当罗伊再次踏上博列斯城满是冰雪的石板路时，街道两侧很多店铺已经开始营业了。
耳中的喧嚣立刻让这座城市变得生动起来……
与记忆中那个被饥饿与沉寂笼罩的城池相比，此刻的博列斯仿佛从漫长冬眠中苏醒，每一次呼吸都带着勃勃生机。
空气中弥漫着煤烟与热铁的气息。
街道两旁，铁匠铺的炉火正旺，通红的火光映亮了灰矮人工匠黝黑的面庞，他们无比专注地盯着铁锤落点。
叮叮当当的锤击声明快又富有节奏。
废弃已久的工坊重新冒起黑烟，学徒们忙碌地运送着铁锭与木炭。
而在城外的海岸线，修复一新的船坞伸入水中，新伐的木材散发着清苦的香气，一群灰矮人船工们正喊着号子，将又一条修补好船底漏缝的渔船推入河道。
码头的景象更是令人动容。晨雾尚未散尽，归航的渔船已挤满了简陋的泊位。
渔网被拖拽上岸，银亮的鳞片在初升的阳光下泼洒出晃眼的光。
鲱鱼、鳕鱼，还有博列斯特有的肥硕河鲈，在木桶里噼啪跳动，浓烈的腥咸味不再是绝望的征兆，而是富足的宣言。
这些鱼获被迅速分拣，一筐筐运往城中心的自由市场。
博列斯城的自由市场成了这座城市新跳动的心脏。
来自维拉利亚山谷的物资——饱满的松子、风干的蘑菇、野菜、粗糙但结实的麻布，还有山谷匠人刨出来的木碗——在这里堆积如山，与码头运来的鲜鱼交换。
叫卖声、讨价还价声、铜币碰撞的清脆声响，交织成一首嘈杂却充满希望的生活乐章。
灰矮人主妇们的篮子里不再空荡荡的，孩子们的脸上也有了一些血色，他们围着售卖蜂蜜糖块的小摊，眼里闪烁着久违的光。
酒馆里，炉火边，灰矮人喜欢吃饱后喝一杯。
低声的交谈总会不可避免地转向山谷最西端的普瑞西特斯城，那座守护着维拉利亚山谷安宁的险峻雄城。
“普瑞西特斯城……不知道还能撑多久。”
一个老铁匠灌下一大口麦酒，用沾满煤灰的手背擦了擦嘴，声音沉重。
“昨天听那些从西边回来的人说，纳克玛魔人军团黑骑军的军旗又在绝望平原上出现了。”
他的同伴，一个独眼的渔夫，盯着杯中摇曳的酒液，
“那些魔人不知道疲倦，也不知道恐惧。”
恐惧，无声地在人群中蔓延。
他们刚刚从饥饿的深渊里爬出，品尝到一丝安稳的滋味，却发现自己正坐在一座随时可能喷发的火山口下。
纳克玛魔人军团的铁蹄，随时都有可能踏碎普瑞西特斯高耸的城墙，自然也能沿着山谷长驱直入，将博列斯城这刚刚点亮的灯火、喧闹的码头、飘香的市场，连同他们刚刚重新获得的一切，轻易践踏成齑粉。
很多灰矮人都在担心这些……
每一记从铁匠铺传出的的锤音，仿佛远方的战鼓在回响。
罗伊穿行在熙攘的街道上，感受着这份脆弱的繁荣。
希望如同风中的火苗，在博列斯城重新燃起……
明亮，
温暖，
却时刻被从山谷另一侧吹来的夹着硫磺与血锈味的风威胁着，明灭不定……
……
灰矮人布莱克将厚厚一摞用硬皮纸装订的册子放在罗伊面前的木桌上，发出沉闷的响声，震起一小片灰尘。
他那岩石般的脸庞上，每一道皱纹都刻着难以置信和深深的忧虑。
“六十万零四千七百三十二人。”
布莱克的声音干涩，像是用砂纸磨过，
“这是能统计到的，还不算那些藏在最偏远地区和帕德斯勒斯山脉深处那些黑松林里的……可能总数接近六十五万。”
罗伊的手指停在摊开的地图上，指尖正压在维拉利亚山谷的等高线上。