“快扶我起来……”吴廷举登时来了精神，赶忙让长随扶着自己出舱，便见手下属官惊喜万状地指着大海：
“大人，是黑绿水！我们出了青水洋，进了黑绿水了！”
“是吗？”吴廷举忙跌跌撞撞来到船边，扶着栏杆往下一看，只见晨曦中，海水变得深墨暗绿、发乌发黑，确实与之前的青水洋有极大的不同。
“看看流向！”他又问船头的王大海。
王大海已经心里有数了，但没急着开口。他点点头，徒弟便铆足了劲儿，将系在缆绳上的浮木，远远丢进大海里。
所有的眼睛都盯着那溅起的水花，屏住呼吸看浮木的动向。只见它在海水里打了个转，依旧慢悠悠向南漂去……
虽然速度很慢，但确实还是向南。
“唉……”失望的叹气声在每条船上响起。
王大海虽然早有预料，但还是大受打击。这几天他没日没夜地守在船头，两眼熬得通红，声音都哑了：“大人，海水是变黑了，可水流还是往南走！莫不是黑水洋的流向变了？要不……”
说着他苦劝道：“咱们还是先退回去吧，大人。回航可是顶风的，还不知道要多久呢……”
“不要沮丧！”吴廷举让人把自己的话传到所有船上去。
“根据《海道经》等各种记载，黑绿水就是即将进入黑水洋的标志！这说明我们没有走错！”
“那为何浮木还是往南？”水手们七嘴八舌问道。只要一天找不到黑水洋，他的权威就会不断受到质疑……
吴廷举却表现得信心十足道：“苏状元说过，黑绿水是南下洋流和北上黑潮的交汇处。海面下暗流涌动，已经开始北上了。但南下洋流依旧主导着海面，所以浮木依旧往南。但你们也看到了——速度已经很慢了，这说明南下流已是强弩之末，黑潮就快要逆转海面了！”
说着他问王大海：“有没有办法测水下的洋流？”
王大海点点头，让徒弟拿来铅砣，亲手丢入水中。
随着他缓缓放绳，铅锤匀速下沉。王大海通过手中绳索，感受着铅锤的动静。
若感到铅锤被扯着跑，说明有横流；提绳时一顿一顿，则是水下的洋流与船向相反。绳抖得越急，则流速越快……
所有人都屏息看着他，直到他睁开眼，吩咐徒弟：“收绳吧。”
“如何？”众人问道。
“下面的水流确实往北，而且很急！”王大海沉声道。
“好吧。”这下众人终于对吴廷举的话，有了点信心，继续操船向东……
其实换成别的季节，风向合适现在就可以向北了，这点洋流已经留不住船了。
但现在北风强劲，还得继续往东，冲过表层逆流，去找那黑水洋……
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在吴廷举的坚持下，船队又向东行了一日。
一天的时间在风浪的颠簸里，过得格外漫长。每隔一刻钟，船上就会丢下浮木测流向，但每一次都是往南……
这让水手兵丁们心情低落，看不到希望，感觉要被疯子总督带上绝路了……
要不是苏录派给吴廷举一队锦衣卫做护卫，他可能已经被兵谏了。
吴廷举对此心知肚明……其实他心里压力也很大，航时已经比预计时间多了一倍，却还没到黑水洋。面对着浩渺无垠的大海，谁能不迷茫？
但他一点都不能表露出来，还要不停的给大家鼓劲，摆出一副信心十足的样子……
在上上下下一片煎熬中，到了第四天午后，属官禀报说各船都已经只剩十天的淡水了。
吴廷举先是一阵错愕，“我们不是带了一个月的水吗？”
说罢不用属官解释，他就知道，肯定是水手们为了早点回航，故意浪费所致……
“大人，水手兵丁的状态越来越不稳定了，再这么下去，真会出事的。”属官担忧道。
“我知道了，你去吧……”吴廷举颓然点头。待属官出去后，他陷入了长久的沉思，不得不考虑是否要回航了。
但沉思之后，他还是不甘心……
便召集了船老大们，对他们沉声道：“我们出海的时候，在天后宫掷了五次圣茭。天后娘娘早有明示，我们要坚持五天，否则就是不相信娘娘，所以再坚持一天，找不到就返航！”
出海的人最怕惹到海神娘娘，他这么说了，只好再捏着鼻子咬牙坚持一天……
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海风裹着咸腥的浪沫，狠狠拍在领航船的舷窗上。
整个第五天，吴廷举都坐立难安，心里焦躁得像海上的乱浪，翻来覆去没个落脚处。
四周依旧是茫茫无际的墨绿海面，那股该死的南下逆流，依旧死死地拽着船队往南漂。
可他已经找不到任何理由，再让船队往东多走一天了……