画面看上去十分的空旷。就像副朴实的铅笔素描。
但如果你站得足够近。
就能清晰地感受到，画框之外，名为哥谭的城市，几百万人绝望、疯狂、苟延残喘的重量，正实打实地压在这个喝着苹果汁的男孩肩上。
或许很多年后，如果哥谭的后人翻阅这段历史，他们就会发现，曾覆盖这座城市的秘密帝国，曾立于黑暗源头的终级恐惧。其实并不是在刀光血影中建立的。而是在一个雨夜，伴随着一杯廉价苹果汁，和一声微不足道的假名中，悄然降临。
胸膛起伏，女人闭上眼睛。
默默站在阴影中，无声地鼓起了掌。
.........
铁栅栏门在身后合拢。
冰山俱乐部废墟外。
冷雨依然浇灌着这座生病的城市。
科波特停下脚步。整个人几乎要虚脱。左右警觉地扫视了一圈空荡荡的街道，确认没有任何窥探的视线后。
他呼出口白气。
“幸好。今晚有你在。韦伦。”科波特掏出块半湿的手帕，擦了擦额头上根本擦不干净的雨水和冷汗，“不然连我也没有十成的把握。”
话音刚落。
“咚。”
杀手鳄庞大的身躯剧烈地震颤了一下。
原本死气沉沉的竖瞳中，骇人的恐惧如潮水般倒灌。
“呼——！呼——！”
两米三的史前巨鳄弯下腰，双手撑着膝盖，在暴雨中张开血盆大口。混杂着冷汗的雨水，顺着他坚硬鳞片的缝隙瀑布般涌出。
科波特擦汗的动作停住了。
他皱起眉毛。
“怎么？”
韦伦艰难地咽了一口夹杂着雨水的唾沫。
惊恐地回头看了一眼破烂的大门。
“刚刚那个男人...”鳄鱼怪物打颤道，“太可怕了...太可怕了...”
科波特脑袋上冒出一个问号。
“企鹅。我承认，之前在下水道里是我小看你了。”韦伦发自肺腑地佩服道，“我真没想到。你居然还能脸不红心不跳地跟他谈笑风生。甚至还敢管他要俱乐部的冠名权！”
“......”
科波特的眼皮狂跳了两下。
作为鸟类爱好者。
虽然鳄鱼不是鸟，但科波特还是有所耳闻。据说当鳄鱼这种冷血爬行动物，在遭遇绝对无法战胜、处于食物链最顶端的天敌时。为了求生，它们的大脑会强行切断所有的神经反射，进入一种心跳和呼吸近乎停止的应激性假死状态。
“所以...”
企鹅人咬着牙，“你刚刚在包间里。是被活生生...吓晕过去了？”
杀手鳄老实地点了点头。心有余悸地摸着自己的胸口。
“我刚刚心脏都差点停了。”
“……”
对于一个在赌桌上厮杀半生的老千来说。
当你押上全部身家、甚至押上自己的命去梭哈。你面不改色地放出狠话，你以为自己捏着一张能够毁天灭地的A。结果在发完狠后，你低头翻开自己捂在掌心的底牌...
你绝望地发现，根本不是A。
只是张可怜巴巴、甚至连花色都印歪了的方块3。
而就在刚刚。
他奥斯瓦尔德·科波特。便捏着这张处于假死状态的方块3，在一位举手投足间能搬来座金山的皇帝前，昂首挺胸地要求保留自己的名字。
企鹅人觉得胃里一阵翻江倒海。
他努力闭上眼睛，强行重启了自己快要宕机的大脑。
“走。”
企鹅人睁开眼。
“先回下水道。通知地下网络，我们那些睡在桥洞和长椅上的流浪者军团，该发力了。”他拄着手杖，踩着泥水大步向前，“明天天一亮，就是把哥谭每一个巷子里的垃圾桶翻个底朝天，我也要把急冻人的线索找出来。这活儿必须干得漂亮。”
“呃……”
杀手鳄挠了挠满是鳞片的后脑勺，脚步却慢了下来。
“科波特。可是今天晚上的话，我打算读点诗然后睡个好觉。”巨大的变异怪物在暴雨中扭捏了一下，“昨天刚在东区废品回收站里，捡到了一本缺了封皮的《恶之花》。你知道的，夏尔·波德莱尔。我才读到第三首，正是来感觉的时候。”
科波特停下脚步。
“你认真的吗，韦伦？”企鹅人嘴角一抽，雨水顺着他鹰钩鼻的鼻尖滴落，“其实我很早就想说了。你不觉得，你这头能一口咬碎消防栓的史前鳄鱼，大半夜不睡觉，蹲在下水道的排污口旁边，就着发霉的面包渣，捧着本法语诗集在咬文嚼字。这画面很奇怪、甚至有些变态么？”
“哪里奇怪了？”杀手鳄不服气地喷了口粗气，鼻孔里冒出两团白雾。
“这叫灵魂的救赎，你个没文化的矮子。”怪物冷笑一声，竖瞳里满是鄙夷，“再说了。你个天天张口闭口就是莎士比亚、拿着把破雨伞就当自己是十四世纪英国贵族的企鹅。你有脸说我？你比我好到哪里去？”
“我是家族传承的古典底蕴！科波特家族……”
“是啊，科波特家族。”杀手鳄毫不留情地打断了他，“连买件二手西装，都得靠我从下水道捡来金链子付账的古典底蕴。要是莎士比亚知道你穿着他那个年代当铺里的衣服，指挥着一群流浪汉去翻垃圾桶。他估计能气得从斯特拉福德的坟墓里爬出来。”
“你——”
企鹅人被噎得满脸通红。
“闭嘴！文盲鳄鱼！”
他愤怒地挥舞了一下手杖，砸在水坑里，溅了杀手鳄一脚的泥。
“今晚没有波德莱尔！只有垃圾桶和下水道的耗子！如果你还想拿回你破金链子住上佛罗里达阳光海滩的话，就给我闭上你的臭嘴，干活！”
科波特气急败坏地转过身，一瘸一拐地朝着城市的阴暗处走去。
“切......”
韦伦撇撇嘴。心中腹诽这只混蛋企鹅。
不过话虽如此，他还是老老实实地跟在一米六五的瘸腿矮子身后。
哥谭的夜风呼啸着穿过钢筋水泥的丛林。
一高一矮两个被社会抛弃的怪物，在昏黄的街灯下，一边争论着法语诗歌和英国戏剧哪个更高贵，一边步步走进这座城市最肮脏的肠道深处。