日子就这么一天天过去。
朱元徒渐渐习惯了在天庭和歧霞岭之间两头跑的日子。
每月初一到十五，他待在水部衙门里，处理公文，调度人手，批复奏报。
每月十六到三十，他便驾着那朵灰白色的妖云，晃晃悠悠地飞回歧霞岭，趴在后山那块巨岩上，肚皮朝天，鼾声如雷。
碧萱说他这是“身在曹营心在汉”，他嘿嘿一笑，不接话。
他心里清楚，水部是责任，歧霞岭是根。
根扎得稳，责任才能扛得起。
水部衙门的变化，比他预想的要大得多。
姜老还是那个姜老，花白的头发，满是皱纹的脸，浑浊却依旧明亮的眼睛。
他还是每天坐在花园的石椅上，手里捏着一卷书，慢条斯理地看着。可他不再是一个人了。
他身边多了几个年轻的帮手，是朱元徒从歧霞岭带上来的那些小妖的后代，有的已经能独当一面了。
“姜老，”
朱元徒走进花园，在他对面坐下，“今天有什么要紧的事？”
姜老放下书，从袖中取出一份奏报，递给他。“南赡部洲中部，有一条小河，叫‘清水河’。每年汛期都会泛滥，淹了两岸的农田。不大不小的事，可年年治，年年泛滥。”
朱元徒接过奏报，翻了翻，然后放下。
“派谁去？”
“老夫想派崩得直去。
他跟了你这么多年，治水的本事，比你差不了多少。”姜老的声音很平静，像是在说一件再寻常不过的事。
朱元徒沉默了片刻，
然后点了点头。
“行。让他去。再给他派几个帮手，别一个人扛着。”
姜老应了一声，转身出去安排。
崩得直接到任务时，正在水部后院的空地上练他那条铁尾。
这些年跟着朱元徒治水，他的尾巴比以前灵活多了，一甩能挖出几方土，一砸能砸碎一块大石头。
那些年轻的小妖们围在旁边，看得目瞪口呆。
“老崩，”
朱元徒走过来，拍了拍他的肩膀，“清水河的事，交给你了。
别给俺丢脸。”
崩得直咧嘴笑了，那笑容在他那张狰狞的熊脸上显得有些吓人，可朱元徒看得懂。
“大王放心，俺一定办好。”
他带着几个帮手，驾起妖云，朝南赡部洲飞去。
崩得直走后，缠得紧也接到了任务。西牛贺洲有一条大河，叫“金沙江”，河床太高，堤坝太低，年年泛滥。缠得紧带着几个帮手，驾起妖云，朝西边飞去。
铁额也接到了任务。北俱芦洲有一片沼泽，叫“黑水泽”，常年积水，蚊虫滋生，附近的百姓苦不堪言。铁额虽然老了，可他不肯歇。他说，大王都没歇，俺怎么能歇？
朱元徒看着他那花白的头发，看着他佝偻的脊背，看着他浑浊却依旧明亮的眼睛，心里忽然涌起一种说不出的酸涩。“铁额，你悠着点，别累着。”
铁额咧嘴笑了。“大王放心，俺心里有数。”
他转过身，驾起妖云，朝北边飞去。那朵妖云晃晃悠悠的，像一盏快要熄灭的灯，可它一直往前飞，没有停。
水部衙门里的人，渐渐多了起来。除了从歧霞岭带上来的那些老部下，还有从天庭其他部门调来的，也有从下界选拔上来的。有男有女，有老有少，有仙有妖，有化形完美的，有还顶着兽头的，高矮胖瘦，什么样都有。
姜老说，这是好事。人多了，活儿就能干得更细，更实。
朱元徒点了点头，没有说话。他知道姜老说的是实话。可他心里清楚，人多了，事也多了。那些新来的人，有的想立功，有的想升官，有的想捞好处，有的只是想找个地方混日子。他们不像铁额、崩得直、缠得紧那样，跟着他出生入死几十年，无怨无悔。
他得学会管他们。不是用拳头，不是用獠牙，而是用规矩，用制度，用一颗公平的心。
这天傍晚，朱元徒坐在水部后院的石椅上，手里捏着一盏茶，望着天边那抹晚霞。姜老坐在他对面，手里也捏着一盏茶，慢条斯理地喝着。
“姜老，”朱元徒忽然开口，“您说，俺能当好这个官吗？”
姜老放下茶盏，看着他。“你这不是当得好好的吗？”
“可俺心里不踏实。”朱元徒的声音很轻，像是在自言自语，“从前在歧霞岭，俺管着几千口子人，可那些人，都是俺从山野里带出来的，俺说什么，他们就听什么。现在不一样了。现在俺管着的人，有的从别处调来的，有的从下界选上来的，俺不认识他们，他们也不认识俺。俺说什么，他们不一定听。”
姜老沉默了片刻，然后叹了口气。“朱司马，老夫在水部干了三百年，见过无数主事、司马。有的能说会道，有的能写会算，有的能打能杀。可没有一个像你这样的。”
“哪样？”
“把手下的人，当兄弟。”