箭矢每一次离弦,都带着微弱的魔法光辉,精准地钉穿一只只扑棱着冰晶翅膀、发出尖细嘶叫的小型魔物,在洞壁上炸开一小片冰霜。
“箭矢快没了!”
游侠莎莉丝背靠着冰冷的石壁,声音因焦急和寒冷而微微发颤。
她引弓的手臂上,一道被冰蝠掠过的伤口泛着不正常的青白色,寒气正沿着血脉缓慢侵蚀。
她咬牙射出一箭,将一只几乎扑到同伴脸上的冰蝠凌空射爆。
前方,战士格伦用他那面伤痕累累的包铁橡木盾,狠狠拍碎了一只试图从低空偷袭的冰蝠,粘稠的冰渣溅了一身。
他喘着粗气,汗水在额角结成了冰碴,却仍用尽可能坚定的声音喊道:
“守住洞口!别放弃!混血精灵的飞艇肯定在找我们,救援一定会——”
他的话语带着一丝自己都需要去相信的希冀。
他们躲进这个废弃矿洞,已经整整三天了。
一切的起因,是那只可怕的刺尾水晶狮。为了逃离这头高阶魔兽的追杀,他们慌不择路地钻进了这个看似能提供庇护的矿洞。
那头狮子在洞口徘徊、低吼,用闪烁着寒光的尾刺刮擦岩壁,令人毛骨悚然的声音持续了很久。
直到一天前,它似乎终于失去了耐心,消失在了茫茫风雪之中。
然而,没等他们松口气,新的危机接踵而至。
矿洞周围的魔兽莫名地越来越多,仿佛被什么东西驱赶或吸引而来。
接连的小规模袭击让冒险团疲惫不堪,大部分成员都带了伤。
如今,只有伤势较轻的莎莉丝和另一名精灵游侠,还能依靠洞口天然形成的巨石掩体,用所剩无几的箭矢,勉强将那些试图挤进来的雪狼、冰蛛挡在外面。
箭囊越来越轻,外面的嘶吼和抓挠声却越来越密。
绝望如同洞内渗骨的寒气,一点点蚕食着每个人的意志。
他们深入“杜拉格之膝”这片北地绝境,原本是为了丰厚的魔兽材料,收获也确实可观。
可现在,谁也不知道,这些用命换来的收获,还有没有机会带出去。
唯一的希望,是返回普瑞西特斯城求援的魔法师艾拉诺小姐。
可她一去杳无音信,三天了。是路上出了意外,还是……援军根本不会来了?
恐慌与绝望在沉默中蔓延,只有洞外魔兽的声响和洞内压抑的喘息清晰可闻。
就在莎莉丝的手指因寒冷和拉弓几乎失去知觉,准备射出倒数第二支箭时,她的目光无意间扫过巨石缝隙外铅灰色的天空。
一个黑点,正缓缓撕开低垂的云幕。
接着,是粗犷、坚固、线条硬朗的舰首,然后是流畅的艇身,以及侧面那熟悉的、有些褪色却依旧张扬的海盗骷髅与精灵藤蔓结合的徽记……
“黑珍珠号!是黑珍珠号!”
巨大的喜悦如暖流瞬间冲垮了冰冷的绝望,莎莉丝用尽全身力气,朝着矿洞深处嘶声大喊,声音因激动而尖锐:
“来了!他们来了!是混血精灵守卫军的飞艇!他们来接我们了……”
“什么?!”
矿洞内一阵骚动。
战士格伦毫不迟疑,他举着盾牌猛地冲到洞口,无视几只冰兽趁机抓挠在盾面上留下的刺耳声响和飞溅的火星。
他空出一只手,迅速从腰间的皮囊里掏出一颗暗红色的球形晶体,用牙齿咬掉拉环,奋力朝着洞外上空抛去!
咻——嘭!
暗红色的魔法光芒在空中炸开,即便在白日的雪原上也清晰无比,如同一朵不祥却又充满希望的血色之花。
黑珍珠号瞭望塔上,精灵船员锐利的目光瞬间锁定了那抹突兀的红色。
“船长!十一点方向,低空,求救信号!”
“转向!全速!”
罗德哈特的命令简短有力。
魔法飞艇庞大的身躯灵活地偏转,推进法阵发出高亢的嗡鸣,朝着信号升起的方向疾驰而去。
信号弹的爆炸声与魔力波动,同时也像投入滚油的火星,瞬间刺激了周围山岭间游荡的魔兽。
更多的嘶吼声从四面八方响起,大量的雪白、冰蓝身影开始朝着矿洞所在的山坡汇聚。
飞艇迅速抵近,精灵船员们锐利的目光扫过雪坡,终于发现了那个被几块巨石半掩的狭窄洞口,以及洞口前几只正在刨抓岩石、试图钻进去的冰晶爬行兽。
“下降高度!弩炮准备!”
罗德哈特扶着船舷,目光如鹰。
黑珍珠号缓缓降低,侧舷的捕鲸巨弩在机械齿轮的转动声中调整角度,粗如儿臂的金属弩箭闪烁着寒光。
“放!”
砰!砰!
两支重型弩箭撕裂空气,带着恐怖的动能,将两只最大的冰兽狠狠钉在了雪地上,瞬间毙命。
其他几只受惊的冰兽发出恐惧的呜咽,四散逃入附近的岩缝或树林。
然而,这只是暂时的缓解。
视线可及之处,更多的魔兽身影正从山岭后方、松林之中涌现,如同白色的潮水,向着这个突然变得“热闹”的地点涌来。
“绳梯!快!”
罗德哈特吼道。
混血精灵船员们动作迅捷,将结实的绳梯从船舷奋力抛下,末端恰好垂落在矿洞前方不远处。
罗德哈特船长的身影出现在船舷边缘,他俯瞰下方,声音洪亮而急促:
“还能动的!上船!立刻!没时间了!”
矿洞内,幸存者们互相搀扶着,跌跌撞撞地冲了出来。
格伦和另一名伤势较轻的战士负责断后,用盾牌和武器驱赶零星扑上来的小体型魔兽。
莎莉丝忍着胳膊的冻伤,帮助一位腿部受伤的同伴抓住绳梯。
飞艇甲板上的精灵船员们纷纷探出身子,奋力将攀爬的冒险团成员一个接一个地拉上甲板。
每个精灵上来都带着一身寒气、血腥和疲惫,但眼中重新燃起了生机。
“全员登船!快升空!”
罗德哈特一边清点人数,一边急令。
黑珍珠号的升力法阵全功率运转,艇身开始迅速抬升,收起绳梯。
下方,几只速度最快的雪狼已经扑到了矿洞口,对着逐渐远离的飞艇发出不甘的咆哮。
飞艇在空中划出一道弧线,调整方向,将满载的幸存者和依旧汹涌的兽潮甩在了下方越来越远的雪原上,朝着普瑞西特斯城的方向,加速返航。