还有人安静地坐在一旁，望着跳跃的火苗，思念着远方的亲人，展望未来，期盼着明天会更好。
“咚……咚……咚……”
这时罗南城钟楼的钟声准时在零点整响起，声音悠远浑厚，穿透寒冷的夜空，传遍全城。
旧的一年结束，新的一年开始了。
与此同时，在罗南城南面更远处，一片简陋而寒冷的营地里，从麦草湖溃败下来的南方士兵正蜷缩在单薄的帐篷里，围着火堆烤火。
这里食物匮乏，士气低落异常。
听说南方的王国资助了南方联军不少物资，但他们清楚，这些物资大多数都进了那些贪婪贵族的口袋里，留给他们的只剩下一些可怜的黑麦面包与麦麸，勉强能够果腹。
在钟声响起的那一刻，许多人不由自主地抬起头，望向北方罗南城的方向，望着那隐约可见冲天的篝火光芒，仿佛能感受到那份喧闹与温暖。
尽管他们这里只有寒冷、饥饿和对未来的迷茫，但此刻，不少人心中竟然生出庆幸。
如果不是新年，那些复国军或许还会继续打过来吧……一个年轻的民兵抱着膝盖，望着跳动的微弱火苗想。
那样的话，他可能根本活不过这个新年。
他们中的大多数，只是从各自领地被贵族老爷们强行征召来的普通农夫、工匠或小贩。
他们不懂什么贵族荣耀，也不关心复国军的理想。
他们被迫拿起粗糙的武器，走上战场，此刻唯一的愿望，就是能活着回到家乡，在亲人的拥抱中度过这一年。
“该死的战争……”黑暗中，不知是谁低声咒骂了一句，声音里充满了疲惫与无奈。
……
有人欢喜有人愁。
新年第一天，史莱姆王国境内一片欢腾。
王国的三大主要城市——沼泽中央的姆都、裂隙雪原上的凛冬城、以及在原吸血鬼古堡基础上新建的幽暗城，沉浸在新年的喜庆气氛中。
姆都的街道上，史莱姆们用发光的苔藓、彩色凝胶和闪亮的小石子装饰着蘑菇屋和街道。
人类、精灵、矮人居民们也换上了整洁的衣服，互相串门拜访，交换着自家制作的小点心或手工艺品。
而在凛冬城，虽然寒冷依旧，但节日的热情驱散了寒意，市场区摆满了来自各地的货物，冒险者们暂时放下了任务，聚集在酒馆里畅饮欢笑。
幽暗城作为新兴城市，居民以史莱姆、部分归附的黑暗生物和人类冒险者为主。
这里的庆祝方式粗犷直接，巨大的篝火在城堡广场上燃烧，居民们围着篝火分享着烤得滋滋冒油的苔藓怪肉和地下特产，热闹极了。
在姆宫，陈屿的决定则更潦草些，他打算举办一场篝火晚会。
除了远在西大陆的亚瑟、坚守金狮心要塞的亚诺和加尔文，以及布兰伯爵不在场，陈屿几乎把能邀请到的熟人都请来了。
听到有盛大的新年宴会，佩琪高兴得在姆宫前的空地上连打好几个滚，口水都流了一地，哼哼着催促小卡一起去帮忙搬运食材，顺便打算在路上尝几“小”口。
瑟迦什姐妹特意从凛冬学院请了假回来。
姐姐瑟弥娅性格沉稳，帮着史莱姆妈妈安排事务；妹妹瑟迦什则兴奋地围着篝火和烤架打转，哼着开心的曲调，小尾巴一甩一甩的。
这么热闹的事，妮莉身为扫盲班的大姐头，当然也要来凑热闹。
不过她倒没有请假，而是偷偷溜了出去的，带着小艾琳和铁砧一起过来蹭吃蹭喝，怎么说都得把小陛下给吃破产。
甚至连奥莉维娅也难得离开了浮空城堡，带着兢兢业业加班的精灵贤者前来赴宴，感受热闹的氛围。
尽管如此，塞勒涅这位工作狂仍然表达了对不能在新年的第一天工作的遗憾。
宴会围绕着姆宫中央庭院里的篝火展开，很快长桌上便摆满了各种美食——烤得金黄的苔藓怪肉、用沼泽根茎熬制的浓汤、来自树精领地的甘甜树汁、矮人风格的蜜酒和烤肉、精灵制作的精致糕点、人类风味的面包和炖菜……
佩琪大口大口嚼着海盐味的冰块，佩妮也不甘示弱，像发疯了似的，迈着滑稽的步伐跑来，怼着苔藓怪就是一顿啄，丝毫不顾及高贵孤傲的雪鹰形象。
天空王者的形象是什么，能吃吗。
还不如一只苔藓怪呢。
我啄啄啄啄！
瑟迦什在一旁无奈地拉扯着这位伙伴的翅膀，如果她不是蜥蜴人，可能都要脸都要红得冒烟了，因为实在太丢脸了。
倒是小卡安静了许多，它乖乖地蹲在篝火旁，流着口水，眼巴巴地看着瑟弥娅为它翻转着的肉串。
长桌上，铁砧拉着几个矮人工匠和人类士兵拼酒，粗豪的笑声震天响。妮莉则带着小艾琳到处偷吃，总要第一个尝到新鲜的食物。
“看来偶尔感受一下热闹也不错。”
奥莉维娅优雅地坐在主位附近，微笑着看着这一切，偶尔与身旁的塞勒涅低声交谈几句。
塞勒涅虽然仍然对浪费时间参加宴会略有微词，说些“又是懈怠的一天”，“自然之敌还在对贤者会虎视眈眈”的话，但很快也被这热闹的气氛感染，偷偷饮了几口精灵果酿。
没想到脸蹭一下就红了，如果不是奥莉维娅拉着，这位醉酒的大贤者可能当晚就要拎着法杖，去找自然之敌单挑了。
“真好呀……”莉亚看着这热闹的晚会，嘿嘿地笑着，感叹自己好像不那么倒霉了，然后咬了一口双手抱着的蜜汁烤肉。
“唔……好吃！”
在地下监牢被关太久，她甚至尝到一口烤肉都会露出幸福的表情，仿佛在品尝人间至味。
想起以前的倒霉日子，情到深时，还会被自己的坚强给感动到哭。
呜呜呜……终于不用再死了。
陈屿蹲坐在篝火前，忽略了这没出息的家伙，望着这热闹的一幕，不由地感叹。
从最初只有一棵橡树，几个史莱姆和一片小营地，到现在拥有三座城市、众多盟友、欣欣向荣的史莱姆王国……这一路走来，仿佛过去了很久，又仿佛就在昨天。
真不容易呀。
然而，和平与安宁总是短暂的。
就在这片其乐融融的新年氛围中，史莱姆王国很快就要迎来新年的第一场战争。