如果他们做得好，朝廷就支持。
如果他们做得不好，朝廷就收拾。
反正，主动权在朝廷手里。
李逸尘站起身，走到窗前。
窗外，阳光很好，照得院子里的桃树一片嫩绿。
几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳叫个不停。
他站在那里，沉默了很久。
然后他转身，走回书案后坐下。
他拿起笔，开始写。
不是写奏疏，是写笔记。
他把自己的想法，一条一条写下来。
太子的优势、劣势，李泰的处境，李治的安排，国营和私营的比例，军事改革的必要性和可行性。
写得很快，笔尖在纸上沙沙作响。
写完之后，他把纸折起来，放进袖子里。
翌日。
卢府。
山东四大世家——崔、卢、郑、王——的核心人物齐聚一堂。
卢家家主卢承安坐在主位，面色凝重。
他是卢氏在长安的代表，也是房玄龄的妻族兄长，这个身份在今日的会面中至关重要。
“崔兄的意思，诸位都明白了。”卢承安环视众人，“今日请诸位来，便是要定个章程。”
郑家家主郑仁泰沉吟道：“五十万贯，四家分摊，每家十二万五千贯，倒也不难。只是……此事风险不小。若被陛下或太子知晓，恐惹祸端。”
王家家主王珪之子王敬直接口道：“郑公所言甚是。李逸尘毕竟是太子心腹，我等私下结交，形同结党。”
崔瀚早有准备，缓缓道：“所以，我们不是‘结交’，是‘道歉’。”
“道歉？”众人不解。
“正是。”崔瀚道，“前年山东受灾，太子想要救灾，因我们受阻，背后有我世家影子；去年，贞观学堂招生遇阻，也有我等不作为之过。如今太子地位稳固，李逸尘如日中天，我等世家幡然醒悟，欲向太子示好，却恐太子不容。”
“故转而向李逸尘致歉，并献上薄礼，恳请其在太子面前美言几句，缓和关系。”
他顿了顿：“这个理由，说得过去。即便陛下知晓，也只当我等世家识时务，欲与东宫修好，不会深究。”
卢承安点头：“此计甚妙。只是……李逸尘会信吗？”
“他信不信不重要。”崔瀚道，“重要的是，这个理由能让朝野上下都信。有了这个理由，我们送礼、宴请，便都成了光明正大之事。”
郑仁泰仍有疑虑：“那四位女子呢？这也是‘道歉’的一部分？”
崔瀚笑了：“郑公，世家之间互赠歌姬美婢，乃是常事。李逸尘如今身份尊贵，府中却只有正妻一人，我等送几位侍女伺候起居，有何不可？”
众人相视，皆露心领神会之色。
这便是世家的语言——永远有两套说辞。
一套摆在明面上，冠冕堂皇；
一套藏在暗处，心照不宣。
王敬直忽然道：“还有一事。若李逸尘真收下这些，日后真为我世家说话，太子会如何看他？陛下会如何看他？此非离间之计乎？”
崔瀚眼中闪过一丝赞许：“王公看得透彻。这确实是一步暗棋。”
“李逸尘若真为我等说话，太子必生疑心；他若不为我等说话，我等便可四处宣扬‘李逸尘收礼不办事’，坏他名声。无论如何，我等皆不亏。”
密室内响起低低的笑声。
这才是世家真正的算计——每一步，都留有后手。
每件事，都有多层目的。
“既如此，”卢承安拍板，“便按崔兄所言行事。钱财四家分摊，女子各家挑选一人，须是绝色且聪慧的。明日，由我出面，请房相长子房遗直邀李逸尘赴宴。”
他看向崔瀚：“崔兄，清晖园那边，须布置妥当。既要显我世家底蕴，又不可过于奢靡，以免落人口实。”
“卢公放心。”崔瀚点头，“一切皆已安排。”
房府，正厅。
房玄龄坐在主位上，手里拿着奏报。
管家进来禀报：“老爷，卢公来了。”
房玄龄放下茶盏：“请他进来。”
卢承安被管家引进正厅时，房玄龄已经站起来了。
两个人互相拱手行礼，寒暄了几句，然后落座。
管家上了茶，退了出去，带上了门。
房玄龄看着卢承安，开门见山：“卢公，今日来，有什么事？”
卢承安端起茶盏，喝了一口，放下。“房相，老夫今日来，是想请你帮个忙。”
房玄龄看着他。
卢承安说：“崔公想在别院里请李逸尘吃个饭。崔瀚、郑伯舆、王弘直都会来。老夫想请房相出面，跟李逸尘说一声。”
房玄龄的眉头微微动了一下：“崔家的别院？”
卢承安点头：“对。崔家的别院。”
房玄龄沉默了片刻。
他在想，卢承安为什么要请他帮忙。
李逸尘是他的孙女婿，卢承安知道这一点。
通过他约李逸尘，比直接上门更有把握。
“卢公，你们请逸尘吃饭，想做什么？”房玄龄问。
卢承安说：“没别的意思。就是想跟他聊聊。西州开发的事，朝廷的方略还没有出来。江南世家去，关陇和山东不去。这件事，我们想争取一下。”
“但就算不能直接参与，至少也要跟李逸尘搞好关系。他是东宫右庶子，是太子殿下最信任的人。跟他搞好关系，对我们山东世家，没坏处。”
房玄龄听着，心里有了计较。
卢承安说的，有道理。
跟李逸尘搞好关系，确实没坏处。
李逸尘是太子殿下最信任的人，又是他的孙女婿。
如果山东世家能跟李逸尘搞好关系，那对朝堂的稳定，对山东世家的未来，都有好处。
“好。”房玄龄点头。“老夫跟逸尘说。”
卢承安站起身，拱手行礼：“那就有劳房相了。”
房玄龄也站起身，拱手还礼：“卢公慢走。”
卢承安转身，推门出去。
书房里只剩下房玄龄一人。
他坐在那里，望着门口，沉默了很久。
然后他叹了口气。
他知道，世家这是在拉拢李逸尘。
但他也知道，李逸尘不是那么容易拉拢的人。
房玄龄将李逸尘夫妇请到了自己府中。
书房。
听见敲门声，房玄龄抬起头。“进来。”
“祖父。”
房玄龄摆了摆手。“不必多礼。坐。”
两个人在椅子上坐下。
房玄龄看着李逸尘，沉默了片刻，然后开口了。
“逸尘，老夫是有件事想跟你说。”
李逸尘说：“祖父请讲。”
房玄龄说：“卢承安想请你赴宴。在崔家的别院。崔瀚、郑伯舆、王弘直都会来。”
李逸尘沉默了。
房玄龄看着他，继续说：“老夫知道，你跟他们没什么交情。但老夫觉得，去一下也无妨。”
“你是老夫的孙女婿，他们不敢对你怎么样。而且，跟他们接触一下，也不是坏事。至少，能知道他们在想什么。”
李逸尘点了点头。“祖父说得对。逸尘去。”
房玄龄看着他，目光里带着一种说不清的情绪。
“逸尘，老夫知道你是聪明人。老夫只想说一句，不管他们说什么，做什么，你都要记住，你是太子殿下的人，你是朝廷的人。你的立场，不能偏。”
李逸尘点头：“逸尘明白。”
房玄龄站起身。“那就这样。老夫去回复卢承安。”
东宫，显德殿。
李承乾正在批阅文书。
听见脚步声，他抬起头。“先生来了，快坐。”
李逸尘在椅子上坐下。李承乾放下笔，看着他。“先生，有事？”
李逸尘点头。
他把房玄龄说的话，一五一十地说了一遍。
卢承安请他吃饭，在崔家的别院，崔瀚、郑伯舆、王弘直都会来。
李承乾听着，眉头皱了起来。“先生，你觉得，他们想做什么？”
李逸尘说：“臣不知道。但臣以为，他们应该是想拉拢臣。”
李承乾冷笑了一声。“拉拢先生？他们以为，先生是那么容易拉拢的？”
李逸尘说：“殿下，臣不是容易被拉拢的人。但臣想去看看，他们到底想做什么。”
李承乾看着他，目光里带着一种说不清的情绪。“先生，你不怕他们设局？”
李逸尘摇头：“不怕。他们不敢对臣怎么样。”
李承乾沉默了片刻，然后点了点头。“好。先生去。但学生要派人保护先生。”
李逸尘说：“殿下放心，臣会小心的。”
李承乾站起身，走到窗前，望着外面的景色，沉默了很久。
然后他转过身，看着李逸尘。“先生，你放心去。学生会在外面安排人。如果有什么事，学生的人会第一时间冲进去。”
李逸尘站起身，躬身行礼。
“谢殿下。”他转身，推门出去。
李承乾站在窗前，看着李逸尘的背影消失在夜色中，沉默了很久。
然后他唤来内侍。
“传令下去，调一队东宫卫队，随时听令。”
内侍领命，匆匆去了。
崔府，后宅。
四位女子跪坐在崔延面前，个个容貌倾城，气质不凡。
她们分别是崔家旁支的崔莹、卢家远亲的卢婉、郑家庶女的郑月、王家收养的义女王蓉。
年龄都在十六到十八岁之间，皆通诗书，擅音律，且经过严格训练，懂得如何伺候男人。
崔延的目光扫过四人，缓缓开口：“三日后，你们将去侍奉一位贵人。若能得他青睐，收为妾室，便是你们和你们家族天大的造化。”
四位女子低着头，心中既忐忑又期待。
她们知道自己的命运——作为世家女子，尤其是旁支庶女，最好的结局便是嫁给有权势的男人为妾，为家族换取利益。
这是她们从小就被灌输的认知。
“这位贵人，姓李，名逸尘。”崔延道，“你们或许听过他的名字。”
四位女子皆是一震。
李逸尘！
如今长安城谁没听过这个名字？
若能成为他的妾室……
四位女子的眼中都燃起了火焰。
崔延将她们的反应尽收眼底，心中满意。
有野心，才好掌控。
“李逸尘如今只有正妻房氏一人，房中空虚。你等若能有幸入他府中，将来生下子嗣，地位便稳了。”
他顿了顿，加重语气，“更重要的是，谁能得李逸尘宠爱，谁就能影响他的想法，为我世家说话。”
他看向四位女子，目光如刀。
“此事关系家族兴衰，你等须竭尽全力。若能成功，家族不会亏待你们——你们的父母兄弟，将得良田百亩、宅院一座、钱万贯。”
万贯！
四位女子呼吸都急促起来。
这对她们的家庭来说，简直是天文数字。
“但若失败……”崔延的声音冷了下来，“你们知道后果。”
四位女子齐齐伏地：“婢子定当尽力！”
崔延点点头，挥挥手：“下去吧，这几日好生准备。该教你们的，嬷嬷都已教过。”
“记住，李逸尘不是寻常男子，他见多识广，智慧超群。在他面前，耍小聪明是没用的。唯有真诚，或许能打动他。”
“真诚？”崔莹抬起头，眼中闪过一丝困惑，“家主的意思是……”
“我的意思是，”崔延缓缓道，“你们可以告诉他，你们是世家送来讨好他的。可以告诉他，家族希望你们能得他宠爱，为世家说话。甚至可以告诉他，家族许诺了重赏。”
四位女子都愣住了。
这……这也太直白了吧？
崔延笑了：“对聪明人，最好的方法就是坦诚。李逸尘何等人物？你们那点心思，能瞒过他？不如直接摊开来说，反而显得真诚。”
他顿了顿：“当然，怎么说，何时说，须掌握分寸。这就要看你们自己的智慧了。”
两仪殿，偏殿。
李世民坐在御案后，面前摊着几份奏疏。
他没有看。
他在想事情。
西州开发的事，朝臣们还在吵。
各有各的道理，各有各的理由。
他这些天，一直在想，该怎么决断。
他想起了李逸尘说的话。
“派不派皇子，其实不重要。西州要发展，靠的不是一个人，是一套制度。”
这句话，在他脑子里转了很久。
他承认，李逸尘说得对。
西州要发展，靠的不是一个人，是一套制度。
建城、修路、办学堂、全面汉化、朝廷影响力渗透。
这些事，不是派一个皇子去就能解决的。
需要系统的政策，需要持续的执行，需要时间。
可他还是想派一个皇子去。
不是因为李逸尘说得不对，是因为他想让皇子们有锻炼的机会。
太子已经在朝堂上站稳了脚跟，李泰掌管着信行，也有自己的事做。
只有李治，还没有一个实际的位置。
他不想让李治做一个闲散亲王。
他想让李治有出息，想让他为朝廷出力。
那个孩子，从小就乖巧，听话，从不惹事。
他是自己的嫡子，是自己和长孙皇后的儿子。
把他派到西州去，他能镇得住吗？
西州那地方，胡汉杂处，情况复杂。
一个十六岁的皇子，去了那里，人生地不熟，没有盟友，没有靠山。
万一出了什么事，连个商量的人都没有。
李世民的眉头皱了起来。
如果不派李治，派谁？
其他的皇子，要么太小，要么不成器。
没有一个合适的。
李世民叹了口气。
他在想，如果派李治去，该给他什么权力。
总不能让他去当摆设。
总得给他一些实权，让他能做事。
可如果给他实权，他会不会在西州形成自己的势力？
李世民的眉头皱得更紧了。
他知道，李治不会谋反。
那个孩子，没有那么大的野心。
可就算李治不谋反，他的手下呢？他的幕僚呢？他的将领呢？
这些人，会不会借着李治的名义，在西州培植自己的势力？
李世民的手指在扶手上轻轻敲着。
他在想，该怎么平衡。
既让李治有实权，又不让他形成自己的势力。
这件事，太难了。
他想了很久，也没想出一个好办法。
他决定，先不想了。
等西州开发的事定下来再说。
他拿起一份奏疏，开始看。
安兴坊，李宅。
李逸尘回到家中，已经很晚了。
他走进书房，让福伯去叫李焕。
李焕很快来了。
他在椅子上坐下，看着李逸尘。
“逸尘弟，什么事？”
李逸尘说：“二哥，我想问问你，砖茶生意的事。”
李焕点头：“你问。”
李逸尘说：“现在砖茶卖到西域了吗？”
李焕说：“卖了。但量不大。现在最主要的销售渠道，还是北方草原。那里的需求量，是巨大的。”
他顿了顿，继续说：“如今北方的薛延陀政权已经被灭了，草原上的都是部落的形式在治理。我们的商队在北方非常有影响力，一旦进入草原，都是由附近的部落在保护。”
李逸尘点了点头。
“二哥，我想专门成立一个去西域的商队。”
李焕愣了一下：“去西域？逸尘弟，你想做什么？”
李逸尘说：“我想了解一下西域的情况。那里的市场、商路、部落、势力分布，都要摸清楚。”
李焕想了想，说：“好。我安排人。大概需要一个月的时间准备。”
李逸尘点头：“不急。你慢慢准备。”
李焕站起身：“那我先回去了。”
李逸尘也站起身，送李焕出了书房。
然后他回到卧房。
房萱正坐在灯下看书。
看见他进来，她放下书，站起身。
“回来了？”
李逸尘点头。
房萱看着他，问：“郎君，祖父跟你说什么了？”
李逸尘在椅子上坐下，把房玄龄说的话，简单说了一遍。
卢承庆请他吃饭，在崔家的别院，崔瀚、郑伯舆、王弘直都会来。
房萱听着，眉头皱了起来。
“郎君，你真的要去？”
李逸尘点头：“要去。”
房萱沉默了片刻，然后说：“郎君，那些世家，可不是好惹的。他们请你去赴宴，肯定没安好心。”
李逸尘看着她，笑了。
“萱儿，你放心。我知道他们没安好心。但我要去看看，他们到底想做什么。”
房萱咬了咬嘴唇。
“郎君，我阿耶年轻的时候，也跟世家的人打过交道。他说，那些人表面上客客气气，实际上心狠手辣。你去了，一定要小心。”
李逸尘点头：“我会小心的。”
房萱又说：“郎君，我小时候，阿娘带我去过卢家。那些卢家的亲戚，一个个都高高在上的，看人的眼神都带着轻蔑。我不喜欢他们。”
她顿了顿，声音低了一些。
“我祖母就是卢家的人。可我从来没觉得，卢家有什么了不起的。”
李逸尘看着她，目光里带着一种说不清的暖意。
“萱儿，你放心。我不会让他们欺负我的。”
房萱点了点头，没有再说话。
两个人沉默了一会儿。
然后房萱站起身，走到李逸尘面前，伸手给他整了整衣领。
“郎君，早点歇着吧。明天还要去东宫呢。”
李逸尘点头。