李逸尘摇头：“逸尘不是这个意思。逸尘是说，人性不可信。”
殿内安静了一瞬。
卢承安、郑仁泰、王敬直都看着李逸尘，等着他继续说。
李逸尘说：“崔公，卢公，郑公，王公，逸尘想问你们一个问题。你们觉得，世家为什么会存在？世家是怎么来的？”
四个人面面相觑，不知道李逸尘为什么突然问这个问题。
李逸尘说：“春秋战国时期，诸侯、卿大夫、士，都是世袭的。他们的地位、财富、权力，都靠血缘传承。”
“这就是最早的世家。可逸尘想问，这些世家，现在还有吗？”
崔瀚沉默了。
他知道李逸尘在说什么。
春秋战国时期的那些诸侯、卿大夫、士，现在一个都没有了。
他们被历史的浪潮吞没了，消失得无影无踪。
李逸尘继续说：“秦朝的时候，有世家吗？有。那些跟着秦始皇打天下的功臣，他们的后代，就是世家。可现在，这些世家还在吗？”
崔瀚摇了摇头。
李逸尘说：“汉朝的时候，有世家吗？有。萧何、曹参、周勃、灌婴，他们的后代，就是世家。可现在，这些世家还在吗？”
崔瀚又摇了摇头。
李逸尘说：“魏晋南北朝的时候，有世家吗？有。琅琊王氏、陈郡谢氏、兰陵萧氏，这些都是当时的顶级世家。可现在，这些世家还在吗？”
崔瀚没有说话。
他知道，这些世家，有的已经消失了，有的虽然还存在，但已经大不如前了。
李逸尘说：“崔公，逸尘说这些，不是想否定世家。”
“逸尘是想说，世家不是永恒的。再强大的世家，也有衰落的一天。再辉煌的家族，也有没落的一天。”
“这是历史规律，谁也改变不了。逸尘想问崔公一句，崔家，想不想成为那个被历史淘汰的世家？”
崔瀚的脸色彻底变了。
他没有想到李逸尘会说得这么重。
他以为李逸尘会委婉一些，会含蓄一些，会给世家留一些面子。
“李右庶子，”崔瀚的声音有些干涩，“你这是在威胁崔家？”
李逸尘摇头：“逸尘不是威胁。逸尘是在陈述事实。崔公，逸尘读过史书。逸尘发现，那些被历史淘汰的世家，都有一个共同的特点。”
崔瀚看着他：“什么特点？”
李逸尘说：“他们参与到了朝廷事务当中。”
殿内安静了一瞬。
卢承安、郑仁泰、王敬直都看着李逸尘，等着他继续说。
李逸尘说：“汉朝的窦氏、邓氏、梁氏、何氏，都是因为参与朝廷争斗，最后被灭族的。”
“魏晋南北朝的王氏、谢氏、桓氏、庾氏，也是因为参与朝廷争斗，最后衰落的。”
“李右庶子，”崔瀚开口了，声音很低。
“你说这些，是想告诉我们，世家应该远离朝廷争斗？”
李逸尘点头：“对。逸尘就是这个意思。”
卢承安在旁边听着，忍不住开口了：“李右庶子，你说的这些，老夫听明白了。可老夫想问一句，世家远离朝廷争斗，就能保住自己吗？朝廷要打压世家，世家不参与争斗，就能躲过去吗？”
李逸尘说：“不能。可逸尘想问卢公一句，朝廷为什么要打压世家？”
卢承安想了想，说：“这老夫就不知道了，我们世家安分守己，不应该被猜忌啊。”
李逸尘笑了笑。
“也许是因为朝廷觉得世家太过于强大了。可逸尘想问，世家为什么强？是因为世家的子弟在朝中做官？还是因为世家在地方上有势力？还是因为世家有钱有粮有人？”
李逸尘说：“都有。可逸尘想问，这些，是世家的优势，还是世家的负担？”
卢承安愣住了。
他没有想过这个问题。
李逸尘说：“诸公，逸尘打个比方。一个人，身上背着一百斤的东西，能走多远？十个人，每个人背着十斤的东西，能走多远？一百个人，每个人背着一斤的东西，能走多远？”
卢承安想了想，说：“一百个人，每个人背着一斤东西，走得最远。”
李逸尘点头：“对。因为负担轻。世家也是一样。世家的子弟在朝中做官，是优势，也是负担。因为做官就要站队，站队就要得罪人。”
“得罪了人，就可能被报复。世家在地方上有势力，是优势，也是负担。”
“因为有势力就要管地方上的事，管了事就要得罪人，得罪了人就可能被报复。”
“世家有钱有粮有人，是优势，也是负担。这些，都是负担。”
卢承安沉默了。
他没有想过这个问题。
他以为世家的优势就是优势，没想到优势也可能是负担。
郑仁泰在旁边听着，忍不住开口了：“李右庶子，你说的这些，老夫听明白了。可老夫想问一句，世家该怎么办？难道要放弃这些优势？放弃子弟在朝中做官，放弃在地方上的势力，放弃钱粮人？那世家还是世家吗？”
李逸尘说：“郑公，逸尘不是让世家放弃优势。逸尘是让世家想清楚，什么是真正的优势，什么是暂时的优势。”
郑仁泰看着他：“什么意思？”
李逸尘说：“子弟在朝中做官，是暂时的优势。因为官位会变，权力会变，皇帝的心思会变。今天你得宠，明天你可能就被贬。”
“今天你在朝中呼风唤雨，明天你可能就被打入冷宫。”
“这是规律，谁也改变不了。世家在地方上的势力，也是暂时的优势。因为地方上的势力，靠的是人。”
“人走了，势力就散了。人死了，势力就没了。钱粮人，也是暂时的优势。因为钱会花光，粮会吃光，人会老会死。这些，都是暂时的。”
郑仁泰问：“那什么是真正的优势？”
李逸尘说：“真正的优势，是那些不会随着时间流逝而消失的东西。比如，家族的声誉。比如，家族的学问。比如，家族的家风。比如，家族对社会的贡献。”
“这些，才是真正的优势。因为它们不会因为官位的变化而消失，不会因为权力的更迭而改变，不会因为人的生老病死而消亡。”
郑仁泰沉默了。
他不知道李逸尘说这些是为了什么。
但是李逸尘说的有道理。
王敬直在旁边听着，一直没说话。此刻他开口了。他的声音不高，说得很慢。
“李右庶子，老夫听了这么久，觉得你说的都有道理。可老夫有一个问题，一直没想明白。”
李逸尘看着他：“王公请讲。”
王敬直说：“你说的那些真正的优势，家族的声誉、学问、家风、对社会的贡献，这些东西，怎么来？怎么积累？怎么传承？”
李逸尘说：“王公问得好。这些东西，不是一天两天能积累的，也不是一代两代人能传承的。需要几代人，甚至十几代人的努力。可逸尘想问王公一句，世家现在在做的事，是在积累这些真正的优势，还是在消耗这些真正的优势？”
王敬直愣了一下。
李逸尘说：“世家子弟在朝中做官，争权夺利，结党营私，这是在积累家族的声誉，还是在消耗家族的声誉？世家在地方上扩张势力，兼并土地，欺压百姓，这是在积累家族的家风，还是在消耗家族的家风？世家有钱有粮有人，却只想着自己，不想着朝廷，不想着百姓，这是在积累家族对社会的贡献，还是在消耗家族对社会的贡献？”
王敬直说不出话。
他知道李逸尘说的是对的。
世家这些年做的事，确实是在消耗那些真正的优势，而不是在积累。
崔瀚坐在主位上，一直没说话。
他的脸色很难看，但他的脑子在飞快地转。
李逸尘说的话，每一个字他都听进去了。
他知道李逸尘说的是对的，可他不想承认。
因为承认了，就意味着崔家这些年做的事，都是错的。
“李右庶子，”崔瀚开口了，声音沙哑，“你说的这些，老夫都听明白了。可老夫想问一句，你说了这么多，到底想让我们做什么？”
“难道只是为了不让我们参与西洲的事情？”
李逸尘看着他，目光平静。
他没有立刻回答，而是端起茶盏，喝了一口，放下。
然后他抬起头，看着崔瀚。
“崔公，逸尘想跟你们合作。”
殿内安静了一瞬。卢承安、郑仁泰、王敬直都看着李逸尘，脸上露出惊讶的表情。
崔瀚也愣了一下，但他很快恢复了平静。
“李右庶子，你想怎么合作？”
李逸尘说：“西州开发，朝廷需要钱，需要人，需要物。世家有钱，有人，有物。如果世家愿意出钱、出力、出物，朝廷愿意给世家一些机会。但逸尘有一个条件。”
当李逸尘说出自己条件的时候大家都相信，因为李逸尘在太子和皇帝那边的影响力太大了。
崔瀚问：“什么条件？”
李逸尘说：“世家不能以‘分封地盘’的方式参与，只能以‘认购债券’的方式参与。”
崔瀚的眉头皱了起来。“认购债券？什么意思？”
李逸尘说：“朝廷发行西州开发债券，世家认购。债券到期，朝廷还本付息。世家赚的是利息，不是地盘。西州还是朝廷的西州，不是任何人的西州。”
崔瀚沉默了。
他在心里快速盘算着。
认购债券，意味着崔家只能赚钱，不能在西州拥有自己的势力。
这不是他想要的结果。
他想要的是在西州有一块地盘，让崔家在那里扎根，让崔家的势力延伸到西域。
可李逸尘的条件，把他的这个想法彻底否定了。
“李右庶子，”崔瀚开口了，声音有些沉，“认购债券，世家只能赚钱。可世家想要的，不只是赚钱。”
李逸尘看着他：“世家还想要什么？”
崔瀚说：“世家想要在西州有立足之地。不是要地盘，是要机会。让世家的子弟能在西州做事，让世家的产业能在西州发展。”
李逸尘点了点头，但他没有立刻回答。
他沉默了片刻，然后开口。
“崔公，逸尘说一个故事。”
崔瀚看着他，不知道他要说什么。
李逸尘说：“韩非子写过一篇文章，叫《说难》。这篇文章，讲的是臣子怎么向君王进言。韩非子说，进言之难，不在于进言的人有没有本事，也不在于进言的人有没有把道理讲清楚，而在于君王心里是怎么想的。”
“你不知道君王在想什么，你说得再好，也是白费。”
他顿了顿，继续说：“韩非子还说了七种危险和八种猜疑。七危，是臣子进言时可能遇到的七种危险。八疑，是君王对臣子的八种猜疑。这些东西，逸尘读了很多遍，每读一遍，都有新的体会。”
崔瀚问：“李右庶子，你想说什么？”
李逸尘说：“逸尘想说，韩非子写的这些，不只是臣子进言的道理，也是世家生存的道理。”
崔瀚眉头微皱：“怎么说？”
李逸尘说：“世家向朝廷进言，跟臣子向君王进言，是一样的。你不知道朝廷在想什么，你说得再好，也是白费。你不知道朝廷忌讳什么，你做得再多，也是徒劳。”
崔瀚的脸色变得很难看。
这种猜疑，不是一天两天形成的，是几百年积累下来的。
世家想让朝廷信任自己，不是一件容易的事。
王敬开口说道：“李右庶子，老夫不是要跟朝廷算账。老夫是想说，信任是双向的。”
“朝廷想让世家信任朝廷，朝廷也要为世家考虑。如果朝廷只考虑自己，不考虑世家，那世家凭什么信任朝廷？”
殿内安静了一瞬。
卢承安和郑仁泰都看着李逸尘，等着他回答。
李逸尘没有立刻回答。
他端起茶盏，喝了一口，放下。
然后他抬起头，看着王敬直。
“王公，逸尘问你一个问题。”
王敬直说：“请讲。”
李逸尘说：“王公觉得，朝廷应该为世家考虑什么？”
王敬直愣了一下。
他没有想到李逸尘会这么问。
“这……”他想了想，说，“至少，朝廷应该公平对待世家。”
“不能因为世家是世家，就处处打压。世家的子弟，也应该有机会入朝为官，有机会进贞观学堂，有机会参与西州开发。不能把世家排除在外。”
李逸尘说：“王公说的公平，逸尘同意。”
“可逸尘想问，世家的子弟，真的被排除在外了吗？”
“朝堂上，有多少官员是世家子弟？三省六部，有多少郎中、侍郎、尚书是世家出身？”
“贞观学堂里，有多少学子是世家子弟？这些，王公应该比逸尘清楚。”
王敬直没有回答。
李逸尘说：“王公，逸尘不是说不公平。逸尘是说，世家觉得不公平，是因为世家习惯了以前那种‘理所当然’的特权。以前，世家的子弟不用考，就能做官。以前，世家的子弟不用争，就能进最好的学堂。”
“现在，他们要跟寒门子弟一起考，一起争。他们觉得不公平。可逸尘想问，这公平吗？”
王敬直说不出话。
李逸尘说：“王公，逸尘不是要跟世家作对。逸尘是想说，时代变了。以前那种‘门阀政治’的时代，已经过去了。现在是‘科举取士’的时代。世家的子弟，如果想出人头地，就要跟寒门子弟一起考，一起争。考上了，是他们的本事。考不上，是他们不够努力。这很公平。”
王敬直沉默了。
崔瀚坐在主位上，一直没说话。
此刻他开口了。
他的声音很低，带着一种说不清的疲惫。
“李右庶子，你说的这些，老夫都听明白了。可老夫想问一句，你说的这些，是道理，还是现实？”
李逸尘看着他。
崔瀚说：“道理上，你说的都对。世家的子弟应该跟寒门子弟一起考，一起争。可现实呢？”
“寒门子弟从小进过最好的学堂吗？他们读过最多的书吗？”
“而培养世家子弟需要大量的钱粮。”
“他们跟世家子弟一起考，一起争，这公平吗？”
李逸尘说：“不公平。可逸尘想问崔公一句，这怪谁？怪朝廷？怪世家？还是怪寒门子弟自己？”
崔瀚没有回答。
李逸尘说：“崔公，逸尘不是要跟你争。逸尘是说，这世上，没有绝对的公平。世家子弟有世家子弟的优势，寒门子弟有寒门子弟的劣势。”
“这是现实，谁也改变不了。可逸尘想问，世家子弟的优势，是世家子弟自己挣来的，还是祖上传下来的？”
“祖上传下来的。世家子弟不用努力，就比寒门子弟有优势。”
“这公平吗？不公平。可这怪谁？怪世家子弟的祖先？他们为自己的子孙创造了好的条件，这有错吗？”
“可逸尘想问，世家子弟有了这些优势，是不是就应该知足？是不是就应该感恩？是不是就应该为朝廷、为百姓多做些事？”
崔瀚沉默了。
李逸尘说：“崔公，逸尘不是要让世家放弃优势。逸尘是说，世家有了优势，就更应该做事。不是为朝廷，是为自己。因为只有做事，才能保住这些优势。不做，这些优势迟早会消失。”
崔瀚的脸色微微变了。
他盯着李逸尘，盯了很久。
然后他开口了，声音有些沙哑。
“李右庶子，你说的这些，老夫听明白了。可老夫想问一句，你说的‘做事’，具体指什么？”
李逸尘说：“逸尘方才说了，认购债券，提供物料，参与修路，提供书籍。这些事，世家都能做。做了，就能赚钱。赚了钱，就能做更多的事。这是良性循环。”
李逸尘看着这些人的表情，知道他们心里在想什么。
他没有继续说下去，而是端起茶盏，喝了一口，放下。
然后他抬起头，看着在座的四个人。
“诸位，逸尘再说一个故事。”
四个人都看着他。
李逸尘说：“春秋时期，有一个商人，叫弦高。有一天，他在路上遇到秦国的军队。秦国的军队要去偷袭郑国。弦高是郑国人，他不想让郑国被偷袭。可他没有权力，没有势力，没有地盘。他只有一个商人身份。他怎么办？他把自己带的牛送给秦国的将领，说‘我们郑国的国君听说你们要来，特地让我来送牛’。秦国的将领一听，以为郑国已经知道他们要来偷袭，就退兵了。弦高用几头牛，救了一个国家。”
他顿了顿，继续说：“弦高没有权力，没有势力，没有地盘。可他做了一件大事。他用的是智慧，是勇气，是担当。这些东西，比权力、势力、地盘更珍贵。因为这些东西，是任何人都拿不走的。”
崔瀚听着，心里涌起一种说不清的感觉。
他知道李逸尘在说什么。
李逸尘在告诉他们，智慧、勇气、担当，这些才是真正珍贵的东西。
可他知道，世家不会这么想。
世家要的是实实在在的利益，不是虚无缥缈的品德。
崔瀚发现当下不能说服李逸尘为世家做出更多的事情。
崔瀚站起身。
“李右庶子，你说的合作方式老夫会考虑的。老夫备了薄酒，还请李右庶子赏光。”
李逸尘也站起身，拱手还礼：“崔公客气了。逸尘恭敬不如从命。”
几个人出了正厅，往后院走。
后院有一间小厅，里面已经摆好了酒席。几个人落座，仆人端上酒菜。
崔瀚举起酒杯，说：“李右庶子，老夫敬你一杯。”
李逸尘也举起酒杯，两个人碰了碰杯，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。崔瀚放下酒杯，看着李逸尘，笑道：“李右庶子，老夫还有一件事，想跟你说。”
李逸尘说：“崔公请讲。”
崔瀚说：“老夫听说，李右庶子府中只有正妻一人，没有妾室。”
“老夫觉得，这不太合适。”