废后影响最大的除了皇后本人及母族，便是其为储君的长子了。
洛阳，东宫正殿。
太子刘强在殿内焦躁踱步，面色惨白，心神不宁。
母以子贵，子亦凭母贵。
如今母后被废，迁居中山，他一夜之间便没了太后撑腰。
真定王一系明哲保身，不敢声援。
河北世家见风使舵，纷纷缄口退避。
他，已是孤立无援。
一个无母族、无外戚、无强援的太子，与被废，还有多远？
“母后和我，何错只有？”
刘强心中翻涌着不甘与委屈。
他居太子之位五年，战战兢兢、如履薄冰，从不敢有半分过失，事事谨小慎微，只盼能得父皇一句称赞。
可换来的，始终是不冷不淡、不远不近。
他越想越心凉，越走越绝望。
正殿大门被推开，
“殿下，出事了，皇后……中山太后已经前往您弟弟的封国。”
太子少傅张湛匆匆走了进来，上前低声道：“东宫之位……恐怕不保了。”
刘强惨然一笑，声音沙哑：“老师，寡人岂会不知？”
但，自己又能如何呢？
他长叹一声，语声里满是委屈与凄凉：“昔年孝仁帝虽常被武帝斥责，可好歹还有监国理政之权。可寡人呢？朝堂大事，皆由父皇与九真王决断，我连在旁旁听、学习理政的机会都少得可怜！”
刘强越说越委屈，按礼制培养储君当以帝师为辅。
“母后曾数次向父皇恳请，让寡人拜九真王为师，父皇却总以九真王国务繁巨为由推脱。如今想来……父皇是真没把我这个嫡长子，放在储君心上啊。”
“寡人比起当年孝仁帝居东宫之时，还要凄惨百倍……”
刘强越想越心酸，说着说着，眼泪便止不住滚落下来。
张湛见状，连忙躬身劝慰：“殿下慎言，天命未改，一切尚有转机。”
话音刚落，他忽然灵光一闪，抚着长须，眼中精光爆射：“殿下！您方才说到孝仁皇帝——”
“孝仁帝当年亦不被先帝看好，可最后不也稳登大位，成一代圣君吗？”
刘强惨笑：“寡人没有那样的命，也没有那样的魄力。”
自己心里还是有数的，遇上甘泉宫之乱那般震动天下的政变，自己也绝无可能力挽狂澜稳住朝局，留下左袒从龙和一呼百应的典故。
张湛压低声音，“老臣说的不是奸佞作乱，而是陈氏扶龙！”
“昔年孝仁帝执朝王大司马成公之手，言必如高帝依仗忠武王一般倚重之，成一段千古君臣佳话。”
“如今朝堂之上，不就有一位在世忠武王吗？”
刘强猛地抬头，眼瞳骤缩：“你是说……寡人去求九真王？”
他瞬间领悟了，如今东宫岌岌可危，若能得九真王支持认可，便是父皇也不得不慎重待之。
可刘强又犹豫住了：“可九真王之妻是舞阴公主，乃阴贵人所出，他怎会助我？”
张湛微微一笑，胸有成竹：“殿下忘了，老臣一生修习济学，乃是济子徒孙，算起来亦是陈氏门人。”
“老臣深知陈氏以天下为重，以社稷为先。”
“殿下若能让九真王看清，您是仁德、有抱负、知恩图报之人，是可托付天下的储君，老臣断定九真王必不会袖手旁观。”
刘强浑身一震，如拨云见日，眼中重燃火光。
他不再迟疑，当即抹掉眼泪，急声道：
“备衣，出宫！”
九真王府，重檐飞角，气象森严。
府外亲卫甲胄鲜明，持戈而立，气息沉凝如岳。
此刻一名亲卫快步穿过前庭，直入中堂，单膝跪地沉声通传：“启禀大王，东宫太子少傅张湛携一人求见，言有要事恳请一见。”
陈业正临案批阅文书，闻言执笔的手微微一顿，眸中掠过一丝了然。