“方便，方便。几位师父往村里走，最里头有座庙，庙里有地方住。虽然破了点，可能遮风挡雨。”
唐僧道了谢，带着三个徒弟往村里走。庙在最里头，不大，只有一间正殿，两间偏房，屋顶的瓦片碎了大半。沙悟净放下担子，拿起扫帚就打扫起来。朱八戒去庙后找了些干柴，在殿里生了一堆火。师徒四人围着火堆，吃着干粮，喝着水，谁也没有说话。
那团金色的流光从朱八戒袖子里钻出来，在火堆上方绕了几圈，然后停在他肩上，看着那跳动的火焰。朱八戒伸出手，让流光停在他掌心里。流光在他掌心里流动，温温的，暖暖的。
“小金，你说，咱们什么时候能走到西天？”
流光跳了跳，像是在说“快了”。
朱八戒笑了。“俺觉得也快了。过了火焰山，前头的路就好走了。”
孙悟空坐在火堆对面，手里拿着一个果子，啃了一口，嚼了嚼。“老猪，你别想得太美。前头的路还长着呢。妖魔鬼怪还多着呢。”
朱八戒叹了口气。“大师兄，你就不能说点好听的？”
孙悟空嘿嘿一笑。“俺老孙说的就是好听的。实话。”
唐僧听着两个徒弟斗嘴，嘴角微微翘起。沙悟净坐在角落里，也笑了，那张青面獠牙的脸笑起来有些吓人，可他的笑容很真诚，很温暖。
夜深了。唐僧和沙悟净已经睡了，孙悟空靠在墙上打盹，金箍棒横在膝上。朱八戒坐在火堆旁，手里拿着那团金色的流光，低着头看它。光在他掌心里流动，温温的，暖暖的。
他想起了歧霞岭，想起了浑天洞，想起了碧萱。想起她站在后山巨岩上望着北边天空的样子，想起她端着一碗灵芝汤说“喝了”的语气，想起她那条青鳞蛇尾缠在他手臂上的温暖。他低下头，看着掌心里的光。
“小金，你说，俺取完经回去，她还在不在？”
流光在他掌心里跳了跳，像是在说“在”。
朱八戒笑了，把它揣进怀里，拍了拍，闭上眼。火堆里的柴火噼啪作响，火星子溅起来，在空中转了几圈，然后熄灭。他听着师父的诵经声，听着大师兄的呼噜声，听着沙师弟平稳的呼吸声，心里忽然觉得很踏实。
这条路，虽然难走，可他不是一个人。有师父，有大师兄，有沙师弟，还有小金。还有碧萱，在远方等着他。够了。
他转过头，望着西南方的天空。月光透过破庙的屋顶洒下来，落在他脸上，冷冷的。他伸出手，接住那片月光，握在手心里，像握住了一颗心。那颗心在远方跳动，和他自己的心一起跳动。
过了火焰山，天气凉爽了许多。朱八戒把光着的膀子用袈裟裹上，那团金色的流光从他袖子里探出头来，透了口气，又缩回去。他牵着马走在前头，脚步比从前轻快了些。那场大火虽然灭了，可山上的石头还烫脚，马蹄踩上去吱吱作响，马儿不时打个响鼻，甩甩尾巴，不肯好好走。
唐僧骑在马上，手里捏着念珠，低声诵经，声音沉稳而绵长。连日赶路，他的腿上又磨出了水泡，可他不肯说，咬着牙忍着。孙悟空跳到前面一块凸出的岩石上，手搭凉棚往前看。火眼金睛穿过层层山峦，看了许久，忽然眉头一皱，从岩石上跳下来，落在唐僧马前。
“师父，前面有座山，山上有妖气。这次不是一团，是好大一团，黑压压的，把半边天都遮住了。”
唐僧面色一变。“悟空，你看清了？是什么妖怪？”
孙悟空挠了挠头。“看不清。妖气太重，遮住了俺老孙的眼睛。得走近了才知道。不过师父放心，有俺老孙在，管他什么妖怪，来一个打一个，来两个打一双。”
朱八戒在后面听见这话，忍不住笑了。“大师兄，你这大话说了八百遍了，俺耳朵都听出茧子了。”
孙悟空回头瞪了他一眼。“老猪，你这话什么意思？上次打红孩儿，不是俺老孙去请观音菩萨，你还在火里烤着呢！”
“俺被火烤是为了谁？还不是为了救师父！”
“救师父？你那叫救师父？你那是送死！”
“总比你跑得快强！一见火就窜了！”
“俺老孙那是战略撤退！你懂什么叫战略撤退吗？”
“俺不懂！俺只知道你跑得比兔子还快！”
唐僧叹了口气。“好了好了，都别吵了。前面有妖怪，咱们小心些便是。八戒，你走前面；悟空，你走后面保护为师；悟净，你守住行李。”
三个徒弟齐声应道，各自按吩咐去做。朱八戒把钉耙从腰间取下来，握在手里，九根齿尖在阳光下闪着寒光。他大步走在前面，那团金色的流光从他袖子里探出头来，东张西望了一下，又缩回去，老老实实贴在他手腕上。
走了约莫一个时辰，前方果然出现一座大山。山很高，山顶没入云中，看不见顶。山势陡峭，怪石嶙峋，山上的树木又高又密，黑压压的，连阳光都透不下来。山腰间有云雾缭绕，可那云不是白的，是黑的，黑得像墨，翻涌着，滚动着，像一锅煮开的沥青。
朱八戒停下脚步，回头对孙悟空说：“大师兄，这山不对劲。妖气太重了，不是一两个妖怪，怕是成百上千。”