陈业的神色愈发凝重：“连你都需三万兵力才能攻克昆阳，王莽怎会只派几千人这般微不足道的兵力前来？”
陈羽闻言，也愣了愣，随即猜测道：“兄长，会不会只是先头探路的小股部队？或是来劝降的使者，带的人少了些？”
陈业缓缓摇头，“绝无可能，王莽刚刚大败绿林斩杀刘玄与王凤，二者有着不共戴天的血仇，他怎会不知？”
陈羽心中一凛，满脸诧异：“兄长的意思是……这里面有诈？”
陈业负手而立，望着昆阳西边的方向，神色复杂：“王莽，到底在想什么？”
昆阳城西，叶县，
地势平坦开阔，此刻已被新朝大军的营寨铺满，连绵数十里，旌旗遮天蔽日，鼓声隐隐可闻。
营寨角落，一处偏僻之地，景象诡异至极。
数十头巨象、猛虎、犀兕被铁链锁住，身形魁梧，獠牙外露，眼中满是凶光。
又有熊罴、豺狼、猛犬囚在木笼之中，龇牙咧嘴渴望着血肉。
旁边站着数十名奇人方士，身着奇装异服，面容古怪，有的手持符箓，有的念念有词，
还有不少毒虫盘踞在他们脚边，吐着信子，令人不寒而栗。
更为恐怖的是，还有数名身材壮硕的巨人，手持大刀挥舞之下，卷起狂风阵阵。
新朝的士兵们都远远避开这片区域，神色敬畏又忌惮，连脚步都放得极轻。
几名新兵忍不住停下脚步，凑在一起小声议论：“那些异兽奇人到底是什么来路？看着也太吓人了！”
“嘘——小声点！”
一旁的老兵连忙拉住他，压低声音呵斥道，“这些人都是陛下请来的奇人，这些异兽也是陛下特意征调的战力，个个杀人不眨眼，残暴得很，若是招惹到他们，咱们十条命都不够赔的！”
他顿了顿，小心翼翼地看了一眼四周，又补充道：“而且我听闻，这次是陛下御驾亲征，带来了所有底牌，势必要彻底剿灭刘秀那伙伪贼！”
新兵们闻言，满脸喜悦：“太好了！陛下御驾亲征，咱们肯定能大胜！”
“等打完这仗，就能回家与妻儿团聚，还能分到田地，再也不用颠沛流离了！”
周围不少士兵听到这话，也纷纷露出笑意，脸上满是期盼。
乱世之中，谁是天子、谁掌天下，于他们而言，并不不重要。
谁能给他们生路、给他们封赏、让他们活下去，他们便为谁打仗，便忠于谁。
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《后汉书・光武帝纪上（节选）》
初，王莽征天下能为兵法者六十三家数百人，并以为军吏；
选练武卫，招募猛士，旌旗辎重，千里不绝。
时有长人巨无霸，长一丈，大十围，以为垒尉；又驱诸猛兽虎豹犀象之属，以助威武。
自秦、汉出师之盛，未尝有也。