紫禁城，华盖殿。
聂宇身着常服，坐在御案后正批阅着殿试完毕，各部积压下来的奏章。
皇太子聂兴晔，规规矩矩站在殿中，手里还攥着一份从黄榜抄录的进士名单。
这是他昨日出宫看榜时，让身边亲随帮他专门誊抄下来。
“都看完了？”聂宇看完一本，停笔笑着问道。
“回父皇，看完了。”聂兴晔恭恭敬敬地回答，又不忘补充道，“儿臣还看了传胪大典，出宫看了长安门外的黄榜。”
聂宇笑容不变：“哦？那晔儿觉得，这些新科进士都表现如何？”
聂兴晔虽然年纪小，但还真就认真细思片刻，说道：“儿臣觉得，他们都很厉害，尤其是那个叫曹修言的状元，刘（骏）先生说他见识通达，堪为大用。还有那个叫王大牛的，名字虽然有些俗气，长得也有些粗犷，但顾（景）先生他们都说此人出身农家，能过关斩将考中进士，实在殊为不易，所以儿臣觉得他们都很厉害。”
聂宇微微点头：“还有呢？”
“还有……”聂兴晔歪着脑袋想了片刻，“儿臣觉得，他们应该都很高兴。毕竟都中了进士，对他们来说应该算是前程似锦了，可以当大官过好日子了吧！”
聂宇听罢顿时摇头，说道：“所谓前程，不过只是刚开始罢了，中了进士，只能算有了入仕的资格。将来能做多大的官，干出多大的政绩，说到底还得看他们自己的本事。”
说着顿了顿，笑容慢慢收敛，他挥手让太子走近些：“晔儿，你也跟着旁观了这次科举的全过程，从乡试到会试，再从殿试到传胪，最后面试朕还带你在侧亲眼、亲耳听看，你可知父皇为何一定要让你看到这些吗？”
年幼的聂兴晔想了半天，才慢吞吞回答：“父皇……父皇是想让儿臣知道，朝廷都是如何选拔人才的……”
“呵呵，说的算对，却又不全对。”
聂宇放下朱笔起身，牵着太子的手来到台阶下，就近看着下方摆放的一张巨大图画——《大汉疆域全图》。
“晔儿，仔细看，你都看到了什么？”
聂兴晔凑上前去，只见地图上标注着密密麻麻的地名。
与王若愚王先生，此前带给他看过的《天下舆图》相比，这张图明显要更加详细，各种地名细节、河流似乎都标注的很清晰。
尤其是地图上，已经用朱笔圈画了几个重点区域：南洋、日本、朝鲜、漠北、西域、岭北、中亚。
“父皇，这些地方……”聂兴晔伸手一指最近的南洋诸岛，“儿臣听王（若愚）先生他们讲过，这里有大汉的椰港总督府、万生屿宣慰司，还有兰芳、戴燕等藩属……”
“没错！”
聂宇露出笑容，对于自家儿子一眼看到重点，倒是相当满意，转而问道：“那晔儿可知道，这些我大汉在南洋外域的疆土，都是怎么来的吗？”
聂兴晔摇头，这些事情先生还没讲到，可能也是故意没讲那么快，怕下一代皇帝也是个战争狂人。
“是打下来的，趁其不备偷过来的。”
聂宇对此倒是直言不讳，他认真说道：“南洋的荷兰人，原本是占据着巴达维亚，也就是我大汉现在的椰港总督府和万生屿宣慰司，直接控制着南洋的贸易。朕派遣水师大军远征，趁着荷兰人在婆罗洲战事焦灼，老家没有防备，一举突袭夺下了巴达维亚，并设立椰港总督府和万生屿宣慰司。同时，又趁着荷兰人攻击婆罗洲，婆罗洲华人势力受创，顺便将不怎么听话的兰芳、戴燕两大海外华人之国，一并册封收归我大汉藩属，使其实质上成为我大汉海外疆土。诸多手段不甚光彩，但核心目的只有一个，那便是为我大汉新朝谋利，为我汉家今后殖民海外，扩大疆土而铺平道路！”
这一番话说的相当坦荡，完全不在乎身为皇帝的威严名望。
得亏只是父子私下交流，就连女官都不在，要不然保不齐是要被内阁狠狠上奏劝谏。
太子聂兴晔则听得很认真，眼中还闪烁微光，明明才十岁的年纪，居然已经显得非常成熟。
聂宇继续说道：“这次科举，朕出的策论题，题本便是‘我朝对外事当以何者为先？当以何策应对？’，那些进士们的答案，朕已经都看过。有人主张先定西域，有人主张先平漠北，有人主张先固南洋，还有人主张先与沙俄决战，各有各的道理，但都不全面。”
说着便是伸手一指地图上的南洋：“先说南洋，荷兰与英国人正在打仗，朕表面上虽然宣布中立，实际上却派战舰巡航马六甲海峡，向英国商船收取护航费，暗中又向荷兰人出售旧式火器。这样一来，大汉就能不费一兵一卒，既削弱了双方在南洋的势力，又赚了钱，还拿到了爪哇岛以东几处群岛的租借权，也是实际所有权。你觉得，这算是什么手段？”
聂兴晔想了想：“回父皇的话，这应该算是……鹬蚌相争，渔翁得利？”
聂宇笑道：“说的没错，但朕要借此告诉你的不是这个，而是今后国与国之间，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。荷兰人曾是我朝的敌人，而如今，他们是我朝牵制英国人的棋子，英国人看似一直与我朝交好，但他们在天竺加征棉花税，已经损害我朝商人利益，等于间接损害我朝海洋贸易，那就必须要进行敲打。”
说完，又指着地图上的日本，接着道：“再看日本，朕刚刚迁都南京，推翻满清的时候，彼时的日本还在坚持闭关锁国。朕先以讨伐不臣为名，出兵琉球，顺手教训了萨摩藩，然后兵临江户，逼迫日本幕府开国。如今，日本的天皇已经被朕册封为日本国王，日本幕府的将军也对我大汉唯命是从。大汉的丝绸、瓷器、棉布、茶叶充斥日本市场，日本的商业市场几乎崩溃，大汉的商人控制了日本的几乎所有矿产，大汉的铜钱、银元成了日本市面上流通最多的货币。你觉得，这是靠仁义道德能够做到的吗？”
聂兴晔怔了怔，当即摇头：“这……不能。”