此时的河北，并非现代意义上的河北省，
而是黄河以北的广大区域，囊括如今的河北大部、北京、天津全境，兼及山西东部、山东北部、河南北部一带，
由于地盘太大，难以管辖。
在王莽篡汉后河北世家豪强便割据一方，相互攻伐、各自为政。
流民四起，饿殍遍野，盗匪丛生，势力杂糅，乱如一盘散沙。
原本历史上，更始帝将刘秀流放至这片凶险之地，就是想借乱局除掉这个潜在的威胁。
彼时的刘秀手中仅有一枚符节、一匹战马，无兵无将、无财无粮，
可谁也没想到，其凭一己之力，在河北步步为营，收编流民、拉拢世家、平定叛乱，硬生生在绝境中杀出一条血路，最终坐拥河北之地，集齐百万雄兵，
如今陈业相当于把刘秀的老路重走一遍，但是极致速通版。
一入河北地界，陈业当即下令，先拔新朝几处县城，开仓放粮赈济灾民，赢得当地民心。
再以大汉丞相名义发出明诏，遍传河北各郡、各大族。
“大汉丞相奉皇帝诏，收复河北绥靖四方，诸郡官吏、世家望族，限十日内开城献册，归降大汉，共复社稷！”
语气之强硬、姿态之高调，让刘縯、吴汉神色一变。
二人私下寻到陈业，连称不妥。
“丞相，此举太过招摇！河北势力杂陈，各怀异心，这般直言威逼，极易四面树敌。”
“依属下之见，应当暗中联络亲近我大汉之士，徐徐图之才是上策。”
陈业闻言，淡淡一笑，目光扫过几人：
“你们以为，我带你们几个最能打的出来，是让你们去跟人磨嘴皮子的？”
陈羽顿时会意，咧嘴一笑。
自己来河北的宗旨便是能收便收，横扫不服。
刘縯、吴汉却是当场懵住。
原以为丞相是凭三寸不烂之舌，以理服人、以势压人，劝降河北……
敢情，根本还是要打？
可是打……
他们满打满算，也就一千骑，就算加上刚收复的一些部曲，也撑死不过数千。
凭这点人，打遍河北？
刘縯苦笑着摇头：“丞相，巧妇难为无米之炊啊。无兵无将，如何与河北群雄争锋？”
心里暗道，要不是丞相前几日托大，若多带些兵马出琅琊何至于如今这般窘迫？
陈业神色淡然，只轻轻一句：“兵，自然会有的。”
明诏传下三日。
河北果然震动。
刘植、耿纯二族，率全族部曲、私兵来投，一来便是数千精锐，族中子弟、宾客、部曲尽数归汉。
陈业麾下人马，一夜之间扩至万人，直接入主耿氏根基所在的上谷郡，稳稳站住脚跟。
刘縯、吴汉大喜过望，只道接下来必是世家接踵归附，河北唾手可得。
可一连数日，再无动静。
二人只当是路途遥远，世家尚在观望、商议，耐心等着，心中依旧期盼。
直到第十日。
等来的不是来投的世家，却是一道惊雷般的消息——
邯郸有人称帝了！
且河北大半世家，已然公开拥护。
刘縯、吴汉脸色骤变。
陈业并不意外，
刘玄、刘盆子两路大军猛攻长安，天下眼看要被绿林、赤眉瓜分，河北世家比谁都急，都想尽快找一位皇帝投靠，以求日后荣华富贵。
可挑来挑去，谁都不合适。
刘秀虽有传国玉玺、赤霄剑，手握正统，却被隔绝在齐鲁胶东无力问鼎中原。