跪在地上的王杰虽已古稀之年，腰板却挺得笔直。
这位浑身是胆的状元相公没有因为嘉庆的斥责而惶恐不安，反而抬头目光炯炯与皇帝直视。
“皇上，臣岂敢以市井流言亵渎君父？然如今流言蜚语已满城风雨，和珅嫁女、福长安送礼，满朝文武皆在观望...若臣等身为军机大臣仍对此事讳莫如深、避而不谈，岂不是任由和珅奸小借此事兴风作浪？”
这话听的嘉庆脸色稍缓，却仍带着几分不悦：“那你的意思是？”
王杰直言道：“臣以为眼下之事，赵有禄究竟是不是太上皇骨肉已经不重要。”
此话一出，不仅嘉庆愣住，连刘墉也面露诧异。
“不重要？”
刘墉忍不住道，“王大人，这话从何说起？若赵有禄真是太上皇骨肉，那就是龙子龙孙，身份尊贵；若不是，那就是和珅门下走狗，二者天差地别，怎能说不重要？”
王杰摇了摇头：“刘中堂，您想想如今外头传成什么样了？和珅嫁女，福长安送礼，满朝文武谁不在议论？
...到了这个地步，赵有禄究竟是不是太上皇骨肉已经由不得咱们说了算，是由这满城的谣言说了算。”
“这...”
刘墉皱了皱眉，不得不承认王杰说的事实，哪怕皇帝现在下旨说赵有禄绝非皇室血脉，纯粹市井无稽之谈，有多少人会信？
嘉庆也清楚这一点，他若下旨辟谣不仅不会起到任何作用，反倒显得欲盖弥彰。
世上之事，往往是越描越黑！
所以，他根本不知如何处理此事，只能保持沉默。
但沉默本身也是一种态度，说一千道一万，关于赵有禄身世的谣言已经“无懈可击”。
对嘉庆而言，他说啥都不对！
也不会有人信。
意识到这一点的嘉庆闷闷不乐道：“可朕若什么都不做，难道任由和珅借此生事？”
“皇上，如今这局面，和珅把谣言放出来就是想逼皇上表态。皇上若极力否认那就是‘此地无银三百两’，反倒帮和珅坐实那些传言...
皇上若承认，那更是正中其下怀。所以臣说赵有禄究竟是不是太上皇骨肉已经不重要，重要的是怎么把这个谣言化不利为有利。”
说到这，王杰顿了顿，“正所谓，假作真时真亦假，如今满朝文武都信了那传言，那皇上就让它真一回。不是真在赵有禄的身份上，而是真在皇上的态度上。”
嘉庆无奈道：“王杰，你究竟想让朕做什么？难道真要朕承认赵有禄是朕的兄弟不成？”
兄弟阋于墙，外御其侮的道理，嘉庆岂能不明白？
可赵有禄算他哪门子兄弟！
王杰也知皇帝心中烦躁所在，却不得不耐心解释道：“皇上，和珅为什么要把赵有禄推出来？不就是想借此事达成让赵有禄领军的目的，进而使皇上投鼠忌器...
若皇上反其道而行之，不但不避讳此事，反而大大方方抬举赵有禄，给他名分、给他恩典，您说和珅会怎么想？”
嗯？
嘉庆若有所思，“将计就计？”
“对，将计就计！”
王杰点头道，“臣建议皇上仿福康安先例直接下旨封赵有禄为贝子，让其接替额勒登保升任苗疆经略...理由嘛，就说赵有禄素有军功，且为和珅之婿，故皇上隆恩以示恩宠...至于那些传言，皇上一个字不提，既不承认也不否认。”
贝子，全称是固山贝子，大清宗室爵位第四等。
贝子上面的依次是固山贝勒，多罗郡王、和硕亲王。