位于后方的雷恩不耐烦了，挥手叫来艾尔琳娜：
“别跟他们废话，把城门打破。”
“好。”艾尔琳娜提起长枪。
岭谷贵族们诧异地分开退到两边，看着这位“法赫尔侯爵夫人”英姿飒爽地扛着长枪，朝着狮鹫城的方向走去，忍不住互相交头接耳、嘀咕起来。
在他们的原本印象之中，这位侯爵夫人是位“身份高贵的精灵太太”。一方面人类对高精灵的刻板印象确实如此，另一方面艾尔琳娜的表现确实也很符合大众认知：先前她和其他岭谷贵族妇人交谈之时，所有人都被她那典雅考究的修辞与优美含蓄的语调折服不已，以至于岭谷人对她“出身于高精灵的古老贵族”这件事情深信不疑。
但是扛着长枪？高精灵不是应该用魔法吗？
艾尔琳娜从容地走向城门，先锋军中的希诺斯家族骑士连忙派人来劝，她只是微微抬起左手，示意众人不要挡路。
骑士们阻拦不得，只能围在她的身边抬起盾牌，随时准备替她挡下可能而来的攻击。
“退后！”城墙上传来警告声，随后立刻响起弓弦弹动的声音。
锋利的箭矢倾泻而下，击打在盾牌上面噼啪作响。举盾的骑士们将艾尔琳娜护得密不透风，万一这位侯爵夫人不幸中流矢而死，天知道法赫尔侯爵会在事后怎么报复希诺斯家族。
艾尔琳娜虽然能理解他们的想法，但这些人围在身边实在太过碍事，颇有种步履维艰的感觉，于是她向前跨出一步，以落下的靴子鞋跟为中心，沿着地面向四面八方辐射出由电蛇组成的法术之环。
电火花沿着骑士们的腿甲跳跃而上，所有人都在瞬间陷入轻微的麻痹状态，就像是身体突然不听使唤了似的。
艾尔琳娜踏出骑士们的防御圈，又侧身闪过一波箭矢的攒射，手腕一抖，便将屠戮巨人之枪以平放的姿态刺了出去，动作轻巧地仿佛用叉子去戳盘子里的鱼排。
狮鹫城的城门与其他军事城堡一样，加重、加厚、镶钉，表面还蒙着铁皮，哪怕是六七个骑士推着攻城锤强行撞门，也可以抵挡相当长的一段时间不被攻破。
屠戮巨人之枪的枪尖并不锋利，整个枪头呈现出惊人的薄度和质感，表面用细微的血槽绘制出精美的叶脉纹路，跟其他高精灵武器特有的华而不实的风格颇为相似——拿在手里就像是捧着一尊艺术品，但哪怕拿来切牛排的骨头都可能折断。
枪尖刺入狮鹫城的城门，发出刺耳难听的摩擦声。艾尔琳娜的右臂并没有用多少力气推枪，完全是依靠屠戮巨人之枪本身的“破甲”效果，将城门如违背物理规律般强行撕开，无论是坚韧的铁皮还是厚实的沉木，都如同被刀切开的豆腐般瞬间变形，随后很快就崩裂粉碎。
城墙上的守卫们惊呆了，前锋军的希诺斯骑士们也看傻了。直到艾尔琳娜优雅地转过身来，招了招手，他们才如梦初醒般拔出武器，朝着洞开的城堡大门冲去。
这下所有岭谷贵族全都兴奋起来。救援莱茵家族的机会不常有，而打着救援旗号、暗地里却故意报复的机会更是难得一见。因此纷纷主动请战，发誓要帮法赫尔侯爵彻底拿下狮鹫城。
雷恩对莱茵家族自然没什么感情，或者说只要莱茵家族还有一个人活着，他就能把对方请上神坛，然后借其号令来指挥红地贵族，因此爽快地大手一挥，让岭谷贵族们纷纷带兵进城。
这可是莱茵家族的狮鹫城！整个谷地省的权力核心，常年迫害岭谷的邪恶老巢！如今却将被岭谷人的兵靴踏在脚下，以至于所有贵族都以最大热情将骑士们动员起来，浩浩荡荡地冲入狮鹫城中。
“每一家每一户都要仔细搜查！不要放过任何可能藏人的地方！”
“如果遇到骑士守卫阻拦直接进攻！他们可能是吸血鬼假扮的，或者中了幻术！”
“优先占领兵营和要塞！要么控制要么摧毁！为了确保莱茵家族的安全，我们必须这么做！”
全副武装的骑士们涌入城里，一部分冲进街道两旁的民房，开始疯狂地打砸抢烧……或者用岭谷人的话说，确保“没有邪恶的吸血鬼躲在民房之中”。另一部分则是直接奔着兵营和城墙哨塔而去，防止“被吸血鬼控制或伪装的狮鹫城骑士们，阻止岭谷联军救援莱茵家族”。
然而，更加奇怪的消息从前线传来了。
街道两边的民房里空无一人。按理来说这种情况，确实会有很多领民试图逃离躲避战争，但绝不可能逃得一个都不剩，因为总有些行动不便或者想赌一赌运气的人选择留下来。而如今的情况更像是狮鹫城民众们遭遇了某种难以对付的变故，不得不离开原本住着的房子。
城墙上和兵营里，骑士们倒是抓到了许多城堡守卫。这些家伙一个个都瘦骨嶙峋，有气无力，许多人甚至连盔甲都披不动了，难怪先前在城墙上射箭也是软绵绵。
面对吃饱喝足的岭谷骑士，守卫们干脆利落地投了降。随后的简单审讯得知，莱茵家族已经彻底关闭了狮鹫城中央的狮鹫堡，不允许城市守卫进入其中，只是每隔数日才往外送出一批粮食——假如不是要靠着这些粮食续命，守卫们早就倒戈相向了。
正因为如此，他们也不清楚狮鹫堡里面的情况。只能从日渐减少的粮食供应来看，判断里面的贵族老爷多半也不好过。
“城里的市民们呢？”法汀出声问道，“为什么整个城市里都没人了？”
“他们不肯回答。”负责审讯的岭谷骑士汇报说道，“不过我们有个粗略的猜测……”
法汀的表情迅速一滞，很快就猜到了事情的真相。
由于莱茵家族的超然政治地位，整个谷地省的财富都会往狮鹫城流动，带来的外溢效应养活了狮鹫城内的大量市民，使得这座城市拥有全谷地省最多的集中居住人口。但代价是一旦遇到长期战争，来自城外的粮食供应被彻底切断，这些庞大的市民人口立刻就会变成沉重的负担与不稳定因素。
这个世界也没有什么人道主义的说法。对于想要节省粮食的贵族老爷来说，消除这些负担和风险，那是一点儿心理阻力都不会有的。
“尸体找到了吗？”艾尔琳娜皱着眉头。谷地贵族不把领民当人看的做派，触动了她内心深处的某些阴影。
“没有。”骑士回答说道，“因为尸体可能会被吸血鬼所转化亵渎，所以应该不会被埋葬起来，多半是用火彻底烧掉了。我们在各个城区内发现了分散的小型火葬场所，以及许多批量掩埋的骨灰瓮，但数量加起来和原本预估的城市人口对不上。”
“莱茵家族要的是减少人口，以免在缺粮情况下引发叛乱。”雷恩缓缓说道，“不给活路的杀戮必然会引来反抗，所以从城主的角度来看，肯定要放开至少一个口子——比如允许市民们离开狮鹫城。”
“但离开狮鹫城也可能被吸血鬼捉住杀死。”欧若拉叹息说道。
“留在城里迟早会死，逃出城去还有活下来的可能。”雷恩看向远处矗立的狮鹫堡，“至于我的推测是否正确，待会问问莱茵家族的人就知道了。”