金祖淳回过神来，看着同样一脸惊悚的国王女婿，没有做出隐瞒：“陛下，您猜的没错，天朝大军……已经进占了我朝鲜平安道，这里面或许可能有着什么误会，但据朴继姓所言，天朝军队已经控制了平壤府。平壤府俯瞰长江（大同江），是我朝鲜划分南北的重镇，如今却被天朝大军控制，恐怕……我们只能对天朝大汉做最坏的揣测。”
李玜被金祖淳的话吓到惊惶失措，他已经不是六年前刚登基的小孩子了，今年十六岁的他不仅可以亲政，也有了基本的成人思维，对权力、政治、国家大事已有基本概念。
李玜脸色苍白，惶恐下抓着金祖淳的胳膊便问道：“国相，天朝拿了平安道，该不会……该不会是要吞并朝鲜……”
此话一出，金祖淳连忙劝解道：“陛下这话千万不要在外说，尤其是领事馆的那位天使面前……而且，眼下事已至此，我们在这里急也无用。天朝大军此番来势汹汹，名为平乱，实则却是意在我国北方。若我所料不错，他们此来，怕是不打算走了。”
李玜闻言早就六神无主，惊慌问道：“那……那我们难道就这么看着？”
“不看又能如何？”金祖淳苦笑，“陛下，天朝的实力，你不是不知道，连满清那样的庞然大物都被他们灭了，我朝鲜区区小国，拿什么抵挡？何况，他们打的旗号是助藩平乱，名义上站得住脚，我们若是反抗，便是对宗主不敬，届时他们更有理由……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
李玜颓然坐下，半晌才道：“那……那依国相之见，我们该当如何？”
金祖淳沉吟片刻：“陛下，臣以为，眼下只能先稳住天朝，不可与之交恶。同时，派人去南京，向天朝皇帝陛下陈情，看看能否挽回一二。另外，平安、咸镜两道的官员，能撤的尽量撤回来，不能撤的……就让他们便宜行事吧。”
“便宜行事？”李玜有些没理解。
“就是……能降则降。”金祖淳说出这句话时，声音已经变得无比沉重。
“……”
……
南京，紫禁城。
朝鲜的最新战报，已经被急电送到了南京。
聂宇翻看着战报，不时点头道：“嗯，吴猎虎这次倒是打得不错，不到十日便拿下了朝鲜的平安道一半。”
说着就把战报递下：“哈哈，诸卿也都看看吧！”
刘骏接过战报，快速扫了几眼，接着又传阅给其他人。
不多时，众臣传阅完毕，殿内都是一片寂静。
聂宇环顾众人，笑道：“怎么都不说话？朕看这战报写得挺好，朝鲜北方两道，不日便可尽入我朝之手，这是大喜事啊！”
刘骏拱手道：“陛下，臣不是担心打不下来，而是担心打下来之后如何善后。朝鲜虽小，但毕竟是我朝藩属，此番出兵名义上是助其平乱，实则……实则……”
“实则就是吞并。”聂宇抢话替他说了出来，“刘卿，朕知道你在担心什么，你是怕此举会寒了其他藩属的心，让他们对我朝心生畏惧。”
刘骏低头：“陛下圣明！”
聂宇起身来到殿下，走到那张大汉堪舆图前，指着大汉东北方的朝鲜半岛：“诸卿，你们看这朝鲜半岛，像什么？”
众臣面面相觑，不知皇帝有何用意。
聂宇却是自问自答：“朕看它像一把刀，一把对准我大汉咽喉的刀！这把刀握在别人手里，朕实在寝食难安，前明因失朝鲜，而被两面夹击，失了天下。所以，朕不能重蹈此覆辙，朝鲜这把刀只能握在朕的手里，大汉的手里！”
说着，又转过身，眼光扫过众臣：“朕知道你们当中有人可能真的觉得，朕这么觊觎藩属领土，实在有失天朝风范，但在朕的眼里，天朝风范，永远都没有我华夏的江山社稷重要！昔年大唐扫灭周边诸国，诸国共尊大唐为天可汗，而后前明灭安南、平蒙古、收辽东、下西洋，诸藩四夷无不宾服。所以，天朝威严，大国风范，皆是浮云，唯有自身强大，才能赢得外藩的尊敬！”
皇帝的这番话没有多大声，也没有多么有感染力，但就是那么振聋发聩。
“……”
殿内众臣顿时一片沉默。
聂宇继续说道：“朝鲜北方两道，本就是我华夏故土，高丽王朝趁元末之乱窃据，朝鲜王朝建立后仍不归还，我朝如今取回，有何不可？至于其他藩属，只要他们安分守己，朕当然也不会无故去动他们，但若是有谁心怀不轨……”
皇帝没有再多言，但众臣已经能明白意思。
刘骏俨然彻底服气，当下拱手说道：“陛下深谋远虑，臣等不及。只是，朝鲜善后之事还需细细斟酌，不可操之过急。”
聂宇点头：“这是自然，朕已经让辽东府那边按三步走的方略行事：赈灾、平乱、驻军。等北方两道稳定下来，再徐徐图之。至于朝鲜朝廷那边，只要他们不主动挑事，朕也不会逼迫太过，这饭总是要一口一口来吃。”
“陛下圣明。”
最后一句明显意有所指，但此时众人却都装没听出来。
聂宇摆摆手：“好了，朝鲜的事先议到这里。南洋那边，英荷战事如何了？”
这已经是朝议保留议题，南洋战局的瞬息万变，关乎到了大汉的海外利益，几乎每天都要拿出来议一下，好随时布局调整。
沈怀远上前一步，答道：“回陛下，最新消息，英国人在马六甲集结了二十余艘战舰，准备与荷兰人决一死战。荷兰人那边也不甘示弱，在我朝暗中支援的火器到位后，已经武装了上万土著仆从军，正在巨港一带构筑防线。双方若开战，恐怕又是一场血战。”
聂宇沉吟片刻：“告诉椰港总督府，让他们继续按兵不动就好，只要不是十拿九稳，就不要轻易介入。另外，与英国人和荷兰人的条约要尽快敲定了，不要给他们战后反悔的机会。”
“遵旨！”
聂宇又转向王若愚：“漠北那边呢？土谢图汗最近有什么动静？”
王若愚说道：“陛下，据漠南都护府回报，土谢图汗车登多尔济正在加紧整合新吞并的草场和牧民，同时频繁与沙俄使者接触。不过，由于我朝对其实施了贸易封锁，草原上的物资日益匮乏，各部已有怨言。车臣汗和扎萨克图汗那边，我朝的支持已经部分到位，他们正在边境集结兵力，准备对土谢图汗展开战略施压。”
聂宇嗤笑道：“战略施压，这是还不死心，不想打仗啊！告诉杨芳，让他再给漠北添一把火，但尽量不要真的出兵插手。”
“遵旨！”
……