陈清又道：“你是庶务堂管事，断剑宗治下有多少人口，多少农户，多少矿工，多少服役壮丁，日常耕作的田亩和每年收的供奉，你可能说得清楚？”
那刘均听得问询，起初还有些拘谨，心里担心这位前辈要拿自己问罪立威，可听陈清问起这些庶务琐事，眼神反而渐渐定了下来，他后撤半步，从容道：“弟子平日负责巡查各村、督促供奉，宗中三城十七村的户籍、账目和各处劳役的调拨，都归弟子管理，要问这些，自然是说得清楚的。”
他抬眼打量了陈清一眼，又迅速收回，语气依然平稳：“方才石堂主来找，说宗主与道友要查名册，弟子便赶紧带了过来，只是不知前辈要看的是户籍名册，还是供奉账目？”
“都看。”陈清招了招手，示意他将册子递上来。
刘均趋步上前，将两本册子双手奉上，动作恭谨而不慌乱，口中道：“剑宗治下三城十七寨，在册户籍总计五千三百四十七户，合计三万六千八百余口。”
陈清点点头，接过册子，先翻开那本户籍册。
册中以工整小楷记录着断剑宗治下三城十七村的人户数目，按甲分列，每甲之下又有分户，户主姓名、口数、丁壮数目皆有标注，看得出记录者颇为用心，但边角处多处墨迹被水渍洇开，纸张也泛黄起皱，显然年头不短了。
“断剑川在册户数一千三百二十户，计六千四百一十七口，”陈清一行行看下去，念出声来，“这是哪一年的册子？”
“回前辈，这是三年前重新清查造册的。”刘均站在下首，双手垂在身侧，回道：“三年前周边六座村寨都遭过灾，有的遭了山匪，有的碰上了妖兽，流民四处辗转，旧册上的数目与实际出入太大，弟子便向宗主请令，带人重新走了一遍。只是人力有限，只能清查到户，各户具体的丁壮数目，多半还是靠各村村老自行填报，未能逐一核实。”
陈清点了点头，又翻了几页，问道：“这上面记着，断剑川周围七村，各村皆有‘供奉人’一栏，少则数人，多则十数人。这些供奉人，是做什么的？”
刘均沉默了一息，然后道：“供奉人，是村中每年要出的人头数，供宗门差遣。有的去矿上出劳役，有的入城修葺城墙，根骨好些的少年，会被挑去外门先做三年杂役，若有修行的苗头便留下，没有便放回。”
“放回？”陈清抬眼看他，“方才我在城门口，见到外门选拔，有少年被测出根骨不足，当场便被刷了下来，其母在旁以泪洗面，哀告无门。你这放回，当真是想走便能走？”
刘均没有立刻回答，好一会儿，才开口：“外门选拔的事，弟子不知。弟子只管记账派差，选拔自有外门的长老过问，弟子不敢过问。”顿了一下，他又说：“但前辈既然问起来，弟子便斗胆再多说一句。三年前，弟子奉命核对各村户籍时，曾收到石羊村呈上来的请愿，说村中连年供奉，精壮几乎全被抽走，只剩老弱妇孺，那年入冬前，村里求减免次年的供奉，弟子如实禀报上去，却一直没有下文。后来弟子主动去问，却被劈头盖脸训了回来，说我吃饱了没事干，拿着鸡毛当令箭，迟早自找麻烦。”
熊伯言的脸色微微一僵，张了张嘴，似乎想说些什么，但看了陈清一眼，又把话咽了回去。
陈清仿佛没看见熊伯言的反应，只对刘均道：“那请愿还在不在？”
“在。”刘均平静地回道：“弟子将这些年的文书都收在一处，一封未丢。”
这话说得平常，但殿中其他人却一下子都警觉起来！
“好！是个人才！”陈清看着这人，却是笑了起来，忽然想到自己当年在公主面前鲁莽献策的一幕。