“大哥，你该不会是被苏状元绕进去了吧？”罗祥正好进来，闻言小声嘀咕。
“放屁！我与苏状元情比金坚知道吗？”张永罕见地勃然作色，指着罗太监的鼻子骂道：“再让咱家听到你说苏状元的浑话，就滚南京跟刘公公作伴儿去！”
“哎哎，”罗祥讨了个没趣，赶忙抽自己嘴巴子道：“大哥息怒，我这开玩笑呢。”
“哼，嘴上没个把门的。”张永比刘瑾宽厚多了，顺势也就原谅了他，接着道：
“其实咱家根本没开口，是我自己觉着此时提这事儿不妥，索性没说。”
“唉呦大哥，你咋不开口呢？弟兄们都指着你呐！”众太监急道。
“平叛太难了，皇上都急得睡不着觉了，咱就别添乱了。”张永正色道。
“咱不也是为了给皇上分忧吗？”谷大用道。
“行了，都撒泡尿照照自己什么货色，给皇上添堵还差不多，还分忧。”张永啐一口，话锋一转：
“再说贤侄何曾亏过咱们？他和皇上打算开征商税了，预备把这差事交给镇守太监来办。”
“好家伙，这差事可甚是肥美呀！”众太监个个眉开眼笑，他们想总督军务其实也是为了捞好处的，但索贿哪有征商税来的直接？
而且这可是个大水长流的进项……顿时，大太监们对张永和苏录那点怨怼便不翼而飞，无不称颂大哥替弟弟们着想，苏状元仗义开了……
~~
其实，苏录一早就知道张永要说啥了。
内行厂可不是摆设来的，太监们蠢蠢欲动想要到前线摘果子这事儿，早就被钱宁安插在宦官中的内线得知，禀报上来了。
苏录怎么可能让死太监到前线去指手画脚，还不知道会出什么幺蛾子。打仗可不是闹着玩的，一个弄不好就会兵败如山倒！
但苏录也不能得罪了太监，张公公闰年不闰月地跟他开一次口，哪能让人家落了面子？有的人总以为人际关系是一成不变的，殊不知人与人的关系全在经营。再深厚的情分，也经不住几回折损。
他与朱厚照的情分亦是同理。若是那群阉宦终日在御前搬弄是非，水滴石穿，积毁销骨，哪有挑不出的嫌隙？故而他必须汲取历代权臣的前车之鉴，与太监们搞好关系，方能立于不败之地。
因此苏录一见面便先诉苦，提前堵住了张永的话头。又抛出收商税的甜头稳住他们，至于日后商税能不能收上来，那就看他们的本事了……至少能借他们之手，往江南砸上一锤子，试试这块铁板的硬度。
回到状元第，苏录刚进大门，苏有彭便迎上来禀报道：“大人，新中式的举子们，应邀前来拜见了。”
“嗯，见见。”苏录点点头，还没进正堂便朗声笑道：“恭喜诸位杏榜提名，前程似锦！”
正堂中，十来名中式举子正襟危坐，其中有本科五经魁、还有张璁、桂萼、詹惠，以及几位苏录的四川同乡。
众人闻声连忙起立，齐齐躬身行礼曰：“拜见座师！”
“呵呵，好好好……”苏录和煦地含笑点头，目光扫过众门生，一眼就发现杨慎在滥竽充数，压根就没张嘴。
他笑容不改，热情招呼众人道：“诸位请坐。按例本该过几日再与诸位相见，只是当差不自由啊，我明日便要离京一趟，殿试前后才能回来，只能提前请诸位过来一叙。至于其他中式举子，就得留待龙虎讲堂开班时，再与他们一一相识了。”
“是。”一众举子恭声应下，自然听其安排。
苏录便让他们一一自我介绍，又跟众人寒暄一番，便主动提议道：
“咱们这一屋子人七嘴八舌，难尽心意，不如单独聊聊？”
“好，好。”
“听老师的安排。”中式举子们自然无有不从，个个都巴不得能有跟苏录一对一面谈的机会。
苏录便对最年轻的邹守益道：“那就请会元郎随我到书房叙话。”
邹守益是个面容白皙，英俊的小个子，看上去也就是刚及弱冠，年轻得一塌糊涂。苏录边走边问道：“谦之，你今年多大了？”
“回老师，学生是弘治四年生人，属猪。”邹守益忙恭声答道。
“那跟皇上同庚啊，才二十岁便独占杏榜，了不起，真是年少有为。”苏录夸赞道。
“老师说笑了，老师中会元的时候才十七岁。”邹守益忙道：“学生还差得远。”
“哦？哈哈哈，都差不多。”苏录高兴地将邹守益让进书房。
请坐看茶后，邹守益整肃衣冠，深深地躬身一揖：“学生能有今日，全赖恩师提拔，知遇之恩，铭感五内。衔草结环，无以为报！”
“不必谢我。”苏录却不居功，摆手正色道：“你的会元，是梁阁老力主定下的。文章功底摆在那里，换了谁都会取你高中的。”