陈清继续向北，但心境已与出发时有了些变化。
“如今看来，南炎与北离的疆域差异，不止在风土，更在人心。”
南滨偏安一隅，百姓虽穷却安稳，又因溟霞山之名，百姓心中多少有份底气。
北离却是闻警鼓而生畏，家家户户习惯了与北方的魔物、边境的冲突共存，路边的茶摊里聊的是边军又斩了几头妖兽，集市上的货郎叫卖着驱邪避煞的符箓，连孩童的游戏都是“杀鞑子”、“斩魔头”。
社稷在这等地方，不是律法，不是赋税，不是朝廷的告示，而是布衣黔首的衣食住行。
“我欲行社稷事，即便不去征伐天下，但若连天下人心都不知道，只知道修仙论道，收拢社稷道果，那根本就是本末倒置！到最后，恐怕反而要为人做嫁衣，竹篮打水一场空！若不能知晓人心，便是七杀碑再完好的时候，也镇不住人心。而且，不光是黔首之心，那世家大族、豪族富商、三教九流，乃至宗门士人等，皆应涉猎，无分南北……”
一路思索，陈清的这具化身抵达了北离南境的第一座大城，灿洲。
入了城中，陈清循着感应，在一处散修聚集的坊市歇脚。
这坊市不大，几条街巷交叉，卖丹药的、卖符箓的、卖废弃法器的各占一方，茶棚里坐满了南来北往的散修，与陈清当初造访过的小瀛洲相似。
他寻了个店肆，点了壶灵茶，自斟自饮。
邻桌三个修士正在喝酒，嗓门不小，无需陈清刻意去听，便得了不少传闻。
“听说了没，血手老魔前日被人灭了满门！”
“听说了！灭得好啊！那老魔盘踞苍梧山两百年，害了多少人命，连五行盟都拿他没辙，却被那位青衫剑修一剑枭首！痛快！”
“那一剑，据说是从眉间贯进去，从后脑穿出来，连神魂都一起绞碎了！”
“不止呢，红莲教上个月不是还张狂得很，说要一统南疆散修？结果教主的脑袋现在就在镇南关的旗杆上挂着，这天下间，当真是出了个了不得的人物！”
……
陈清低头喝茶。
这些散修口口相传的事迹，有三分真，七分演，不过空穴来风、未必无因，通过他们，确实能了解不少人物，知晓一些大概。
不过，听着听着，那议论之人，却渐渐说到了溟霞山，提到了传闻中的那位“崛起大能”。
只是作为正主，陈清听着听着，便不由摇头，盖因他们谈论的东西，着实是道听途说，谬之千里。
但听着听着，他却又从中得到了一点启示——
却是有个虬须大汉先说道：“听说，那琼山刘氏上个月散了八成家丁，收敛了许多！不光是他们，因着那溟霞山崛起，各大世家都在收缩，原本压在咱们头上的那些大宗门、大世家，如今都不敢太放肆了！毕竟，传闻中那位溟霞掌教，可是嫉恶如仇，眼睛里不容沙子！”
“也不全是好事！我老家那边的青石宗，之前被血影门打压了十几年，掌门都被逼得兵解了。前阵子那血修一脉却忽然撤了，青石宗剩下的几个弟子以为熬出头了，兴冲冲地回去重建山门，结果被另外一伙散修截了胡，两边火并一场，死了七八个，最后谁也没落着好，如今这局势太乱，因为那大人物一时的兴趣、倾向，下面的人却要因此打生打死……”
“神仙打架，小鬼遭殃，此乃常态。上面的大人物斗法，咱们这些小虾米只能随波逐流，今天这个宗门倒了，明天那个世家垮了，到头来，日子该怎么过还是怎么过，无需在意太多。”
此话一出，众人都沉默了一会儿。
见气氛有些沉闷，一个老修灌了口酒，摇摇头道：“不说这个了！对了，听说北边的冰原出了个上古遗址，几大势力都派人去了，你们有没有想法？”
“有是有，但没胆子……”
接下来他们聊的，便是正常的寻宝憧憬。
陈清对此却不怎么感兴趣。
“上有所好，下必效焉，没想到，在修行界也是如此……”
感悟着，他紫府中的社稷道果微微震颤，然后逐渐平息。