斯托克顿沉默了几秒，然后开口：“在咱们这儿，他不需要。但现在，他需要。”
马龙点了点头，没有说话。但他心里清楚，这笔交易，爵士亏大了。
圣安东尼奥，马刺队训练馆。
波波维奇坐在办公室里，桌上摊着一堆报纸。
他一份份看过去，目光最后落在《体育画报》那篇分析樱木的文章上。
“场均24分，8.7助攻，7.3篮板……全面性，老辣，万能核心……”
波波维奇喃喃着，手指在桌上轻轻敲着。
他想起去年选秀大会，自己用状元签拿下邓肯时的得意。
那时候他觉得，马刺的未来稳了。邓肯是十年一遇的内线基石，有他在，马刺十年无忧。
但现在，看着报纸上那个红发10号，他忽然有些不确定了。
邓肯很强。非常强。但邓肯需要人喂球，需要人组织，需要外线有人帮他分担压力。
而樱木花道，他自己就是那个喂球的人，就是那个组织的人，就是那个分担压力的人。
如果樱木在马刺……他和邓肯的挡拆，会是什么样的？
波波维奇摇了摇头，把这个念头甩出脑海。
但那个想法，像一颗种子，已经种下了。
“马刺现在最缺的，是一个顶级外线人物。”他喃喃道，“像樱木这样的。”
他拿起电话，拨通了总经理的号码。
“布福德，我们得聊聊休赛期的引援，尤其是顶级外线的球员。”
随着凯尔特人晋级，总决赛的对阵也确定了。
犹他爵士 VS波士顿凯尔特人。
这个消息一出，媒体彻底疯了。
《ESPN》的标题是：“恩怨局！樱木花道对阵老东家！”
《体育画报》的封面是樱木穿着凯尔特人球衣和爵士球衣的合成图，配文：“弑君者还是忠臣？日本新星的总决赛抉择。”
文章写道：“去年，樱木花道是爵士夺冠的关键拼图。今年，他带领凯尔特人杀回总决赛，对面站着的，正是他的老队友们。”
“马龙、斯托克顿、霍纳塞克，这些和他并肩作战过的人，如今成了对手。”
“樱木会怎么打？他会手下留情吗？还是会更狠？”
“爵士管理层现在什么心情？他们亲手送走了一个能带队进总决赛的超级新秀，也是一个能撑起球队未来的核心球员。”
《盐湖城论坛报》的标题则带着一丝苦涩：“回家的刺客：樱木花道重返盐湖城。”
各大媒体开始了疯狂的预测。
ESPN请了五位专家，做了一期专题节目。
第一位专家：“凯尔特人更强。他们的死亡五小，是爵士最怕的类型。爵士的内线很强，但他们的外线，跟得上凯尔特人的节奏吗？”
第二位专家：“爵士更强。他们有经验，有主场，有去年夺冠的底气。马龙和斯托克顿还在巅峰，霍纳塞克状态正好。凯尔特人太年轻了，总决赛的经验，他们比不了。”
第三位专家：“关键在樱木。他太了解爵士了。他知道马龙的习惯，斯托克顿的传球路线，霍纳塞克的投篮节奏。他知道爵士的一切弱点。”
第四位专家：“关键也在爵士怎么防樱木。去年他们一起训练，一起比赛，他们也太了解他了。这是一场知根知底的战争。”
日本，NHK演播室。
主持人的声音激动得有些颤抖：
“观众朋友们！总决赛的对阵确定了！樱木花道带领的凯尔特人，将对阵他的老东家犹他爵士！”
“这是日本篮球历史上最伟大的时刻！第一次有日本球员连续两年打进总决赛！第一次有日本球员以核心身份带队打进总决赛！”
旁边的嘉宾感慨道：“去年樱木在爵士夺冠，有人说他是抱大腿。今年，他证明了自己。不管总决赛结果如何，他已经是亚洲篮球的传奇了。”
华国，央视演播室。
张卫平的声音同样激动：
“观众朋友们！咱们的三位华国球员，巴特尔、王治郅、姚明，第一年进入NBA，他们将随凯尔特人征战总决赛！”
“这是华国篮球历史上第一次有球员站上NBA总决赛的舞台！而且一次就是三个！”
“不管结果如何，这已经是历史性的时刻了！”