纲手坐在一家已经打烊的酒肆门口，手里拿着酒壶，脚边散落着几个空瓶。
她的脸颊微红，眼神却还清醒着——酒量这种东西，喝多少年都练出来了。
静音站在她旁边，双手叉腰，眉头皱成了一个川字。
“纲手大人，您又把钱输光了。”
“嗯。”
“那是我们这个月的生活费。”
“嗯。”
“我已经三天没吃肉了。”
“嗯。”
纲手把头靠在柱子上，闭着眼睛，一副“你说什么都对，但我不听”的样子。
静音深吸一口气，忍住了把酒壶抢过来的冲动。她跟了纲手这么多年，这种事已经发生过无数次，每次都是她想办法善后。
但今天，她忽然不想善后了。
“纲手大人。”静音的声音忽然平静下来，平静得有些不对劲。
“嗯？”
“如果您再这样下去，我只能去找幸师兄借钱了。”
纲手的酒壶顿了一下。
她睁开眼，看着静音，目光里有一种静音从未见过的复杂东西——像是一只眼睁睁看着别人踩向自己尾巴的猫：你敢踩？我不信！但我又有点害怕……
“不许找他。”纲手沉声说道。
静音扯了扯嘴角。怎么说呢……纲手大人的反应是不是有点奇怪？
“纲手大人？”
“没怎么。”纲手移开目光，把酒壶放到一边，站起身，拍了拍裤子上的灰，“总之，不许联系他。听到没有？”
静音看着她，忍不住在内心叹了口气。“纲手大人，您是不是有什么事瞒着我？”
“没有。”纲手转过身，朝旅店的方向走去，“走了，回去睡觉。”
“那钱的事——”
“明天再说。”
静音看着她的背影，总觉得哪里不对。
“不对劲。”她小声嘀咕了一句，加快脚步跟了上去。
与此同时，短册街的另一头。
自来也蹲在巷口的阴影里，看着远处那道熟悉的身影——那个穿着橘色运动服、一头金发、在街灯下蹦蹦跳跳的少年。
鸣人正在一个烤串摊前和老板讨价还价，嗓门大得整条街都能听到。
“便宜一点嘛！我可是老顾客！”
“谁跟你是老顾客！我第一次见你！你根本不是短册街的人！”
“那我从现在开始当！便宜一点！”
自来也叹了口气，站起身，走过去，一把揪住鸣人的后领，把他从摊前拖走。
“哎呀——好色仙人？你干什么！我还没买到呢！”
“我来。”自来也一边说着，一边掏腰包把钱付了。
鸣人被他豪爽的姿态吓了一跳，一脸狐疑地问道：“你怎么了？哪里不舒服吗？”好色仙人竟然主动给自己结账？太阳打西边出来了吗？
“啧！你小子什么眼神？！”自来也不屑地撇了撇嘴。果然还是水门小时候更可爱一点。他拿了烤串，直接全给了鸣人——刚刚和纲手喝酒，已经吃了不少东西了。
“对了，好色仙人……我刚刚遇到佐助了。”
“咳咳咳！”自来也差点被自己的口水呛到。他怀疑自己的耳朵听错了，看着鸣人确定了一遍，“你说什么？”
“我遇到佐助了。”鸣人又说了一遍。烤串的味道不错，他都没有注意到自来也的异样。
“他在哪？”自来也严肃地问道，“他身边还有没有其他人？”
鸣人终于发现了异常，下意识地说：“就在不久前，东边的一个小巷子……只有他自己。”看自来也的表情越来越难看，他担心地问，“怎么了？”
不能怪自来也表情严肃——如果佐助单独行动、自由行动，那就代表这次离村完全依照他的主观意志，是没有任何姑息可能的“叛村”。
自来也立刻朝鸣人所说的方向走去，鸣人也连忙跟上。
“好色仙人！到底怎么了？”鸣人焦急地问道。
“总之……说来话长。”自来也一边走，一边把村子传来的消息告诉了鸣人。
鸣人愣了半天，蹦出来一句：“不可能！”
自来也知道对于鸣人这种重情义的人来说，这是很难接受的事。他没有强迫鸣人必须接受——等找到佐助，自然能够真相大白。
大蛇丸的落脚点。
大蛇丸坐在角落的阴影里，那具幼小的身体缩在破旧的蒲团上，手里拿着一颗糖丸，正在慢慢吃。
听到门外的动静，他立刻把糖收了起来。走进来的是佐助——他仅凭脚步声就知道。但他想不到的是佐助带回来的消息。
“我遇到鸣人了。”佐助一进门就说道。
大蛇丸的手指顿了一下。“什么时候？”
“就在刚刚，那边的一个小巷子里。”
“他认出你了？”
“嗯。”佐助说，“我说我在执行任务。”
大蛇丸沉默了片刻，站起身，走到窗前。月光照在那张稚嫩的脸上，映出不属于这个年龄的凝重。
“鸣人是和自来也一起外出的，也就是说，自来也也在附近。”
佐助没有说话，但他的身体微微绷紧了。
窗外传来一阵风声——不是自然的风，是一个人高速移动时带起的气流。自来也的速度，比他们预想的快得多。
“佐助！”自来也的声音从外面传来，低沉，带着一种压抑的怒意，“还有那个熟悉的气息……是你吧，大蛇丸。”
佐助的表情非常严肃，他看向大蛇丸，却发现大蛇丸的表情仍旧轻松。
自来也根据鸣人的指引找到了第一现场，然后又根据现场留下的痕迹找到了这里。
随着靠近，他感受到了一种特别的感觉——阴冷、黏腻，像一条蛇在你背上爬。
这种熟悉的感觉，不会错了。
那个带佐助离开的就是大蛇丸！