每一个决策背后，都有无数利益在博弈。
每一个问题背后，都有无数因素在纠缠。
他需要一个人，一个能跳出这些利益、站在更高处看问题的人。
他想到了李逸尘。
“召太子、李逸尘即刻入宫。”
李承乾接到口谕时，正在和李逸尘议事。
两人一同出了东宫，穿过长长的宫道，来到两仪殿。
王德已经在门口等着了。
“太子殿下，李右庶子，陛下在暖阁等候。”
两人进了暖阁。
李世民靠在御榻上，腿上盖着薄毯。
“坐。”
两人坐下。
李世民没有绕弯子，直接把今天三位重臣的觐见，原原本本说了一遍。
长孙无忌的“稳”，房玄龄的“实”，岑文本的“公”。
说完，他看向李承乾：“高明，你怎么看？”
李承乾沉默片刻，道：“父皇，儿臣以为，三位大臣说的，都有道理。但儿臣总觉得，还差一层。”
李世民眉头一挑：“差一层？”
李承乾道：“是。长孙司徒求稳，是在现有格局里找平衡。房相务实，是在制度上做修补。岑中书高远，是在公平和照顾之间找第三条路。他们都在想办法，但他们的办法，都是在‘分’字上做文章——怎么分名额，怎么分利益，怎么分地域。”
他顿了顿，看向李世民：“父皇，儿臣在想，岭南的问题，真的只能靠‘分’吗？”
李世民没有说话。
他看向李逸尘。
李逸尘从进门到现在，始终沉默。
此刻他抬起头，迎上李世民的目光。
李世民道：“李逸尘，你怎么看？”
李逸尘没有立刻回答。
他沉默片刻，然后开口。
“陛下，臣斗胆说一句——岭南的问题，恐怕不是名额的问题。”
李世民道：“哦？”
李逸尘道：“臣看过岭南各州的贡举案卷。贞观以来，岭南累计贡举不过数十人，及第者不过数人。可岭南的人口，不比关中少太多。问题到底出在哪里？”
他顿了顿，继续道。
“关中为何人才辈出？非关中人天资过人，而是关中根基深厚。”
“贞观学堂、国子监、太学、四门学，皆在关中。天下书籍，大半藏于长安。名师大儒，多在京畿。”
“关中子弟，自幼耳濡目染，所读者皆经典，所学者皆正道。此非一日之功，乃数十年积蓄之结果。”
“岭南呢？岭南官学，不过数间茅屋。岭南书籍，全靠手抄。岭南师资，多是贬官、流人，或本地老儒。岭南子弟，纵有聪慧过人者，亦无书可读，无师可从。”
他看向李世民。
“陛下，这不是岭南人不努力，是岭南没有那个根基。”
李世民的手指，在御案上停住了。
根基。
这个词，他懂。
当年打天下，他和窦建德、王世充争锋。
不是他比他们聪明，是他起家的根基比他们厚——关陇集团的支持，太原起兵的家底。
根基这个东西，看不见摸不着，可它决定一切。
岭南没有这个根基。
那怎么办？
让关中停下来等岭南？不可能。
让岭南自己慢慢积累？
那得几十年。
他看向李逸尘。
“那你觉得，该怎么办？”
李逸尘道：“陛下，臣在想——能不能换一条路？”
李世民道：“换一条路？”
李逸尘点头：“是。关中那条路，根基太深，岭南人跑不过。那就换一条他们能跑的路。”
“跑完之后，还是到朝堂上来，还是做大唐的官。”
李世民没有说话。
李逸尘继续道：“臣翻阅史书，见贞观年间，陛下曾为吐蕃、新罗、高昌等国子弟设‘宾贡进士’之科，单独考试，单独录取，附名进士榜末。”
李世民点了点头：“是。那是为了怀柔远人，牢笼英彦。”
李逸尘道：“陛下，臣在想——这个制度，能不能用在岭南？”
李世民愣住了。
宾贡进士？
那是给外国人的。
岭南是大唐的疆域，怎么能用宾贡？
但他没有打断。
李逸尘继续道：“臣不是说把岭南当外番。臣是说，可以借这个思路——给岭南人一条不一样的路。”
“他们根基浅，那就用浅的根基来比。他们懂岭南的事，那就考岭南的事。”
他开始一条一条地说。
“第一条，在岭南设‘南选’，仿宾贡进士之例——岭南士子单独考试，单独录取，附名进士榜末，与进士科同等待遇。考试内容，以岭南本地事务为主。”
“岭南的水利怎么修？岭南的土司怎么管？岭南的瘴气怎么治？这些题目，关中士子不懂，岭南士子懂。”
李世民听着，没有说话。
李逸尘继续道：“第二条，在岭南设学田。汉朝有‘学田’之制，用公田收益供养太学。”
“臣想，可以在岭南各州拨付公田，作为学田。学田的产出，用于资助本地士子读书、赴京赶考。”
“根基不是一天建成的，学田就是根基的第一步。”
“第三条，在长安设岭南贡士馆。岭南士子赴京赶考，路远费重，很多人不是考不上，是来不起。”
“臣想，可以在长安拨一处宅院，供岭南赴京士子免费食宿。同时，朝廷补贴一部分路费。”
“第四条，岭南及第进士，优先派回岭南任职。岭南人最懂岭南事，让他们回岭南做官，比派关中人去管更合适。”
“而且，这对岭南士子是最大的激励——他们知道，考上了就能回家，就能光宗耀祖。”
四条说完，殿内一片寂静。
李承乾屏住呼吸。
李世民靠在御榻上，一动不动。
他的脑子里，正在翻江倒海。
李逸尘这四条，他一条一条在过。
学田，汉朝就有，不是新东西。
贡士馆，就是个宅院，不是新东西。
回乡任官，吏部本来就有这权力，也不是新东西。
南选——这个是新东西吗？
不，也不是。
这是他自己定的宾贡进士制度。
用在外国人的。
现在李逸尘说，用在自己人身上。
他忽然明白了。
李逸尘不是在“创新”，是在“借用”。
把给外国人的制度，借给岭南。
把给太学的学田制度，借给岭南。
把朝廷本来就能做的事，借给岭南。
他没动任何人的利益，没改任何旧制，只是把现成的东西，借到了该借的地方。
他看向李逸尘，眼神复杂。
“你这个‘南选’，是宾贡进士之例？”
李逸尘道：“是。宾贡进士之例，贞观年间已有。新罗、高昌等国子弟，皆可由此入仕。臣想，岭南子弟，总不比外番子弟差。”
李世民沉默了。
他忽然想起当年下诏时的情形。
那时候他想的是，让那些藩国的子弟，心向大唐。
他从没想过，这个制度可以用在自己人身上。
不是因为他笨，是因为他从来没往那个方向想。
他以为岭南的问题，是名额问题，是公平问题，是照顾问题。
可李逸尘告诉他，不是。
是根基问题。
根基不同，就不能用同一把尺子量。
那就换一把尺子。
用给外国人的那把尺子。
他靠在御榻上，闭上眼睛。
过了很久，他睁开眼。
“李逸尘。”
“臣在。”
“你这个思路，朕听明白了。”
李逸尘低下头，没有接话。
李世民摇了摇头。
“朕一直在想，怎么让岭南人和关中人在同一张榜上公平竞争。你想的是，让他们不要在同一张榜上竞争。”
他看向李逸尘。
“这就是你比朕多想的那个层次。”
李逸尘依然低着头，没有说话。
从两仪殿出来时，夜已深沉。
李承乾走在宫道上，脚步比来时轻快了许多。
他几次想开口说话，但看见李逸尘眉头微蹙、似在沉思，便又将话咽了回去。
一直走到东宫门口，李逸尘才停下脚步。
“殿下，臣回去拟奏疏。明日一早呈送两仪殿。”
李承乾点头：“先生辛苦。今夜早些歇息。”
李逸尘笑了笑，没有接话，转身消失在夜色中。
李承乾站在原地，看着他的背影，忽然想起父皇方才那句“这就是你比朕多想的那个层次”。
他摇了摇头。
这个层次，他什么时候才能到？
李逸尘回到安兴坊宅中时，已是亥时三刻。
福伯迎上来，见他神色凝重，不敢多问，只道：“郎君，可要备些点心？”
李逸尘摆摆手：“不必。书房掌灯，我要写东西。”
福伯应了一声，快步去准备。
书房里，烛火跳动。
李逸尘坐在案前，铺开纸，研好墨，却久久没有落笔。
他在想一个问题——
这个“南选”之制，若真在岭南推行，十年之后会是什么样子？
岭南士子有了自己的路，还会有人去考进士科吗？
关陇士子看着岭南人另辟一途，会不会也来要？
这个口子一开，将来会不会收不住？
他提起笔，蘸了蘸墨，开始在纸上写。
奏疏写得不快，但条理清晰。
他先写岭南现状——十年贡举七人，无一人及第。
非岭南人不才，乃根基太浅。
再写问题根源——关中根基深厚，岭南根基薄弱。
用同一张榜，岭南永无出头之日。
然后写解决方案——援宾贡进士之例，行南选之制。
学田、贡士馆、南选、回乡任官，四条一一详述。
写到南选时，他停顿了一下。
然后继续落笔——
“臣斗胆，请陛下准此制暂行十年。十年之后，岭南根基渐厚，士子渐多，则南选自当停罢，岭南士子仍归进士科，与天下英才同场竞逐。”
“十年之期，非为永制，乃为权宜。使岭南知朝廷不弃，使关陇知此制有期。两不相怨，各得其所。”
写完最后一个字，他搁下笔，将奏疏从头到尾看了一遍。
然后他靠在椅背上，长长吐出一口气。
十年。
不长不短。
够岭南培养出第一批根基，也够关陇接受这个现实。
十年之后，岭南如果还是无人，那就不是根基的问题了。
如果岭南有人了，那他们自然愿意去考进士科——因为那才是真正的“天下英雄入吾彀中”。
他吹熄蜡烛，走出书房。
窗外，天色已经微微发白。
翌日辰时，奏疏送到两仪殿。
李世民正在用早膳。
王德将奏疏呈上时，他愣了一下：“这么快？”
王德道：“李右庶子昨夜连夜写的。说是怕误了今日朝议。”
李世民接过，展开。
他看得很慢。
学田、贡士馆、南选、回乡任官，四条和他昨夜听到的一样。
但当他看到最后一段时，他的手停住了。
“十年之期……”
他喃喃念道。
然后他放下奏疏，靠在椅背上，闭上眼睛。
王德在一旁，大气不敢出。
过了很久，李世民睁开眼。
他笑了。
那笑容很淡，但王德看见了。
“这个李逸尘，”李世民摇了摇头，“朕只想到怎么解决眼前的问题，他已经想到十年后了。”
他指着奏疏上的那行字。
“你看这里——‘使岭南知朝廷不弃，使关陇知此制有期’。两边都想到了。”
王德不敢接话，只躬身道：“陛下圣明。”
李世民道：“不是朕圣明。是这小子，比朕多想了一层。”
他顿了顿，又道：“传旨，今日朝会，先议此事。”
辰时三刻，太极殿。
百官肃立，气氛比往日更加凝重。
岭南贡举之事，昨日争论不休，今日必有结果。
李世民端坐御座之上，目光扫过群臣。
“太子昨日与东宫右庶子李逸尘商议，拟出一个方案。今日先议此事。”
他看向王德。
王德上前一步，展开奏疏，高声宣读。
“臣李逸尘谨奏……”
声音在大殿中回荡。
学田、贡士馆、南选、回乡任官，一条一条，清清楚楚。
念到最后一句时，王德的声音微微提高——
“请陛下准此制暂行十年。十年之后，岭南根基渐厚，士子渐多，则南选自当停罢，岭南士子仍归进士科，与天下英才同场竞逐。”
殿内一片寂静。
关陇官员们面面相觑。
他们听懂了。
没动他们的名额，没改他们的制度。
学田是汉朝的，贡士馆就是个宅院，南选是宾贡进士——那是给外国人的，用在岭南，和他们没关系。
回乡任官是吏部的事。
而且——只有十年。
十年之后，岭南人还是要回来考进士科。
这……
礼部侍郎王灿出班。
“陛下，臣有异议。”
李世民道：“讲。”
王灿手持笏板，声音洪亮。
“陛下，宾贡进士之制，乃为外藩所设。皆非我大唐疆域。岭南是我大唐的土地，岂能援引外藩之例？”
“此例一开，黔中、陇右、江南西道，皆可援引。今日岭南行南选，明日黔中行西选，后日陇右行北选。长此以往，朝廷取士之制，岂非四分五裂？”
这番话掷地有声，不少官员暗暗点头。
御史崔瀚出列附和。
“王侍郎所言极是。陛下，臣非不体恤岭南，实为朝廷大局着想。”
“宾贡进士，是给外藩的体面。我大唐子民，岂能自降身份，与外国同例？”
他顿了顿，语气更加恳切。
“且南选之制，若真在岭南推行，岭南士子还愿考进士科吗？他们有了自己的路，谁还愿意走那条更难的路？”
“十年之后，岭南士子若皆由南选入仕，谁还记得进士科？”
殿内议论声渐起。
李承乾站在班列中，眉头微皱。
他看向李逸尘。
李逸尘面色平静，仿佛那些话与他无关。
又有人出班，是给事中郑元寿。
“陛下，臣也以为此制不妥。”
他的声音不高，但字字清晰。
“王侍郎、崔御史所虑，固然有理。但臣所虑者，是另一事。”
李世民道：“讲。”
郑元寿道：“南选之制，若只行十年，那十年之后，岭南士子怎么办？”
“他们习惯了南选，突然又要回去考进士科，能考得过吗？”
“若考不过，岂不是又回到今日的困境？”
他看向李世民，目光恳切。
“陛下，臣不是反对帮岭南。臣是想问，这个‘十年之期’，到底够不够？”
“若十年不够，岭南怎么办？若十年够了，岭南士子何必还要走两条路？”
殿内安静下来。
这个角度，很多人没想到。
李世民没有说话。
他看向李逸尘。
李逸尘终于动了。
他出班，走到殿中，向御座行礼。
然后他转过身，面对群臣。