“其实……未必是骗局。”
“什么意思？难道地下真的存在一位神明？”
“嗯哼。”
唐奇忍不住骂道：“去你的，你一定要当谜语人吗？”
“我只是觉得用双眼亲眼见证这一切，远比我嘴上告诉你更合适。”
唐奇忍不住向他比了个中指，却也难免因为他的谜语而感到些许兴奋——
他有所预感，这或许是他距离世界真相最近的一次。
考虑到身后的喧嚣的确有些耽误进程，他不得不弹奏起歌谣，试图安抚每个人的情绪：
“今天我们踏入黑暗，
怀揣战争胜利期盼；
就算面临坎坷艰难，
至少还有彼此相伴。”
莱昂的耳朵悄悄耸动一阵，嘴角几乎是下意识地抽动。
他清楚记得唐奇上一次唱响这段歌谣时，还是逃离他的桎梏、冲出龙金城的那一幕。
后来自己作为政治罪犯离开龙金城的当日，那些被红巾帮所蒙骗的冒险者们还聚集在城门口高唱这首歌谣，为他‘送行’。
这让冒险者与佣兵们对这首歌再熟悉不过。
只不过为了贴合如今的境况，唐奇即兴将一些词语更替掉，却也在一定程度上安抚着人们的恐惧：
“坚定意志共度危难，
才能避免魔鱼伤害；
向你致敬我的朋友，
明天也会为你而战！”
重复往往是激起合唱的关键，更别说是冒险者们熟悉的旋律。
渐渐地，单调的琴声之外夹杂了几声拍掌，拥有节奏之后，冒险者们也逐渐开嗓跟唱。
不知是因为歌声转移了他们的注意力，还是唐奇使出了什么其它的手段，但底栖魔鱼似乎无法再像之前一般可以轻松奴役他人。
秩序也在歌声中回归正轨。
莱昂有些诧异，这是他从未见证过的团结——
人是复杂动物，更别说是一群本质混乱、由金钱驱动的冒险者。过去作为城主时，他想要维持冒险者的秩序都需要依靠武力威胁、金钱诱惑等多种手段。
可谁能想到在唐奇这里只需要一首歌的时间？
“这样的人格魅力，给他点启动资金，都能支起一个帝国了。这甚至无法称之为魔法、奇迹。更像是——”
神迹。
想到这里，他摇了摇头，几乎是嗤笑一声：
“哪里还有神明会愿意眷顾这片土地？”
话音刚落，他将双腿从水塘中拔出，一举迈向了蛇人的故土。
那看起来就像是一座神殿的废墟。在莱昂第一次抵达这里时，这里的外墙还镀着一层璀璨的黄金，如今大概是被意外闯入的冒险者剃了个干净。
凹凸不平的内墙上原本镶嵌的宝石也被掏空，如今布满潮湿墨绿色的藓类。
一根根漆黑的承重柱还伫立两侧，维系着残败的天花板，依稀能看到上面篆刻着蛇人过去的辉煌。大量‘太阳’、‘蛇’、‘金字塔’、‘眼睛’的意象贯穿始终。
目之所及之处很少有棱角，除了废墟中留存的碎石外绝大多数都是平滑坡面，更别说有什么‘阶梯’，哪怕是通向二楼的楼梯也是螺旋的缓坡逐渐向上——
对于蛇人来说，棱角分明的楼梯只会剐蹭他们光滑的肚皮。
身后的深坑之主翻身而上，匍匐爬行在神殿中，压抑不住内心的兴奋。
他们爬行的速度很快，毕竟就连这里的地板，都是为了便于蛇类匍匐而专门抛光过的玄武岩。它的表面并非完全光滑，带有肉眼所不可间的、极细密、极浅的横向波纹。
这为蛇人提供摩擦力、以防打滑的同时，还不会刮伤鳞片。
“没错、没错！这就是我们的帝国，这就是——神明的居所！”
理智压抑着深坑之主回过头来，看向莱昂与唐奇，
“请容许我因见证帝国的辉煌而兴奋，但这毕竟是我们第一次回归故土，所以……”
“你想去聆听神明的声音，不用装作一副为难的样子。”
莱昂指向两旁螺旋楼梯之间、神殿的深处，
“去看看吧，供奉的神位。”
深坑之主眼前一亮，他原以为还要找些借口说服这头狮子。如今听到莱昂的指引，头也不回的率领蛇人们向神殿中心涌去。
他匍匐地很快，比任何人都要快，因为他知道自己将要见到那沉睡的神明——
蛇神麦尔绍克，祂是辉煌、是没落、是轮回。
祂是万千蛇人所供奉的父神，是他们所追随、忠诚的主人。
传说中，当蛇人们离开地面躲藏起来时，祂便堕入深坑之中进入沉睡。
但每一个继承祖先意志的蛇人都明白，这一切都要归咎于因为帝国的覆灭、而不断减少的信仰。
但实际上，他们知道神明一直都驻留在这片土地上。
祂在等待着，等待着自己旧日的遗民们掠夺鲜血与生命，将祂从沉睡中重新唤醒，蜕下旧皮、焕发活力，恢复原体作为人类世界主人的应有地位。
至于身后的狮子、阻止他享受棱镜的人类，还有他们身后那群哺乳动物们，他们会为放任他唤醒神明的举动而懊悔！
然后在麦尔绍克的威能之下，匍匐、进贡，以奴隶的身份为他们重现帝国的辉煌。
就像他们脖颈上的衔尾蛇一样——
在兴衰之中无尽的轮回。
辉煌也好、没落也罢，这一切都是神明的旨意。深坑之主坚信着这一点。
这才是他无论如何也要寻找到风沙洲的密道，也要抵达旧日帝国的原因。
如今他唤醒神明，便是新一轮复兴的开始！
想到这里，他在微笑中目睹着神殿正中所供奉的石碑。
哪怕上面的黄金已经被盗窃者刮去，却仍然无法遏制在看到在看到那座碑文、与衔尾蛇图腾的兴奋：
“让蛇人，再次伟大！”