水部衙门的廊檐下，朱元徒养了一缸荷花。那是碧萱托人从歧霞岭带来的莲种，说是后山灵潭里挖的，种在水部能旺官运。朱元徒不信这些，可还是让朱小七把缸摆在正堂门口，每日浇水，看着荷叶一片一片地长出来，心里便觉得踏实。
这日清晨，他蹲在缸边，用木瓢舀水，一瓢一瓢地浇。荷叶上滚着露珠，在晨光中晶莹剔透，像一颗颗小小的珍珠。一条小鱼在缸里游来游去，是朱小八从南天门外的放生池里捞来的，说是能吃掉缸里的虫子。
“朱尚书。”姜老的声音从身后传来。
朱元徒站起身，转过身，看见姜老正站在正堂门口，手里捧着一摞公文。“今天的事不多，只有十几份。您批完了，可以去后花园歇歇。”
朱元徒接过公文，翻了翻，然后点了点头。“行。俺批完了就去。”
他走进正堂，在案后坐下，一份一份地批。南赡部洲东部沿海，有一处海堤被海浪冲垮了，需要银子重修。他批了。西牛贺洲中部，有一条河淤塞了，需要疏浚。他批了。北俱芦洲南部，有一片沼泽积水不退，需要挖渠排水。他批了。
批到最后一份时，他停了下来。那是一份来自东胜神洲的奏报，说有一条大河泛滥，淹了几十个村庄，死了几百人，急需朝廷赈灾。可奏报的末尾，却附了一份清单，清单上列着需要调拨的银两、粮食、药材，数字大得惊人。
朱元徒皱起眉头，把那份清单递给站在一旁的铁额。“你看看，这数字对不对？”
铁额接过，仔细看了看，然后摇了摇头。“大王，不对。这数字，比正常的赈灾款多了三倍不止。”
朱元徒的眼睛眯了起来。“多出来的那些，去哪儿了？”
铁额沉默了片刻。“大王，您心里有数。”
朱元徒靠在椅背上，望着屋顶那根横梁，看了很久。然后他提起笔，在奏报上批了两个字——“核实”。他把奏报递给铁额。“退回去，让他们重新报。报清楚，每一两银子、每一石粮食、每一斤药材，都用在了哪儿。报不清楚，别来要钱。”
铁额接过奏报，转身出去了。
中午，朱元徒去了后花园。后花园不大，只有几棵老槐树，一片竹林，和一个不大的水池。水池里养着几尾锦鲤，红的白的黑的，在水中游来游去，悠闲自在。
他在水池边的石椅上坐下，闭着眼，听着风吹竹叶的沙沙声。那团金色的流光从他怀里钻出来，在他身边盘旋了几圈，然后停在水池上方，倒映在水面上，把整池水都染成了淡淡的金色。
“小金，”朱元徒睁开眼，看着那团光，“你说，那些人为什么总想着捞好处？”
那团光闪了闪，像是在说“不知道”。
朱元徒叹了口气。“俺也不知道。俺只知道，这世上，有些人，你给他再多，他也不够；有些人，你给他一点，他就知足了。”
他顿了顿，又道。“俺当年在歧霞岭，刚当上山大王那会儿，手底下就几十头黑魆卫，穷得叮当响。可俺觉得，够了。有吃的，有喝的，有地方住，没人欺负俺，俺也不欺负别人。够了。可现在不一样了。现在俺管着整个水部，手底下几百号人，银子粮食成千上万，可俺总觉得不够。不够，还不够，还要更多。俺不知道这是为什么。”
那团光又闪了闪，这次亮了许多，像是在说“因为您在长大”。
朱元徒看着那团光，看了很久，然后笑了。“小金，你比俺还懂俺。”
他站起身，拍了拍身上的灰，朝正堂走去。该干活了。
日子就这么一天天过去。朱元徒在水部干了五年。五年里，他处理了上千份奏报，治理了上百条河流，救了数不清的百姓。他的名声，在水部，在天庭，在下界，越来越响。有人说他是“治水能手”，有人说他是“百姓父母”，有人说他是“猪妖翻身”，说什么的都有。
可他不在乎这些。他在乎的，只有那些还在受苦的人。
这一日，朱元徒正在正堂里批阅公文，铁额走进来，手里捧着一份请柬。“大王，后天是王母娘娘的蟠桃盛会，请您去赴宴。”
朱元徒接过请柬，翻了翻，然后放下。“蟠桃盛会？那不是只有那些有头有脸的仙官才能去的吗？俺一个水部尚书，够格吗？”
铁额的嘴角抽了抽。“大王，您是正三品，够格了。”
朱元徒想了想，又想了想。“行吧。那俺去。带什么礼物？”
铁额从袖中取出一张单子，递给他。“老夫已经替您备好了。歧霞岭的灵茶三十斤，白萝山主的灵芝十株，还有几匹南疆的云锦，外加一枚碧萱夫人亲手绣的香囊。王母娘娘喜欢精巧的东西，这些正好。”
朱元徒看了看单子，点了点头。“行。就按您说的办。”
蟠桃盛会在瑶池举行，每年一次，三界同庆。那些有头有脸的仙官们，从四面八方赶来，有的驾祥云，有的骑仙鹤，有的乘鸾舆，有的踏飞剑，好不热闹。
朱元徒带着朱小七和朱小八，提着礼物，驾着妖云，从南天门飞出去，一路往西。飞过层层云海，飞过座座仙山，终于到了瑶池。
瑶池在天庭西侧，一片巨大的湖泊，湖水清澈见底，波光粼粼，湖面上飘着朵朵莲花，花瓣上还沾着露珠。湖边是一座座亭台楼阁，雕梁画栋，金碧辉煌。那些仙官们三三两两，有的在赏花，有的在聊天，有的在饮酒，有的在作诗，好不热闹。
朱元徒在湖边落下，整了整官袍，迈步走了进去。那些仙官们见一头猪妖走进来，纷纷侧目。有的好奇，有的惊讶，有的鄙夷，有的漠然。朱元徒浑不在意，径直走到宴席前，朝主位上的王母娘娘抱拳行礼。
“娘娘，俺来给您祝寿了。”
王母娘娘坐在主位上，头戴凤冠，身穿霞帔，面容端庄，目光深邃。她看着朱元徒，那双深邃的眼睛里闪过一丝笑意。
“朱尚书，来了？坐。”
朱元徒在她下首坐下，朱小七和朱小八站在身后，捧着礼物。王母娘娘看了看那些礼物，点了点头。“有心了。歧霞岭的灵茶，本宫喝过，确实好。这香囊，是谁绣的？”
“回娘娘，是俺夫人绣的。”
王母娘娘拿起香囊，凑到鼻端闻了闻，然后点了点头。“好香。你夫人，有心了。”
宴席开始了。山珍海味，玉液琼浆，一道道往上端。那些仙官们推杯换盏，谈笑风生。有的聊朝政，有的聊修行，有的聊风月，有的聊八卦。朱元徒坐在那里，默默地吃，默默地喝，不插话，也不冷场。
王母娘娘看着他，那双深邃的眼睛里闪过一丝笑意。“朱尚书，本宫听说，你把水部那些积压的旧案，都处理了？”
朱元徒放下筷子，点了点头。“是。”