中牟防线。
高思继立于高坡上，凝视着不远处的蔡河。
这条千年古运河还没有改名叫贾鲁河，也失去了另一个更加出名的名号——鸿沟。
能作为楚河汉界，蔡河的重要性可见一斑。
蔡河算不得大河，也很难做屏障，但可以用来运粮。
放弃蔡河两岸，等于放任宣武军的运粮船自由航行，但高思继还是放了。
他当然不是怯战，而是明智的取舍。
蔡河无险可守，强行守河，就要面对朱珍大军和宣武水师的水陆合攻，伤亡比例会很难看。
内河航道可以节省运力，所以非常重要。
但在郑州之战中，这条优势并不明显。
郑州距离汴州实在太近了。
运粮船从汴州出发，百余里即可抵达战场，比起驴车运粮能节省运力，但不多。
就为这点得失在不利地形和敌人进行绞肉机式的争夺，实在没必要。
所以他当机立断，放弃了蔡河防线，退守大营。
他向李则安详细解释了自己的想法，本来还有些担忧不被理解，但李则安的回信当天下午就到了。
“将军审时度势，取舍得当，真乃名将。前线军情瞬息万变，请将军自决，不必事事上报。”
高思继的选择是对的，李则安也完全理解，但在很多人眼中，开战没几天前锋损兵近千，蔡河防线不战而退，前军被压在大营苦苦支撑，敌军又建立了稳固运输线，这已经是大劣了。
就连李嗣源都坐不住跑来询问李则安，是不是要放弃郑州。
李则安笑着反问道：“嗣源，你认为我军现在劣势？”
“殿下，您就别耍我了。我知道您胸有成竹，但我帐下的兄弟们都很担忧啊。他们都说那个单骑夺肃州的大唐英雄，沉迷于女人的石榴裙下，枪已经软了。”
李则安有些难绷，忍不住反问道：“他们说的这个枪，是本意还是双关？”
“或许都有吧，这不是我说的，只是转述。”
李则安笑了笑，淡定地说道：“哪个王八蛋胡说八道，可以让他老婆来试试孤的枪是否锋利。”
李嗣源：“......”
李则安拍拍他的肩膀，微笑着说道：“朱珍是当世名将，宣武军更是强军，想靠几次突袭，几个奇谋取胜，断无可能。此战是意志和耐心的较量。”
“去吧，继续围攻郑州，有机会就破城，没有就继续围城。”
李嗣源连忙立正领命，正要离开时忽然想到了什么，停下脚步，有些不安地问道：“殿下是否不准我参加最后决战？”
李则安沉默片刻，缓缓说道：“河东军屡遭败绩，士气低迷，军心浮动，不宜贸然放入正面战场，还请见谅。”
李嗣源知道李则安说的是实话，但还是有些气馁，他终忍不住说道：“至少让我带亲兵参战吧。”
“若你离开大营，牛存节再来突袭又该如何？”
李嗣源被噎住了，他只能向李则安行礼告罪，悻悻离开。
目送李嗣源离开后，李则安心中暗叹，队伍大了就是不好带啊。
李嗣源的能力毋庸置疑，但除非战至不得不全军出动，他不会给李嗣源太多机会。
他已经在帮河东军夺城挽尊，没有义务再替河东培养智勇双全的人才。
他麾下的将军们还需要建功立业的机会呢。
李嗣源的任务很简单，拖住郑州守军，不让他们加入决战战场，一换一就行了。
朱珍七万人，他麾下也有六万多，人数基本相当，战力也相若。
同等军力的战役，他还没怕过谁。
这是他出道以来强度最高的一战，他需要全军上下士气高昂，团结一心，所以河东军只能打辅助，填兵线，打决战他实在不放心。
李存孝除外，这人脑回路和别人不太一样。
或许是福灵心至，就在他想到李存孝的名字时，帐外传来风风火火的脚步声。
随着帐幕掀起，李存孝爽朗的声音涌了进来。
“行舟，俺干掉了想绕路支援郑州的一都人马，他们的都将也被我带来了。”
他将一个带着血的脑袋扔在地上，得意洋洋的炫耀道：“俺可没有违令，这小子还想游过河，被我一枪钉死在河岸上了。”
看着李存孝眼神中掩不住的“夸我”二字，李则安哈哈大笑道：
“存孝将军果然是勇冠三军，天下无双，好，很好。”
“来人，给存孝将军记功，战后一并结算。派人将此战结果通报全军！”
李则安毫不吝啬对李存孝的赞许，毕竟这场战役开始以来连连受挫，很需要一场胜利提振士气。
就在李则安拍着李存孝的肩膀大声称赞，其他待命的将军也纷纷附和之际，更加急促的脚步声从帐外传来。
李则安脸色微变。
一名传令兵急匆匆地冲进帅帐，“殿下，不...”
此人一句“不好了”差点说出口，忽然想到李则安的要求，传递情报就传递情报，谁敢嚷嚷什么大事不好，当场斩首。