大汉兴华九年,西历1806年。
南洋海战的进展远比大汉想象中要剧烈。
英国人看似在远东势力强大无比,但本土却深陷拿破仑战争的泥潭,难以脱身。
而荷兰人则不同,虽然丧失大部分殖民地,舰队力量也被大汉重创,但也并非是一蹶不振,依旧还有一战之力。
再加上,现在的荷兰人在远东殖民势力已经衰弱到可以忽略不计,相当于变成了光脚的。英国人反而是家大业大,远东到处都是他们的殖民地,压根没办法完全调动全力跟荷兰人开战。
此消彼长下,英荷开战从去年至今,英国人实力更强大,殖民地更多,不仅没有把“孱弱”的荷兰人轻易打趴下,反而是在南洋连吃败仗。
倒也不能完全算是败仗,只是英国人的商船货船行到马六甲海域时,经常……甚至绝对会遭到荷兰舰队的袭击。
荷兰舰队直接从一国海军,愣是变成了一群疯狂海盗,他们在马六甲海湾神出鬼没,见到挂着英国旗帜的商船便攻击。
英国人对此虽然感到气愤,但也无可奈何,因为这确实算是欧洲列强们的传统艺能。
欧洲这一亩三分地,但凡能够得上强国,或者有能力对外殖民的,基本都是“海盗—海军—商人”灵活转换的。
要是出海遇到单枪匹马的商船,那他们就会变成海盗,杀人劫船发财,而要是遇到势均力敌,或者比自己弱势却又很难拿下的对手,那就又会变成正常的商人。
甚至于,就连现在的英国佬海军,都有正儿八经皇家授权的合法抢劫“证书”。
真正让英国佬感到绷不住的,是这些荷兰人化身海盗就算了,他们还是只攻击不劫掠。
见到英国商船、货船,完全不为了求财,就只是疯狂攻击货船,英国海军过去了,就又撤走开溜。
这么一来二去,英国商人已经是人人自危,遇到这么一群不要钱,只知道打的疯子,谁能受得了?
让海军护航也没用,海军护航时,要是舰队规模小,荷兰人就会过来。要是舰队规模大,兵力又不够,而且成本也太高了。
英国强占马六甲不还,为的就是靠马六甲优越的海贸枢纽,来搜刮贸易财富,现在要他们亏钱做生意,那特么谁会愿意?
这可是一帮子为了金银,硬生生逼着自己的“同胞”,打了一场独立战争的财迷狠人啊!
因为在马六甲被荷兰人骚扰的生意实在做不下去,许多英国商人干脆联名上报了印度总督和东印度公司董事会,要求总督和公司派遣联合舰队彻底驱逐烦人的荷兰人。
没办法,英国人确实放不下在远东的庞大贸易利润,虽然大汉的棉布挤兑让他们感到非常难受,但大汉的茶叶、瓷器、丝绸,还有新兴的烟草,都属于英国本土的畅销商品。
尤其是茶叶和烟草,前者本就是英国的老资历商品,已经在英国贵妇间衍生出了早期的下午茶文化,英国贵族已经离不开茶叶了。
后者的烟草则属于后来居上,烟草本身并没什么大不了,很长一段时间都是跟“糖”片绑定。
只有跟“糖”片一起抽,烟草才叫烟草,当年的葡萄牙殖民者,更是喜欢一边屠杀土著,一边来点“糖”片烟草,那感觉可谓是格外的畅快,仿佛整个灵魂都升华净化了一般。
大汉早就全面禁绝“糖”片,自然不可能把“糖”片和烟草放在一起出口,只不过稍微把烟草进行了一些包装优化。
原来的烟草真的就是普通烟草,只是用来抽“糖”片的附加商品,但大汉这边却是给烟草做成了品牌商品,还起了个非常怪异的名字——雪茄。
是的,反正不论是本土的大汉商人,还是英国人、法国人、荷兰人……全都觉得这个名字颇为怪异。
然而,当他们了解到雪茄烟的名字来自皇帝御赐,甚至皇帝自己也抽这样的烟草,瞬间全都明白了烟草的潜在价值。
伟大的东方帝国大皇帝,亲自冠名的雪茄烟,这可是顶级的潮流噱头。
别说是那些喜欢追求上流的欧洲贵族了,就连大汉国内的许多商人、官员、士绅,也都被带着抽起了雪茄烟,甚至还形成潮流风尚。
当然,这种风潮不论在东西方,都只局限于那些真的贵族豪门,普通百姓是不抽雪茄烟的。
不是他们看不上,而是抽不起,雪茄烟从打造品牌之初,就是为了赚外国商人和国内权贵豪门的钱,所以价格上定的非常昂贵,属于烟草型品牌奢侈品。
而且,不只是销往欧洲,还同步销往朝鲜、日本、东南亚诸国,只要付得起钱的,都能买过去。
聂宇作为后来人,肯定不会放弃烟草的暴利,但同样也不想真的搞成全民烟鬼,所以打造成类似的奢侈品,也算正当合适了。
毕竟在这个时代,哪怕是已经改革有几年的大汉,大部分的财富还是掌握在那些豪门权贵的手上。
茶叶目前在欧洲及东亚诸国,已成为生活必需品,而雪茄烟则是后来居上,成为各国贵族追逐上流、彰显身份的重要奢侈品。
跟雪茄烟差不多的,还有全新的“汉瓷”,这些“汉瓷”同样也是按照品牌效应进行优化打造。
起初“汉瓷”出口效益并不太好,因为欧洲佬已经基本掌握了瓷器的烧制技术,甚至搞出了好几套欧洲佬自己的瓷器品类:迈森瓷、塞弗尔瓷、韦奇伍德瓷。
大汉这边没有办法打击欧洲瓷器,那就只能深塑品牌效应,大汉也不明说欧洲瓷器都是山寨货,只是进一步强化瓷器的中国属性,直接把所有中国瓷器定名为“汉瓷”。
硬要说的话,就像今天的法式鹅肝,法式鹅肝任何国家实际都可以养殖生产,但只有得到法国政府认证的,才能够叫做法式鹅肝。
而且,相较于法式鹅肝的政府强行背书,没有什么底层技术支持,“汉瓷”本身是具备极大优势的。
不论德国萨克森的迈森瓷,还是法国人的塞弗尔瓷,亦或是英国人的韦奇伍德瓷器,都是相当拙劣的模仿。
法国人的塞弗尔瓷就属于这里面的佼佼者,不仅价格卖得非常昂贵,起点定位就是宫廷奢侈品,而且瓷器上的各种花纹装饰、烧制结构都是完全模仿中国瓷器的。
英国人的瓷器则更过分,因为这玩意纯纯算是工业化产品,采取蒸汽机流水线烧制瓷器,瓷器本身工艺已经不重要,走的是成本低廉、薄利多销的路子。
总之,在大汉商人持续数年的坚持营销下,再加上朝廷官方的背书支持,“汉瓷”已经跟瓷器基本划了等号。
放到欧洲就是没有“汉瓷”标识的瓷器,一律都是伪劣瓷器,都属于拙劣的仿品。
这一下肯定会得罪欧洲本土的瓷器商人,但这关大汉屁事,甚至于真正把“汉瓷”给卖到欧洲的,还就是他们欧洲往来的商人。
欧洲三大瓷器的主力商人,基本就是英法在把控,其他国家的商人早就想入手了,但瓷器生意太过赚钱,许多英法商人都有些竞争不过。
竞争不过又想赚钱怎么办?自然是寻找到新的供货渠道,刚好大汉这边也打算出口瓷器。