子车淼把空了的木桶踢到一边，靠在案板边上。后厨的热气蒸得他后脖颈发黏，他把领口扯开了一点，看着伊尹。
“伊师傅，您今天到底宴请些什么人啊？搞得您这么头疼。”
伊尹没看他。他用锅铲在那锅收汁的红烧肉边沿轻轻刮了一下，铲子上沾了点酱汁，他搁到嘴边抿了抿，眉头皱了一下，又松开。
他把锅铲搁回架子上，转过身，背靠着灶台，两只手撑着台沿。那目光从灶台上扫过去，落在子车淼脸上，停了一瞬。
“文人。”
子车淼愣了一下。他眨了眨眼：“文人？”
随后，他疑惑地开口：“您这楼虽然不算是城里头最豪华的，不算是什么寻欢作乐的大宴宾客之所，但好歹也都是城中那些最厉害的老饕和名家都知道的厨宴圣地。
虽说不算俗吧，但是和这帮文人应该也沾不上边吧？他们不都清心寡欲，一心向学吗？
再说，就算真的喜欢来这儿吃，应该也说不上麻烦吧。”
伊尹听完这话，没有立刻接。他从灶台边上的架子上取了一块干净的白布，慢悠悠地擦了擦手，把白布搭回架子上后。
他才摇了摇头，再次开口。
“你看，这你不就年轻咯。”他把两只手拢进袖子里，缩着脖子，靠在灶台边上。灶台上的热气蒸得他的脸发红，他也不躲。
“你这产业，说起来有的时候还真挺好的。泛舟江上，整日与水鸟游鱼为伴，接触人也就接触接触我们这些老家伙，把鱼放下，讨论点黄白之物就完了。”
他伸出一根手指头，点了点子车淼的胸口。
“我们就不一样了。这做菜的，再怎么着都是拿给人吃的。说到底是个服务。干服务的，那就操蛋，没那么好做。尤其是做到我这份上的。”
子车淼没接话，等着他往下说。
“你说文人应该不会多难伺候？”伊尹把伸出去的手指收回来，在围裙上蹭了蹭。
“大错特错。就是这帮穷酸腐儒，最麻烦。”
他的声音大了些，像是压了半天的火气终于找到出口了。
“文人又不是修道的，真不一定谁都清心寡欲。关键是这帮人啊，肚子里头有点墨水，口条确实顺溜。有的我记得——说的啥来着？”
他皱着眉想了想，手指头在围裙上点着，点了几下，想起来了。
“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。还有一大堆记佳肴、记美酒的。我这个做菜的都没他们会说。
何况啊，这帮子文人，十指不沾阳春水，可会享受，知道的多，吃过见过，要求也就多了。
其实啊，这寻常的主顾里面，就他们最难对付了。”
子车淼听着，点了点头。
他从现代来的，对文人没有那么多滤镜。文人好吃，对他来说本来也就不是什么很难理解的事情。你别的不说，苏东坡的名号谁还能不知道啊？
他先前不过就坡下驴，顺着伊尹的话头往下接罢了。
在这城里头，又或者所有的埋葬之地里头说话，有的时候就是得讲人情世故。民俗社会不就是这样吗？
“伊师傅，辛苦啊。”
他这句话说得真心实意，没有半点敷衍。
可伊尹听完，居然没有反驳，也没有谦虚。他摇了摇头，叹了口气，那口气叹得长，从胸口最底下翻上来的，带着一股子灶台边上的烟火气。
和他讲话，总有一种在饭桌边上的感觉，也不知道是怎么了，他这呼吸声里好像就带着菜香。
“是辛苦啊……毕竟今儿个接待的还不是一般的文人。”
子车淼的眉毛挑了一下。他把靠在案板边上的身子直起来，凑近了一步。
“不是一般的文人？”
伊尹看着他，把拢在袖子里的手抽出来，在灶台上拍了拍：
“没错。读书人难伺候，也就罢了。我今儿个招待的这些个读书人，在读书人里还算最麻烦的。”他顿了顿，看着子车淼的眼睛，一字一句地说。
“那是当今城里头，两大书院的院长。”
灶台上的火“噗”地跳了一下，锅里的红烧肉咕嘟咕嘟地冒了个大泡。
………………
会仙楼的雅间在三层，临窗。窗子半开着，晨风从黄江上吹过来，带着水汽，把窗纱吹得一飘一飘的。
屋里头不大，一张八仙桌，四把椅子，桌面上铺着素白的桌布，布上搁着一套青瓷餐具，碗碟杯盏，整齐码着。
靠墙摆着一只红木架，架上搁着一把紫砂壶，壶嘴还冒着热气。墙角有一盆兰花，开了两朵，幽香混着厨房飘上来的菜香，丝丝缕缕的，不浓不淡。
桌上已经上了几道菜。当中一个砂锅，盖子掀着，里头是“酒炊淮白鱼”，淮河的白鱼切段，用黄酒蒸的，鱼身铺着火腿丝和笋片，汤汁清亮，酒香扑鼻。
旁边摆着一盘“群仙炙”，烤羊肉串，用铁签串着，肉切得薄，烤得焦黄，撒了孜然和芝麻。
一盘“蟹酿橙”，把蟹黄蟹肉填进挖空的橙子里蒸，橙香盖住了蟹的腥气，只留鲜甜；还有一碗“雪霞羹”，芙蓉花和豆腐同煮，红白相间，看着像雪地里落了红霞。
这都是古代的名菜
然而两双筷子都搁在筷枕上，没人动。
桌边坐着两个人。一位穿月白长衫，方脸，浓眉，下颌一部短髯，梳得齐整。他端着茶盏，淡定的蚊香，目光落在窗外的江面上，不知在看什么。
应天书院院长，姓张，名颐，字静之。他是范仲淹那一脉的传人，庆历新政之后，应天书院几经起落，可骨子里那股子“以天下为己任”的劲儿没散过。
即使是来了这城中。
在他手里，书院不单讲经史，还讲时务，讲水利、农桑、兵法，把读书人的眼界从故纸堆里拽出来，尤其是在这样的一座城里，百姓就在眼前。
另一位穿青灰道袍，瘦，颧骨高，眼窝深，下巴尖。