谏山幸收刀，刀尖斜指地面，没有血……
因为太快……
他的目光落在那个已经半个身子探出窗外的刺客身上，像是在看一只试图逃出笼子的老鼠。
主攻手的手已经搭上了窗框，一只脚跨了出去。他的动作很快，快到在常人眼中只是一道残影。
然而这道残影刚刚冲出窗户，就倒飞了进来！
谏山幸一只手卡住对方的脖子，轻轻将对方举起……
“你要去哪？”
主攻手的瞳孔猛地收缩。
他的目光扫过另外一面打开的窗户！
对方从另一个窗户出去，绕到了自己正面，然后把自己截了回来！
主攻手知道，完了。
差距太大了！
在这样的速度面前，他们没有半点逃离的机会！！
在对方即将因缺氧陷入昏迷时，谏山幸松了手……
主攻手摔在地板上，发出一声沉闷的声响。他试图撑起身，但手腕被一只脚轻轻踩住了。不重，但他动不了。
同伴倒在一旁，胸前那道伤口还在渗血，但人还活着。他握着那柄断刀，试图挣扎着站起来，刚撑起半身，就被一枚苦无钉住了袖口，整个人重新趴回了地面。
谏山幸的声音悠悠传来：“我想和你们聊聊黑川家的事情……你们知道多少？”
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船舱里的空气又湿又闷，混杂着汗味、霉味和某种说不清的、让人反胃的咸腥。
黑暗中，有人蜷缩在角落，有人在轻声啜泣，有人一动不动，像已经放弃了所有希望。
优香背靠着冰凉的舱壁，双手抱膝，下巴搁在膝盖上。
最初的惊慌已经过去了，取而代之的是一种冷冰冰的清醒。
她不知道自己在海上漂了多久——没有窗，没有钟，只有船体摇晃的节奏，一下，又一下，像某种麻木的心跳。
她深吸一口气，让自己坐直了一些。黑暗中，她能感觉到身边的人在微微发抖。
“有人能听到我说话吗？”优香尽量让自己的声音听起来平静。周围沉默了片刻，然后一阵窸窣的动静，有人在挪动身体。
“……这个声音……是新来的？”一个声音，很年轻，带着颤抖。
“是。”优香说，“你们呢？你们被抓了多久了？”
“我是前天。”
“我四天了。”
“我……我不知道几天了，天亮了又黑，黑了又亮，数不清了。”
声音从四面八方传来，断断续续的，像从不同的伤口里渗出的血。
优香一边听着，一边在心里默数，声音大概有十几个人，基本都是妇女和小孩。
她在心里快速判断着位置、方向、距离，像她在办事处整理档案时那样，把零散的信息拼成一张图纸。
“你们知道这艘船要去哪里吗？”优香问。
没有人知道……
于是优香又换了一个问题：“你们都是来自哪里？”
这里的基本都是来自于雷之国、风之国、川之国、涡之国……
地图在优香的脑海里迅速掠过。
在这里时间最长的基本都是雷之国以及附近岛国……
也就是说，这艘船是从北方驶来，然后在附近又把来自于风之国、川之国的人给装上。
她们基本都有换船的经历……
茶之国！
如果是为了人口贩卖的话，那么她们的登陆地点很有可能是在茶之国！
而且现在应该快到了……
茶之国在火之国和水之共和国之间，是一个中立的小国，名义上没有卷入任何势力的争斗，但实际上，它一直是联合资本的货物集散地之一。人口贩卖的终点站，往往就是茶之国，从那里再中转去火之国、雷之国，或者其他更远的地方。
她正在努力思考，邻座的人忽然扯了扯她的袖子——那个女人。她的声音压得更低了：“你是从哪里来的？”
优香沉默了片刻。然后她说：“水之共和国。”
黑暗中，有一阵短暂的沉默。
优香似乎听到有人低声感叹——果然。
然后那个女人的声音又响了起来，比刚才更轻，更谨慎：“你……也是水之共和国的人？”
“是。”优香没有犹豫。
她注意到了对方口中的“也”字。
“你们还见过其他水之共和国的人？”优香问道。
“我们这里也有人是水之共和国的……”另一个声音沙哑干涩，“就在前天，一个年轻姑娘，她也是水之共和国的居民，她说了很多水之共和国的事情，还说一定不能麻木，一定不要放弃。”
她的声音忽然低了下去，“然后船老大来了。他说她‘蛊惑人心’，然后就把她带走了。”
“她……她现在在哪？”优香问。
没有人回答。沉默像一块石头，压在所有人心上。
那女人缓缓开了口：“死了，脑袋被砍下来，船老大说这就是‘蛊惑人心’的下场。他还说，水之共和国是骗人的，那些话都是蛊惑人心，谁信谁死。”
此时也有人附和：“我在雷之国的时候，那边也说水之共和国都是叛逆，妖孽，他们没有尊卑，早晚要被上天惩罚。”
优香没有说话。她感觉自己的眼眶在发烫，但她没有让眼泪掉下来。
“那姑娘……她叫什么名字？”优香问。
“不知道。她没来得及说。”
优香沉默了很久。然后她抬起头，声音不大，但很稳。
“在大名和那些贵族眼里，我们当然是叛逆……但相信我，对于普通人来说，水之共和国是最把人当人的！”
“你……”女人的声音有些急，“你小声点！如果被他们听到了——”
“听到就听到。”优香打断了她，声音依然平静，但有一种不容动摇的坚定，“他们可以杀我，但不能让我闭嘴。”
船舱里安静了下来。没有人再劝她。
也许是因为他们知道劝不动她，也许是因为他们也想听她继续说。
又也许，是因为他们心里那一点点被她点燃的火苗，舍不得被熄灭。
优香开始讲。
讲水之共和国土地改革之后，农民第一次分到土地时的场景。
讲平民子弟第一次进入学校时的场景。
她没有讲大道理，只是讲那些她亲眼见过、亲手做过的事。
她不知道讲了多久。
也许一个小时，也许更久。船舱里没有人打断她，只有偶尔的抽泣声和压抑的呼吸。当她讲完最后一个字，她感觉周围的人似乎都靠得更近了一些。
“真好啊……”黑暗中，有人低声说。
优香正想回应，头顶忽然传来一声闷响。
舱门被打开了。一束刺眼的光线从上方倾泻下来，照亮了舱内所有人的脸。
优香眯起眼睛，看到一个魁梧的黑影站在舱口，手里提着一把刀，目光也像刀子一样从人群中扫过。