田里的社员看了好一会儿，直到车子彻底看不见了，才陆陆续续低头干活。
但嘴上的议论没停，一直嗡嗡地响到收工。
吉普车在土路上颠得厉害。
土路是全靠车压，两道车辙印子深一脚浅一脚，中间还夹着拳头大的石头疙瘩，轮子碾上去，整辆车就跟筛糠似的抖。
陈晨坐在副驾驶的位置上，一只手扶着车门上方的把手，身子随着颠簸晃来晃去，但脸上不怎么在意。
一个年轻的开车。
他开车的姿势挺稳当的，两只手把着方向盘，遇到大坑提前打一把轮，动作不慌不忙的，看得出来在野外开车跑惯了。
后视镜里能看到后面的解放牌卡车跟着，车斗里坐着七八个人，被颠得东倒西歪，有两个年轻队员互相扶着，脸都绿了。
“沈叔，你这车从省城开过来的？“陈晨随口问了一句。
“嗯，昨天傍晚到的县城，在招待所歇了一宿。“沈城瞥了他一眼，笑了笑，“怎么，坐不惯？“
“还行，比驴车强多了。“
沈城笑了一声，没接这个茬，把话题转回了正事上。
“这趟过来，审批费了不少劲。“
他一只手车的边缘，另一只手从兜里摸出一盒烟，用牙咬开，叼了一根
沈城自己点上，吸了一口，把烟夹在指间：“我把样本送到局里实验室化验之后，品位数据出来，报告我当天就打了，结果卡了两天。“
陈晨没说话，一直听着，沈城着急他很理解，如果探明是大矿脉，整个易县便多了一条生计。
甚至对于他的政治生涯都是极大助力。
这个年代一个大型钢铁厂的建立，造成的影响极大，别说一个县，省城的大领导都得来。
陈晨心里琢磨了一下问道：“那现在最要紧的是什么？“
“数据。“
沈城说得干脆，“拿到地质数据，矿脉走向、深度、品位、估算储量，白纸黑字写在报告里，往上一递，数字说话。要是数据好看，后续的事就好办了。要是数据不好，咱们收摊回家。“
铁矿石不愁销路，愁的是有没有、够不够、能不能开采。
车开了半个钟头，土路越来越窄，两边的庄稼地渐渐变成了荒坡野地，远处太行山的轮廓越来越清晰。
吉普车在一片开阔的荒地上停了下来。
陈晨推开车门，脚踩在干硬的土地上，四下看了看。
就是这儿。
上次他用意念把地底下的矿石翻到地表，散落了一大片，现在还在原处，没人动过，这一带荒得很，最近的村子也在十几里地开外，人们挖野菜也不会注意石头。
后面的卡车也停了。
车斗挡板哐当一声放下来，七八个人陆续跳下来，有的扶着腰，有的揉着屁股，被颠了一路，腿都软了。
沈城把车钥匙揣好，走到卡车边上，招呼队员们搬设备。
一行人连沈城在内一共八个。
除了沈城，还有一个老技术员姓马，四十来岁，脸膛黑红黑红的，脖子后面的皮肤晒得起了皮，一看就是常年在野外跑的老地质。
剩下六个是年轻队员，大多二十出头，穿着一水的灰蓝工装，精神头倒是不差，就是被路上颠得有点蔫。
王工没来，他年纪大了，腿脚不利索，这种野外勘探的活跑不动了，留在省城等数据。
装备从卡车上一样一样搬下来，摊在地上一看，陈晨心里有了数。
几把地质锤，大小不一，锤头有尖有平，一台罗盘仪，黄铜壳子，巴掌大，搁在一个木盒子里，垫着棉花。
几把放大镜，一摞帆布样品袋，每个袋子上都编了号，一把手摇钻，钻杆铁灰色的，一米多长，底下带个螺旋钻头。
还有铁锨、十字镐、绳子、木桩子这些土工具。
没有什么高科技的东西。
1961年的地质勘探，就是这个条件。
马技术员第一个走到地表矿石散落的区域，蹲了下去。
他从腰间抽出一把地质锤，挑了一块拳头大小的矿石，锤子翻过来用尖头那一面，对准石头中间，干脆利落地敲了一下。
“咔“的一声，石头裂成两半。
断面上，赤红色的纹理清清楚楚，一道一道的，像是有人用红颜料在石头里头画了线。
马技术员拿起一半，凑近了看，又从胸口兜里掏出放大镜，对着断面翻来覆去地看了好一会儿。
然后他做了一个陈晨没想到的动作......
伸出舌头，舔了一下断面。
陈晨愣了一下。
舔石头？
马技术员咂了咂嘴，又舔了一下，像是在品什么味道。
旁边一个年轻队员看陈晨的表情，凑过来小声说：“马师傅的老习惯了，矿物的味道和粘舌头的感觉能帮着判断成分，比光用眼睛看准。“
马技术员站起身来，拍了拍手上的石粉，脸上带着几分抑制不住的兴奋。
“赤铁矿没跑了，品位不低，光看断面纹理和颜色，初步估摸着含铁量得在五十以上。“
他把那半块石头递给沈城看了看，又弯腰从地上捡了两块不同位置的矿石，分别敲开，一块一块地看。
“这几块品位都差不多，说明矿脉的质量比较均匀，不是偶尔冒出来一两块好的。“
沈城接过石头看了两眼，点了点头，没说什么，但嘴角微微翘了一下。
接下来就是正经的勘探流程了。
马技术员把队员们分成了三组。
第一组四个人，散开沿着山脚走，做地表踏勘。每个人手里拿着一把小地质锤和一捆小红旗，每隔十来步蹲下来看一看地表有没有矿石露头，发现了就插一根红旗做标记，同时在本子上记下位置和矿石的大致特征。
第二组两个人，跟着马技术员做测量。
马技术员拿着罗盘仪，在几个关键位置上蹲下来，把罗盘平放在岩层表面，看指针，读刻度，嘴里念着数，旁边的年轻队员一笔一笔往本子上记。
这是在测岩层的走向和倾角。
走向是岩层在地表延伸的方向，倾角是岩层往地底下倾斜的角度。两个数据一结合，就能大致推断出矿脉在地底下是怎么躺着的。
马技术员测完一个点，站起来走十几步，再蹲下测下一个。每测一个点，就在本子上画一笔，慢慢地，一张粗略的地质剖面草图就画出来了。
第三组两个人，负责浅层取芯。
他们选了一个矿石最密集的位置，把手摇钻架上去。钻杆插进土里，两个大小伙子一人一边，抓着摇柄，开始摇。
手摇钻的原理跟打井差不多，靠人力转动钻杆，螺旋钻头把底下的土和碎石一点一点带上来。
但这玩意儿效率实在低。
两个小伙子铆足了劲摇，摇得满头大汗，嘴里直喘粗气，钻杆却像是在跟底下的石头较劲，一点一点地往下挪，慢得跟蜗牛似的。
摇了小半个时辰，才钻进去不到半米。
换了一组人接着摇，又摇了小半个时辰，钻杆碰到了一层硬石头，怎么摇都不动了。
马技术员过来看了看，蹲下研究了一会儿钻头带上来的碎屑，灰白色的石灰岩碎渣，混着少量赤红色的矿石颗粒。
“底下有矿，但这个钻钻不透硬岩层，得换位置再试试。“
陈晨站在不远处看着这一切。
他的意念早就把脚底下的情况摸了个透。
地表往下大概三四米的位置，有一条矿脉，走向是东北到西南方向，不过有深有浅，浅的地方三四米，深的十几米。
矿脉不是水平的，微微往东南方向倾斜，倾角不大，大概十几度。
他心里头算了一笔粗账，按矿脉长度几百米、宽度平均三四米、厚度方向上延伸几十米来估算，储量少说也有几十万吨。
这个数字，够开一个正经的矿了。
但这些他不能说。
他只能跟着勘探队一起走，偶尔蹲下来看看地上的石头，装出一副“对这一带地形比较熟“的样子。
马技术员有时候会问他几句，“这边往东走还有没有这种红石头？““那个坡后面是什么地形？“
他就老老实实地回答，说得不多不少，像一个对山里情况了解的本地人该有的样子。
手摇钻那边还在吭哧吭哧地摇着，两个大小伙子换了三四轮，一上午下来，一共也才钻了不到一米深。