“是为了活命。”
姚之富自问自答，“清廷不会放过咱们的，与其留在湖北作困兽之斗被清军围歼，不如去四川，至少还有一线生机。
“军师说得对！”
起先嘟囔要散伙的高天贵第一个站起来，“回家是死，不回家也是死，不如去四川拼一把！”
“对！去四川！”
“去四川找王三槐会合！”
“......”
帐中大部分将领均意识到他们没有回头路可走，便一个个把心一横准备去四川搏个生机。
一个年长的香主却问道：“军师说的有道理，可咱们拖家带口的老老少少几万人，怎么去四川？走的动吗？清军会眼睁睁看着咱们去四川？”
“这个问题问得好，咱们不能直愣愣地走，得先打出一条血路来。从湖北去四川最近的道是沿着汉水往上走，经过光化、均州，过巴东进川。
这条路虽然难走，但地势险要，清军的大队人马施展不开，不容易追击。只要冲出包围圈，进了川东的大山，就是柳暗花明！”
见军师连转移路线都定好了，那年长香主心中也有了些底，点了点头不再多言。
“总教师，是待在湖北等死，还是西进四川找活路，还请总教师定夺！”
姚之富虽是军师，但最终决定权还在王聪儿这。
所有人的目光齐刷刷转向王聪儿，后者走到地图前凝视良久，背影在摇曳灯火中显得格外单薄。
她才二十岁，在太平年月这样的姑娘应该在家里绣花、采茶、等着嫁人，或已为人妻、为人母，而不是站在一群赳赳武夫面前决定几万人的死活。
王聪儿心中压力可想而知。
帐中也是鸦雀无声。
许久，王聪儿开口了：“军师说得对，咱们在湖北已经走投无路了，再打下去只有死路一条。”
顿了顿，目光看向自己的情郎，“过去是我优柔寡断错失了不少良机，累得弟兄们吃了许多亏，从今天起打仗的事全听军师的。”
闻言，姚之富连连摆手：“总教师，这如何使得！您是教中总教师，是全军之主，我姚之富不过是—个...”
王聪儿打断了情人的推辞，声音虽然不大却斩钉截铁：“军师不必再推辞，打仗不是儿戏，一步走错几万弟兄的命就没了。聪儿年轻识浅，既不懂兵法，又不谙军事，这些日子全靠军师运筹帷幄...从今往后，兵事皆决于军师，谁敢不听军师的，就是不遵我这个总教师的军令！”
短暂沉默之后，洪宝第一个起身抱拳：“末将愿听军师号令！”
“末将遵令！”
一个接一个将领起身抱拳躬身。
姚之富也不再推脱，朝诸将拱手抱拳，千言万语尽在不言中。
洪宝忽道：“军师，属下有一言，不知当讲不当讲。”
“洪兄弟但说无妨。”
“全军西进，几万人马加上家眷，浩浩荡荡目标太大。清军不是傻子，他们一定会派兵追击、堵截。如果咱们排成大队一窝蜂往西走，用不了几天就会被清军咬住，到时候前后夹击一个都跑不了。”
姚之富点了点头，洪宝所言正是他忧心之事。
洪宝续道：“所以属下认为咱们得化整为零。”
“化整为零？”
“对，不整队，不迎战，不走平原，惟数百为群，忽分忽合，忽南忽北。”
洪宝的策略具体就是将全军分成无数小股，每股三百、五百、八百人不等，各自为战，各自寻路西进。
有的走汉水北岸，有的走汉水南岸，有的翻山，有的绕远。
清军人再多，也追不了这么多股。去追北边的，南边的就过去了；去追前边的，后边的又从另一条路钻了出去。
“...等清军反应过来，咱们的人已经到了四川的深山老林里，他们上哪儿找去？”
“那万一走散了呢？”
“走散了也不要紧，给每路留几个老成持重的弟兄当向导，告诉他们往西走，翻过大巴山就是四川...如此就算有被清军追上的，也好过全军被清军一网打尽强...此外，咱们还得留一队人马为全军垫后，尽可能拖住清军。”
说完，洪宝竟是单膝跪地：“总教师，军师，属下愿率本部人马为全军垫后！”