郁金香酒店三楼西侧独立办公套间。
夕阳的余晖透过防弹玻璃窗，在地板上投下长长的金色光斑。
空调系统发出几乎听不见的低频嗡鸣，将室内温度恒定在二十二摄氏度，与窗外巴克达午后依旧灼热的空气形成两个世界。
罗宾站在吧台前，从实木酒柜里取出一瓶波本威士忌。
酒瓶标签已经磨损，是肯塔基州一个小批量蒸馏厂十年前的产品，市面上早已绝版。
他拧开瓶盖时，琥珀色液体在瓶内轻轻晃动，在斜射的光线中泛起油润的光泽。
他倒了半杯，没有加冰。
水晶杯握在掌心的温度逐渐被威士忌的体温取代。他
举杯到鼻尖，深深嗅了一口。
橡木桶的焦香、香草的甜润、还有一丝烟草般的辛辣。
这是他在伊利哥十二年间养成的习惯。
每天这个时刻，一杯不加冰的波本，让他从白天的繁琐事务中抽离，进入夜晚的游戏。
窗外的绿区开始苏醒。
白天的官僚系统逐渐收工，夜晚的隐形网络开始活跃。
路灯渐次亮起，在精心规划的街道上投下昏黄的光晕。
检查站的探照灯扫过排队等候的车辆，那些车里坐着的人多数是承包商、情报人员、本地掮客，他们将在这片由混凝土墙和铁丝网围成的“安全区”里继续白昼未能完成的交易。
但这一切喧嚣被酒店的隔音玻璃过滤后，只剩下模糊的光影变幻。一种畸形的宁静。
罗宾抿了一口酒。
液体滑过喉咙时带来灼烧感，从食道一路蔓延到胃部。
他喜欢这种刺激，像是在提醒自己还活着，还在这片随时可能失去一切的土地上掌控着某些东西。
他走到落地窗前，俯瞰酒店后园的独栋建筑。
那是“俱乐部楼”，今晚的舞台。
工人们正在做最后的布置。
他能看见两个穿着制服的服务生将银质烛台摆上长桌，另一个在调试音响系统。
一切都在按计划进行。
他转身回到办公桌前，拿起那部黑色的保密卫星电话，快速拨打了一个号码。
电话响了三声。
听筒里传来轻微的呼吸声，但没有问候。
“他答应了。”罗宾直接说道，嘴角不自觉地上扬：“今晚八点，就在这里。”
“很好。”
莱蒙特的声音透过加密线路传来：“记住我们的约定，罗宾。”
莱蒙特的声音压低了些，像是在避免被旁人听见。
“一定要让他下水。尤其是那些毒刺和巡飞弹，必须从他手里流出来，通过柯蒂斯的渠道。”
“放心，柯蒂斯已经准备好了。”罗宾走到窗前，看着楼下入口处安检通道：“他是个聪明的生意人，知道该怎么开价，怎么说服。而且……”
他顿了顿，然后声音压得更低，几乎像是耳语：
“西利亚那边确实有需求，价格比市场价高出百分之四十。这个诱惑，宋和平未必扛得住。毕竟他手里压着二十五亿的货，现金流压力不会小。按照他和白宫签的协议，那些敏感玩意儿不能流向‘特定区域’。但协议是死的，人是活的。只要他点头，柯蒂斯就有办法把它们拆散、混装、重新贴标，分三批通过土耳其和约旦的边境，最终运到西利亚政府军手里。到时候……”
“到时候，我们就有确凿证据证明他违反协议，将敏感装备提供给美国的潜在对手。”
莱蒙特接过话头，声音里第一次透出情绪的波动。
那不是兴奋，更像是一种压抑已久的复仇快感。
“我可以动用一切资源，把他重新列入特别指定名单，冻结他所有账户，让他在伊利哥寸步难行。国防部那点人情保不住他，就算是白宫出面，也得按程序来。”
罗宾笑了，又喝了一口酒，感受着威士忌在舌尖化开的复杂滋味。
“那么，我们各取所需。”他轻松地说：“你得到复仇和功劳。而我……”
他转过身，看向办公桌上摊开的几份文件。
那是几家防务公司私下传来的备忘录复印件。
“会得到该得的那份。”罗宾最后说：“事成之后，所有的军火渠道都会经过我的系统。那才是长久的生意。”
“别玩脱了。”莱蒙特警告道，语气恢复了情报官员特有的审慎：“如果今晚谈不拢……”
“那我们就执行B计划。”罗宾的声音冷了下来，笑容从脸上消失，“软的不行，就来硬的。黑水、斯巴达那几家公司已经达成默契，如果宋和平不肯合作，他们会联手挤压他在防务圈的生存空间，必要时候，还可以给他一些……物理上的警告。承包商圈子很小，排挤一个外人，很容易。”
电话那头沉默了几秒。
“保持联络。”莱蒙特最终说：“有进展随时通知我。我会在安全屋，监听频道保持开放。”
“OK。”
通话结束。
罗宾将杯中剩下的威士忌一饮而尽。
液体带来的暖意扩散到四肢，但他心里清楚，今晚真正的热量，将在几小时后在那个包厢里爆发。
他走到衣帽镜前。
镜中的男人五十出头，头发用发胶梳理得一丝不苟，鬓角已有灰白，但精心修剪过。
脸是典型的美国中西部长相：方下颌，浅蓝色眼睛，鼻子因为年轻时打橄榄球受过伤而有些歪斜。
皮肤状态不错，这是长期在室内工作、饮食受控、有私人医生定期检查的结果。
只有眼角的细纹和那种在战区待久了的人特有的、混合着疲惫和亢奋的神情，暴露了他的真实处境。
十二年。
他在伊利哥已经十二年了。
从2003年战争爆发后第三个月随AAFES先遣队进驻，到如今成为分公司主管，掌控着美军后勤体系在伊利哥近三成的非战斗采购和分销渠道。
这期间他见过太多人来来去去：军官轮调，承包商换血，政府官员更迭。
只有他，像蜘蛛一样，在这片动荡的土地上织网，越织越大，越织越密。
宋和平是个变数。
一个东方人，没有国家背景，不隶属于任何跨国集团，却在三年前突然出现在巴格达，成立了一家小得可怜的防务公司，然后以惊人的速度拿下几个关键油田的安保合同。
更离谱的是，他居然从美军手里截胡了那批价值二十五亿的军火。
不是通过竞标，不是通过政治运作，而是在所有人还没反应过来时，签下了一份堪称“疯狂”的协议。
这触动了太多人的利益。
罗宾不在乎宋和平是什么人种、什么国籍。
在这片土地上，肤色和护照只是谈判时的筹码之一。
他在乎的是秩序，他花了十二年在这里建立的、以美军系统为核心的秩序。
宋和平的闯入，像一块石头砸进精心维护的池塘，涟漪会波及每一个角落。
他必须被清除。
罗宾看了看腕表。
是该去准备的时候了。
同一时间，巴格达绿区东南角，萨东街十四号。
这是一栋不起眼的三层小楼，外墙是巴格达常见的米黄色涂料，窗户上装着老式的防盗栅栏。
宋和平此刻站在三楼的私人套间里。
这里是整栋楼唯一保持原样的部分。
十几年前他买下这栋楼作为“音乐家”防务公司起步的办公场所时，就把顶层改造成了兼具办公和居住功能的空间。
后来公司壮大，在绿区外租了更大的办公楼，这里就变成了他在巴格达的备用据点。
江峰站在他身旁，手里拿着一个黑色的平板电脑。
“车辆已经准备好，是本地牌照的丰田陆巡，做过三级防弹改装。”江峰的声音带着军人特有的简洁：“车窗是28mm的聚碳酸酯复合层，车身关键部位加了陶瓷装甲板，底盘有防地雷设计。发动机和油箱也做了防护。”
宋和平微微点头，对着穿衣镜调整西装袖口。
他穿了一套深灰色的定制西装，面料是意大利Loro Piana的Tasmanian Super 150's羊毛，剪裁得体，既不会过于正式显得拘谨，也不会太随意失了分量。
这种场合，着装本身就是一种信号。
“人员安排呢？”他问。
“两组人，每组三人，都是跟了我们两年的老人。”江峰调出平板上的部署图：“一组在郁金香酒店东侧检查站外两百米的咖啡馆，伪装成游客，车辆停在路边，随时可以启动。另一组在南侧的小商品市场，距离酒店后门一百五十米，视野良好。通讯测试已完成，加密频道畅通。紧急信号发射器已经放在您西装内袋里，按压三秒即可激活，我们会收到GPS定位和求救信号。”
宋和平转身，接过江峰递来的平板，仔细查看部署细节。
“酒店那边有什么新消息？”
看了一会儿宋和平将平板递回去。
江峰翻开新的页面：“下午四点零七分，一辆挂着外交牌照的黑色雪佛兰Suburban进入郁金香酒店地下车库，车牌属于美国驻伊使馆武官处。车辆进去后就没再出来。六点十分，两辆挂私人安保公司牌照的装甲路虎到达，下来六个人，从装备看是黑水公司的快速反应小队。他们在酒店大堂待了十五分钟，然后分散到不同位置。”
宋和平打开面前的一个金属箱。
里面用海绵分隔出几个凹槽，放着一把格洛克19 Gen5手枪、三个备用弹匣、一把微型陶瓷匕首，还有几个不同用途的小工具。
他取出枪，熟练地检查枪械状态。
退弹匣，拉套筒确认膛内无弹，检查复进簧和击针，然后重新上弹匣，上膛，关上保险。
“武官处的车……是莱蒙特吗？”