搬澜公一上午都不得清闲。
小线娘一大早就跑过来，献宝似的从随身的小布包里，掏出一双布鞋。
“师尊，这是我跟我娘，一起给您做的新鞋，您快试试合不合脚？”
鞋面是藏蓝暗花的缎子，刷面糊粘的三层棉布定型。
鞋底是厚实的千层底，一针一线纳出来的。
这一看就是她娘的手艺，小线娘最多就是打打下手，帮着熬了点面糊，甚至可能还偷喝了几口。
搬澜公一眼就看穿自己乖徒儿的心思。
行吧，试试看再说。
穿上之后，搬澜公的老脸上就泛起了笑意，你还真别说，还真舒服！
“师尊，这是我早上亲手煮的鸟蛋，我给您剥开尝尝。”
那鸟蛋比鸡蛋小一些，表面青灰色。
搬澜公立刻有些心疼：“你去掏鸟窝了？鸟窝多高呀，你可别摔着……”
“不是的。”小线娘摆摆小手：“是大福给我的。”
“大福？”搬澜公抓了抓自己潦草的胡须，这些……该不会是大福自己的子嗣吧？
是一群猫儿送给大福的，它不吃就给我了。
大福来到北都，跟在饭辙子身后，又进了几次皇城。
那些皇城猫还是不服气，互相又斗了几次。
猫儿们服气了。
于是想方设法讨好大福。
皇城猫在皇城里，其实无法无天，作威作福。
而且它们的领地绝不只是皇城那一片。
皇城猫才是真正可以自由进出皇城的存在！
它们也不知掏了什么鸟窝，弄了一堆鸟蛋送给大福。
在它们的印象中，这鸟蛋十分美味。
好东西当然要献给大哥喽。
送完礼之后，猫儿们便跟大哥告状：
西城有一大群野狗，吾等几番征讨，互有胜负。
今有大哥带领，必能荡平西城，一统北都！
它们说什么“互有胜负”，当然是往自己脸上贴金。
西城狗体型比它们要大得多，哪怕是皇城猫们更加敏捷，但它们挠一爪子，西城狗受得住，西城狗咬它们一口，它们是受不住的。
因而它们每次出征，看似战绩斐然，但实际上吃亏的都是它们。
许大人并未察觉，这段时间，夜里大福是经常不在家的。
但这些小弟们送的鸟蛋，大福是不想吃的，于是就送给了小线娘。
大福很懂得亲疏远近的，按说这种食材当然是要给刘虎，可大福觉得除了饭辙子，只有小线娘有这个资格，接受自己的馈赠。
搬澜公吃了一颗，差点就吐出来。
比起鸡蛋鸭蛋，这东西腥味重了很多。
但老公爷还是强忍着咽了下去。
孩子一片孝心，不能让她失望啊。
“好了，开始今天的功课吧。”老公爷瞧见乖徒儿还要给自己剥第二个，赶紧拦住表示该修行了。
但是今天的修行，小线娘明显心不在焉，而且不像以前那么好学，有些应付差事。
终于第一个时辰的修炼完毕，小线娘立刻蹦蹦跳跳的过来：“师尊，您老指点我修行辛苦了，我给您捏捏肩膀。”
老公爷正要拒绝，那双柔软的小手已经落在了肩膀上，然后轻重适度的揉捏起来。
老公爷顿时舒服的哼哼起来，拒绝的话也就咽了回去。
捏了小半个时辰，小线娘香汗淋淋，但还在咬牙坚持。
“行了。”老公爷终于开口：“丫头，你有什么事就说吧，一大早的净跟我献殷勤了。”
“哪有什么事呀。”小线娘站在师父身后，手上没有停，还在揉捏着，但两只明亮的大眼睛，心虚的转来转去。
“你想让我去帮许源。”老公爷早就看穿了。
小线娘小声说道：“兄长去那么远的地方，我有些担心他。”
老公爷有些吃味：“那你就不担心你师尊？”
小线娘嘻嘻一笑：“师尊您神通广大，我是真的不担心的。”
“哼。”搬澜公哼了一声，起身来道：“你在家里好好修行，功课不要落下了。等我回来要检查的，要是不达标，我可是要打你手心的。”
小线娘立刻明白师尊这是答应了，开心的蹦跳拍手：“师尊放心，我一定好好努力！”
……
出了北直隶，运河上的船数量骤减。
许源的船上虽然挂着龙旗，但并不像第一次进京那样，沿途都有各省大员亲自接待。
那一次人家本来就不是冲着许源的面子，人家是冲着皇城司
但龙旗的效果仍旧十分显著，运河码头也不敢怠慢。
优先进港、优先发船。
上岸之后的食宿，也都安排最好的。
许源仍旧低调，故意不在大城的码头靠岸。第一天夜里，休息在了一个不起眼的小县城。
结果把此地的河监给吓了一跳。
上边没说让我接待大人物啊！
事实上在县城这个级别，码头上的河监品阶很低，甚至对运河龙王和天子之间的龃龉，也毫无所觉。
他们都以为自己是朝廷的官，毕竟俸禄还是朝廷发的。
只有卢武平这种，“上头有人”的，才会明白这些弯弯绕绕。
小河监想尽了办法，要搞一次高规格的接待，但许大人一不接受宴请，二不收受礼物。
上岸之后就住进客栈，只是跟河监简单的交谈几句便送客了。
可怜的小河监一夜翻来覆去的没睡着。
第二天一大早，送走许源，心里还不踏实呢，反复思考，自己是不是哪里做的不好，引得贵人不满，自己这个河监是不是当到头了？
从北都往浙省，运河两岸经过的，都是皇明人口稠密的地区。
河两岸大多数时候都是村庄和农田。
但这些田地距离河岸都很远。
一则是因为运河衙门绝不准许百姓们从运河取水浇田，以保证运河的通航。
二则是因为河中多邪祟，百姓们畏惧，主动也想拉开距离。
但这一片区域，又因为人类活动少，而变得邪祟丛生。
在船上便能经常看到，大小邪祟，从河岸边的树林、草丛中，悄然钻入水中。
忽然一阵凄厉的鸟鸣声划破长空。
许源感觉到身后有些动静，回头看看大福，再抬头看看天空。
那一群诈戾雀正在高空翱翔。
它们在千丈高空，普通人的目力，在这个距离上，根本看不清楚诈戾雀和鹰隼之类的区别。
如果不是这一声鸟鸣，许大人也会忽略过去。
“昂昂昂——”
大福委屈地叫了几声，向饭辙子解释，不是我让它们跟来的，可它们不听我的呀。
大福的家庭地位，随着姐姐妹妹们的增多，而不断降低。
“来就来吧。”许源无所谓地。
但是没过多久，当运河从一片丘陵密林之间穿梭而过的时候，两侧的山林中，忽然有大群怪鸟冲天而起。
这些鸟儿目标明确，就是高空中的那一群诈戾雀。
它们显然是感到自己的领地受到了侵犯。
这些怪鸟体长五尺，翼展九尺，以邪祟的体型来看，并不算很巨大。
但是当它们腾空而起，身上立刻燃起了一层绿油油的鬼火。
它们聚集成一群，火焰也随着连成了一片！
于是数十亩大小、让人一看就觉得毛骨悚然的惨绿色火云，气势汹汹地朝着高空撞去。
惨绿火苗咻咻的向外喷涌，当中冒出来无数的冤魂。
有人类的也有野兽的，全都是死状痛苦，扭动挣扎，嘶吼连连。
那架势，要把那些诈戾雀直接烧成了灰烬！
而且还不止是一团火云。
周围那些丘陵密林，每一片当中飞出来一群，一群便连城一片火云。
顷刻间就是十几片火云，一同朝着天空之上的诈戾雀杀去。