11月7日。
华盛顿的MCI中心球馆座无虚席。
由于奇才队这赛季的比赛节奏极慢、对抗极强、得分极低,有个别媒体开始抨击卡莱尔正在“毁掉篮球的观赏性”。
奇怪的是,同样打类似篮球的拉里·布朗、格雷格·波波维奇却没有人批评。
显然,这是单单冲奇才队来的。
赛前采访中,卡莱尔的回应很冷淡:
“如果你想看华丽的表演,可以去拉斯维加斯看马戏;如果你想看赢球,那就看我们华盛顿奇才队。”
仅仅几周时间,卡莱尔已经用“我们”来称呼奇才。
骑士做客奇才队。全美都十分关注这场比赛。
媒体人认为这场比赛是“华盛顿收割机”和“克利夫兰天赋黑洞”的碰撞。
一边是里克·卡莱尔刚刚调教完成、防守坚如磐石的东部卫冕冠军,以及在职业生涯第三年连续打出艺术性表演和三双数据的“大师”。
另一边则是顶着“天选之子”光环、正处于职业生涯第二个星期的勒布朗·詹姆斯。
不过,华盛顿本地的氛围,并不是“热烈欢迎天之骄子”,更像是准备一场“联合收割”。
杨策在赛前的采访中,表现得很克制。
“他还是个孩子——尽管我从未见过在这个年龄段拥有这种身体成熟度的孩子。”
“但——我们的目标不是看他表演,我们的目标是赢球。”
令人捧腹的是,在“天选之子”的带领下,克利夫兰骑士取得开赛4连败的战绩。
大部分媒体的预测是:不出意外的话,骑士会在今晚收获五连败。
小勒布朗本人在赛前采访中说:
“因为我是状元,所以大家都会关注我,对我有很高期待,对手也会对我进行针对性的研究。我的压力很大。”
这话隐含的意思是“我太难了”。
因为詹姆斯已经连续两场比赛打出了糟糕表现。
更早之前的11月1日,骑士对阵开拓者。
开拓者的奇克斯教练只是安排扎克·兰多夫镇守篮下,让詹姆斯12投3中,仅仅拿到8分。
骑士队首发中,去年的全明星中锋伊尔戈斯卡斯同样出手12次,拿到21分。
里基·戴维斯、卡洛斯·布泽尔、达柳斯·迈尔斯全部得分上双。
也就是说,骑士队唯一得分没上双的首发,只有詹姆斯。
这就是詹姆斯所说的压力来源。
他的团队告诉他:你的数据太烂了。
卡特在赛后打电话给詹姆斯:
“勒布朗,阿迪达斯方面不喜欢看到你这样的低谷表现,你应该每晚都拿20+5+5这样的数据……别管球队输赢,输了我们可以甩给角色球员,甩给教练……我们只要数据!”
怎么对付年轻的状元秀?
开拓者已经交出了答卷:篮下有一个能协防的中锋,外线有人盯着,勒布朗的那种在高中能肆意妄为的突破,就完全失效了。
骑士的保罗·塞拉斯教练在赛后说:
“对手在研究勒布朗,这对他来说不容易——”
“我希望他能打出正确的比赛,而不是只在意个人数据。”
接着11月5日对阵掘金。
詹姆斯又拉了。
掘金几乎用同样的手段,让马库斯·坎比蹲守内线,送出5个封盖,将詹姆斯限制到14投3中,只得了7分。
而掘金的米利西奇面对小詹,打出了生涯新高的17分。
显然,已经被阿迪达斯“安排”好的媒体人,已经对状元詹姆斯的表现充满期待,但他实在拿不出什么表现来让媒体吹一吹。
“你打得太烂了!我跟你说了——别在乎输赢,你只需要拿数据,拿记录……第一个赛季我们的目标只有一个,那就是最佳新秀!”
之后,詹姆斯跟着球队就来到了华盛顿。
“这是个证明自己的好机会,勒布朗!”
赛前,卡特代表阿迪方面,明确告诉勒布朗:
“阿迪达斯高层跟我说了,你这一场面对奇才队,必须拿出高分。”
原因不言自明——整个奇才队,几乎全是耐克旗下的球员。
“特别是杨策——勒布朗,你要在他的头上完成几次标志性的个人暴扣!”
“我要今晚的十佳球,全是你的扣篮集锦,还有你粉碎华盛顿的强力得分!!”
对于阿迪达斯总部来说,勒布朗现在对标的球员,还远远不是乔丹,而是杨策。
有趣的是,为了增加话题度,他们安排了不少记者,追着奇才球员询问有关勒布朗的话题。
“看看天选之子面对大师能打出怎样的表现吧……”
这让阿泰斯特很不爽。
什么时候一个高中生敢碰瓷MVP了?
阿泰正处于生涯最狂暴的时期,对于这种热炒詹姆斯感到非常鄙夷。
在赛前采访中,阿泰半开玩笑半认真地表示:
“我并不在意勒布朗是谁。在我这里,就算是天选之子也要学会低头。”
灯光聚焦在球场。
18岁的勒布朗自信地踏入球场,在技术台旁边抛撒镁粉。
“卧槽?”
“那小子在摆什么臭架势?”
“嘘——”
现场的奇才队球迷送上了嘘声。
当勒布朗回头看向奇才那边时,迎接他的是阿泰斯特那双毫无表情、甚至带着些许杀气的眼睛。
显然,阿泰在赛前热身时异常兴奋,他不断地对着空气挥拳,显然已经迫不及待要给詹姆斯一点“颜色”看看了。
而杨策还在一旁煽风点火。
热身时,杨策指着正在热身的詹姆斯,对阿泰说:
“今晚,我们要让那孩子知道,这里不是高中联赛,这里是NBA,是成年人的世界。”
阿泰挥拳大吼一声。