“早岐、友田，原本就是你佐贺藩的领地。
如今松浦隆信犯境，夺我城池，杀我士卒，你身为佐贺藩主，责无旁贷。
本将命你，率领佐贺藩本部八千精锐，即刻出发，驰援早岐，守住友田，务必把松浦隆信挡在西线，不得让他前进一步。”
这话一出，议事厅内的众人，都松了一口气。
让锅岛胜茂带着佐贺藩的兵去支援，再好不过了。
一来，佐贺藩的兵，熟悉当地的地形，和松浦隆信的部队，本就有血海深仇，打起来必然会拼命。
二来，不用动用幕府的主力大军，不会中了明军的调虎离山之计，主力依旧可以留在佐贺城，盯着明军主力的动向，随时应对各处的突发情况。
锅岛胜茂沉默了片刻，缓缓站起身。
他的动作有些迟缓，却依旧带着一方藩主的威严，对着酒井忠胜，深深一躬，声音沙哑，却没有丝毫迟疑：
“嗨！属下遵令！”
他没有拒绝，也没有理由拒绝。
佐贺藩是他锅岛氏的领地，松浦隆信打下的佐世保、伊万里，是他锅岛家的土地，战死的士卒，是他锅岛家的族人。
于公于私，他都必须去打这一仗。
更何况，他的儿子，死在了明军手里，这笔血债，他总要讨回来。
哪怕他心里清楚，幕府这是把他推到前面当炮灰，他也别无选择。
“好。”
酒井忠胜点了点头，沉声道：
“我再给你配属两门红夷大炮，一千名幕府旗本精锐，归你节制。
记住，你的任务，是守住早岐、友田，拖住松浦隆信，不是和他决战。
只要能守住防线，就是首功。
若是丢了早岐，你就自己切腹谢罪吧。”
“属下明白。”
锅岛胜茂再次躬身，声音依旧沙哑，没有丝毫波澜。
“其余各藩，立刻返回各自的防区，加固城防，收拢兵力，严查沿海动静。”
酒井忠胜的目光，再次扫过在场的所有藩主，语气陡然变得严厉起来。
“各藩必须保证，一旦明军在自己的防区登陆，必须第一时间上报，并且立刻组织兵力阻击，拖延明军的推进速度。若是有谁玩忽职守，丢了防区，休怪本将军军法从事，切腹谢罪都是轻的！”
“嗨！我等遵令！”
所有藩主，同时躬身领命，不敢有半分懈怠。
他们心里都清楚，酒井忠胜的脾气，说到做到。
之前打了败仗的松平信纲，因为是将军的亲信，才能安然无恙，可他们这些外样大名，若是打了败仗，丢了防区，等待他们的，就只有切腹自尽一条路。
“还有，立刻加派斥候，沿着整个北九州海岸线，日夜巡逻。”
酒井忠胜继续下令，眼神锐利如鹰。
“一旦发现明军水师的动向，哪怕是一艘小船，也要第一时间回报！
我要知道明军主力的每一个动作，搞清楚他们的主攻方向，才能调兵遣将，明白吗？”
“属下明白！”松平信纲立刻躬身应道。
军议散去，各藩藩主匆匆离去，快马加鞭返回自己的领地，按照酒井忠胜的命令，布置防务去了。
锅岛胜茂也没有停留，直接离开了佐贺城，返回自己的居城，调集兵马，准备驰援早岐。
天守阁的议事厅内，只剩下了酒井忠胜和松平信纲两个人。
松平信纲看着窗外渐渐暗下来的天色，脸上依旧带着几分焦虑，忍不住开口道：
“总大将，让锅岛胜茂带着八千佐贺藩兵，加上一千旗本，能挡住松浦隆信的一万人吗？
松浦隆信的部队，装备了不少明军的火器，还有佛朗机炮，战斗力可不弱啊。”
酒井忠胜走到窗边，看着远处连绵的群山，缓缓叹了口气：
“挡不住，也得挡。我们现在，没有多余的兵力可以派出去了。”
他转过身，看着松平信纲，语气里带着一丝不易察觉的疲惫：
“松平君，你算过没有，我们在九州，名义上有十五万大军，可实际上，能调动的机动兵力，有多少？”
松平信纲愣了一下，皱着眉头，开始盘算起来。
“十五万大军，三万要驻守岛原半岛，防备长崎的明军；两万要驻守博多湾、关门海峡这些重点登陆点；一万要驻守熊本、大分，防备南部的毛利氏和岛津氏有异心。
还有两万，要分散在北九州的各个城池、关隘，驻守地方。
算下来，我们能留在佐贺城，随时调动的机动兵力，只有七万不到。”
酒井忠胜点了点头，语气沉重：
“没错，只有七万。
明军在九州，光是沈有容手里，就有三万精锐，贺世贤在釜山，还有五万辽东精锐，加起来就是八万。
他们有水师相助，想在哪里登陆，就在哪里登陆，我们的兵力，必须分散在千里海岸线上，处处设防，就意味着处处薄弱。
这点兵力优势，在明军的绝对制海权面前，根本不值一提。”
“我们现在，必须把主力攥在手里，不能轻易动。
只有等搞清楚了明军的主攻方向，才能把主力派出去，否则，只会被明军牵着鼻子走，最终被他们分割包围，各个击破。”
松平信纲终于明白了酒井忠胜的顾虑，脸上的焦虑，渐渐变成了凝重。
“那……我们就只能等着？”松平信纲迟疑着问道。
“不然呢？”
酒井忠胜苦笑一声。
“我们现在，能做的，只有等。等明军露出破绽，等他们的主力现身。在这之前，任何贸然的调动，都会给明军可乘之机。”
他走到舆图前，目光死死地盯着博多湾的位置，沉声道：
“我总觉得，明军的主攻方向，会是博多湾。
这里离佐贺城近，离关门海峡近，一旦他们在这里登陆成功，就能直接切断九州和本州的联系，把我们十五万大军，困死在九州岛上。”
松平信纲顺着他的手指看去，脸色也变得凝重起来。
博多湾是北九州最大的海湾，地势平坦，适合大部队登陆，一旦被明军拿下，整个北九州的局势，就会彻底崩盘。
“那我们要不要再往博多湾增派一些兵力？”松平信纲连忙问道。
“不用。”
酒井忠胜摇了摇头。
“博多湾已经有两万守军了，再多，就会让其他地方的防线更加空虚。
我们只能先这样，走一步看一步了。”
如此。
便又是数日时间过去了。
十月中旬。
佐贺城。
天守阁。
阁外突然传来了一阵急促的脚步声，一名传令兵疯了一样冲了进来，脸色惨白如纸，浑身都被汗水湿透了，手里高举着一份军情急报，声音抖得不成样子：
“老中大人！急报！十万火急！博多湾！博多湾出事了！”
酒井忠胜的心脏，猛地一沉，一个箭步冲上前，一把夺过了那份急报，双手展开，飞快地看了下去。
急报上的字迹潦草不堪，显然是写的时候，执笔的人已经慌了神，可上面的内容，却像一道惊雷，狠狠劈在了酒井忠胜的头上：
十月初十，明军水师邓世忠部，出动战船一百二十艘，载着陆师精锐一万两千人，突然出现在博多湾外海。
明军水师以三百余门红夷大炮，对博多湾岸防工事，展开了两个时辰的猛烈轰击。
岸防炮台尽数被摧毁，守军伤亡惨重，防线崩溃。
明军已于当日辰时，在博多湾成功登陆，击溃了驻守的幕府军。
截至发报时，明军已经攻占了博多港、箱崎城，除了东部山地的少数堡寨之外，博多湾全境，已被明军占领！
“噗通”一声，酒井忠胜踉跄着后退了一步，撞在了身后的案几上，案几上的茶杯摔落在地，碎了一地。
他最担心的事情，终究还是发生了。
明军的主攻，果然是博多湾！
而且，他们的动作，比他预想中，快了太多，狠了太多！
从松浦隆信出兵西线，到现在，不过五天时间。
明军竟然就完成了博多湾的登陆作战，三天之内，拿下了整个博多湾！
松平信纲也冲了上来，看完了急报上的内容，脸色瞬间惨白，浑身都开始发抖，嘴里喃喃自语：
“完了……博多湾丢了……完了……”
博多湾一丢，就等于北九州的大门，被明军彻底踹开了。
博多湾离佐贺城，不过一百多里路，骑兵一日就能抵达。
更可怕的是，博多湾离关门海峡，只有不到两百里，明军只要拿下关门海峡，就能彻底切断九州和本州的联系，十五万幕府军，就会变成瓮中之鳖！
酒井忠胜死死咬着牙，牙龈都渗出血来，他猛地抬起头，眼底的慌乱，瞬间被极致的狠厉取代。他一把将急报揉成一团，狠狠砸在地上，厉声喝道：
“慌什么！慌有什么用！”
他快步走到舆图前，目光死死地盯着博多湾的位置，手指重重地敲在了久留米城的位置，声音斩钉截铁：
“传令！松平信纲！
你立刻率领三万幕府旗本精锐，即刻出发，驰援久留米！
务必在明军之前，守住久留米城！
绝不能让明军拿下久留米！”
久留米城，位于博多湾以南，是连接北九州东西部的交通枢纽，也是佐贺城南部的最后一道屏障。
一旦明军拿下久留米，就能把北九州，分割成东西两段，把他率领的幕府主力，彻底堵在佐贺城中，动弹不得！
“嗨！属下遵令！”松平信纲也反应了过来，不敢再有半分迟疑，立刻躬身领命。
“传令！
立刻给小仓城的黑田忠之下令，让他率领福冈藩所有兵力，立刻西进，攻击博多湾明军的侧翼，迟滞他们的推进速度！
他要是敢畏缩不前，我就让他切腹谢罪！”
“传令！熊本藩细川忠利，立刻率领本部一万精兵，北上驰援，在筑后川布防，绝不能让明军南下！”
“传令！所有沿海各藩，立刻收缩兵力，向佐贺城、小仓城集结！
放弃次要据点，集中所有兵力，和明军决战！”
一道道命令，从酒井忠胜的口中，接连不断地发出来。
他的声音依旧沉稳，可微微颤抖的手，却暴露了他内心的焦虑。
博多湾的失守，意味着明军的总攻，已经全面开始了。
北九州的战局，从这一刻起，已经彻底脱离了他的掌控。
可他不知道的是，博多湾的登陆，只是明军总攻的第一步。
接下来的两日，一封封战报，如同雪片一般，从北九州的各个方向，飞进了佐贺城，每一封，都带着让人心惊肉跳的坏消息。
十月十二，就在博多湾登陆的第二天，汪翥率领明军水师战船八十艘，出现在了天草群岛海域。
天草群岛的海面上，早已集结了增田义次的两百余艘船只，和两万余名起义军士卒。
这些起义军，大多是岛原、天草一带的天主教徒，还有被幕府逼得家破人亡的农民、浪人。
去年的岛原起义，他们跟着增田义次，配合明军拿下了岛原半岛，可随着飓风季的到来，明军收缩兵力，他们也被迫退守天草群岛，在岛上困守了近年。
在这段时间里，幕府军对岛原半岛的天主教徒，展开了疯狂的屠戮，无数信徒被烧死、斩杀，消息传到天草群岛，这些起义军士卒，早已对幕府恨之入骨，日夜盼着能打回岛原，报仇雪恨。
当汪翥的水师船队出现在海面上的时候，整个天草群岛，都沸腾了。
汪翥站在旗舰的船首，看着码头上密密麻麻的起义军士卒，对着身边的增田义次，沉声道：
“增田首领，沈总兵有令，命你率领本部所有人马，即刻在岛原半岛南部登陆，攻击幕府军的侧翼，牵制岛原城内的两万守军。
我们水师，会用舰炮掩护你们登陆，同时为你们提供粮草和弹药补给。”
增田义次穿着一身日式盔甲，脸上带着一道长长的刀疤，听到汪翥的话，他猛地跪倒在地，对着明军的方向，重重磕了一个头，声音里带着泣血的激动：
“多谢大明天兵！多谢沈总兵！增田义次定不辱使命！这一次，我定要带着弟兄们，杀回岛原，让德川的走狗们，血债血偿！”
当日午时，汪翥率领的八十艘战船，一字排开，对着岛原半岛南部的幕府军海岸防线，展开了猛烈的炮击。
数百门火炮同时轰鸣，炮弹如同雨点一般，砸在了幕府军的防御工事上，战壕被轰平，鹿砦被炸飞，驻守的幕府军士卒，被炸得血肉横飞，哭爹喊娘。
炮击持续了一个时辰，幕府军的海岸防线，已经被彻底摧毁。
增田义次率领着两万起义军，乘坐着两百余艘船只，在炮火的掩护下，顺利冲上了滩头。
驻守的幕府军，早已被炮火炸得溃不成军，根本组织不起有效的抵抗，起义军几乎没有遇到什么像样的阻击，就成功登陆了岛原半岛。
登陆之后，增田义次兵分两路，一路朝着岛原城方向推进，袭扰幕府军的防线，一路则在半岛南部四处出击，攻击幕府军的粮道，焚烧他们的粮仓，拦截他们的运输队。
岛原半岛的幕府军，瞬间陷入了混乱之中。驻守岛原城的两万幕府军，原本就被长崎的明军牵制着，不敢轻举妄动，如今增田义次率领两万起义军，在南部登陆，腹背受敌，更是只能龟缩在城内，根本不敢出城作战。
与此同时，汪翥率领的水师船队，沿着九州西海岸，来回巡逻，如同幽灵一般，神出鬼没。
只要发现幕府军的运输船，立刻就会冲上去，要么击沉，要么俘获，短短三日之内，就击沉了幕府军二十余艘运输船，截获了大量的粮草和弹药，彻底切断了九州西海岸的海上运输线。
岛原半岛的幕府军，粮草补给被切断，瞬间陷入了绝境。
十月十三日，徐勇曾率领的五十艘水师轻舟，出现在了萨摩藩的鹿儿岛外海。
萨摩藩，是九州南部实力最强的藩国，藩主岛津氏，世代骁勇善战，麾下的萨摩兵，更是以悍不畏死闻名全日本。
这一次幕府对抗明军，萨摩藩出动了四万精兵，原本已经集结完毕，准备北上驰援佐贺城。
可徐勇曾的船队，来得正是时候。
五十艘轻舟，都是明军水师里速度最快的鸟船，灵活迅捷，如同水中的游鱼。
他们没有和萨摩藩的水师正面硬拼，而是分成了数支小队，沿着萨摩藩的海岸线，四处出击，袭扰沿海的据点和港口。
他们趁着夜色，突袭了萨摩藩的种子岛，烧毁了岛上的港口和粮仓，击沉了十几艘停泊在港内的船只，不等萨摩藩的援军赶到，就已经远遁而去。
第二天，他们又出现在了鹿儿岛湾外，对着鹿儿岛港，展开了一轮炮击，虽然没有造成太大的伤亡，却把整个鹿儿岛搅得鸡犬不宁。
岛津氏不得不把原本准备北上的四万大军，分散到各个沿海据点，防备明军的突袭。
徐勇曾就像一根扎在岛津氏心头的刺，时不时就出来刺一下，让萨摩藩防不胜防，疲于奔命。
岛津氏虽然手握四万大军，却被五十艘轻舟，死死地牵制在了萨摩藩境内，根本不敢北上增援。
不止是萨摩藩，徐勇曾还分出了一部分船队，南下琉球，接应毛文龙率领的三万大军。
毛文龙的船队，已经从琉球出发，不日就会抵达九州南部，到时候，萨摩藩就会彻底陷入两线作战的境地，更别说北上增援了。
十月十三日，长崎方向，李忠、赵平、王显率领的陆师主力三营，共计一万五千名明军精锐，在长崎港顺利登陆。
这一万五千人，都是从辽东边军里挑选出来的精锐，跟着贺世贤和建奴打了无数场仗，个个身经百战，悍不畏死。
他们手里，装备着最新型的燧发枪，每个营都配属了二十门佛朗机炮，五门红夷大炮，火力之强，远超幕府军的想象。
登陆之后，大军没有丝毫停留，在李忠的率领下，沿着陆路，一路向北推进。
驻守在长崎北部的幕府军，出动了一万兵力，想要阻击明军的推进。
双方在谏早平原，展开了一场遭遇战。
战斗打响之后，幕府军的铁炮队，率先发起了射击，可他们的火绳枪，有效射程只有不到五十步，还没等他们射出几轮子弹，明军的燧发枪队，已经在一百步外，展开了齐射。
三轮排枪过后，幕府军的铁炮队，就伤亡过半，溃不成军。
紧接着，明军的火炮开始轰鸣，炮弹落在幕府军的阵型里，炸得人仰马翻，血肉横飞。
不到半个时辰，一万幕府军，就彻底崩溃了，士卒们丢盔弃甲，四散奔逃。
明军乘胜追击，一路掩杀，斩首三千余级，俘虏了两千多人，剩下的残兵，狼狈地逃回了早岐城，再也不敢出城作战。
李忠率领的明军主力，一路势如破竹，兵锋直指早岐城，和驻守佐世保的松浦隆信部，形成了夹击之势。
一时之间，北九州的东西南北，四处起火，战火燃遍了整个海岸。
北线，松浦隆信猛攻早岐，锅岛胜茂率领援军，日夜兼程驰援，双方在早岐城下，展开了惨烈的拉锯战。
东线，邓世忠率领的明军主力，在博多湾站稳了脚跟，兵锋直指久留米城，随时准备切断北九州的东西通道。
南线，增田义次登陆岛原半岛，牵制了两万幕府军，汪翥的水师封锁了西海岸，切断了幕府军的海上粮道。徐勇曾袭扰萨摩藩，牵制了岛津氏的四万大军，让他们无法北上。
西线，李忠率领的明军主力，从长崎一路北上，兵锋锐不可当，早岐城危在旦夕。
佐贺城的天守阁内，酒井忠胜看着桌上，一封封来自四面八方的战报，只觉得眼前一阵阵发黑。
他终于明白了。
明军从一开始，就没有打算只从一个方向进攻。
松浦隆信的西线进攻，是诱饵；博多湾的主力登陆，是主攻；而南线的增田义次、徐勇曾，北线的李忠部，是牵制，是合围。
他们用四路齐出的战术，把他手里的十五万大军，彻底分割在了北九州的各个角落，让他首尾不能相顾，左右不能支援。
明军的总攻，不是即将开始，而是已经全面打响了。