一时间，正房里的气氛冷了下来，像结了冰。
只听见从屋顶枯草上卷过的老北风，呜呜咽咽。
院中花树摇晃着枯枝，更添了几分萧索。
林向东收回心神，正想说点什么打破这难捱的沉寂。
棉门帘子“哗啦”一声轻响。
何秀春端着个热气腾腾的黄铜火锅，侧着身子挤了进来。
锅子里的炭火红亮，清汤锅底咕嘟咕嘟翻滚着。
锅底里飘着几枚大枣跟葱白段儿。
何秀春看了看屋里众人的脸色，心下明了，也不点破。
笑呵呵地道：“爸，妈，这天阴得沉，怕是又要下雪。”
“我干脆弄了个锅子，吃着热乎，暖暖身子骨。”
又看着林向东笑道：“东子，等会你尝尝我调的二八酱。”
“看比不比得上你的手艺？”
林向东笑道：“秀春嫂子，你这厨艺早就青出于蓝而胜于蓝了！”
“这二八酱没得说，指定是这个！”
正说着，章婶也端着个木托盘进来了。
木托盘上码得整整齐齐的是红白相间、薄得透亮的羊肉片子。
还有冻得蜂窝眼十足的豆腐块。
泡发得软硬适中的粉条子。
水灵灵的冬储大白菜心。
碗筷叮当，热气蒸腾。
原先那种沉闷压抑的气氛，总算被这人间烟火气给冲淡了下来。
林向东起身，拿起桌上的红星二锅头。
给几位叔伯面前酒杯挨个满上。
顾玄真端起杯子，“滋溜”一声。
满满一杯酒灌了下去。
“喝！都喝起来！”
章国伟笑道：“都别提那些狗屁倒灶的破事了！”
“堵心！”
说着一饮而尽。
林向东赶紧又给顾玄真跟章国伟续满一杯。
“顾大爷，您慢点，酒有的是，咱慢慢喝。”
聂副厂长捏着小酒盅，笑道：“说那些个破事干什么？”
“没得自己憋屈！”
“来，走一个！”
说着也抿了一口。
顾玄真瞪着牛眼，满脸的络腮胡子似乎都要根根炸起来。
“你小子说得轻巧，谁都跟你似的，心宽得能跑马呢！”
杨厂长捏着筷子，笑着打趣道：“顾大哥，你是不知道。”
“老聂这张嘴啊，我看比你这炮筒子还吓人！”
“你是点火就着，他是冷不丁就给你捅出个天大的窟窿来！”
“我跟东子都说好几回了。”
“得找根顶粗的缝衣针，把他那张惹祸的嘴给缝起来才清净！”
聂副厂长刚夹了一筷子鲜嫩的羊上脑吃着。
含糊笑道：“顾大哥是爱骂人，我可从来不骂人！”
林向东在一旁捂着额头，哭笑不得。
“您二位啊，大爷别说二爷，都一样一样的！”
聂副厂长是不骂人。
可他那张嘴说起话来，那是完全没把门的，句句都能捅破天！
比骂人还让人心惊肉跳。
几杯热酒下肚。
刚刚顾玄真指天骂地，恨不能掀了房顶的劲头，总算被压了下去。
林向东见气氛稍缓。
笑着问道：“聂叔，那天刘组长神神秘秘找您，到底说了什么？”
“这两天七事八事的，也没顾上细问。”
聂副厂长放下筷子。
拿起酒杯跟顾玄真、杨厂长、章国伟三人碰了个杯。
不紧不慢地道：“还能说什么？”
“绕来绕去，不也是这次申城开会那档子事呗！”
“他跟福禄居那位，有点联……”
聂副厂长的话还没完。
林向东和杨厂长就跟约好了似的，同时爆发出惊天动地的咳嗽声。
“咳咳咳！咳咳咳！”
杨厂长眼疾手快。
夹起一筷子刚涮得滚烫的羊肉片子，不由分说往聂副厂长嘴里塞。
“哎哟喂！”
“烫！烫死我了！”聂副厂长被烫得龇牙咧嘴。
林向东朝着顾玄真苦笑。
“顾大爷，您可算亲眼看见了。”
“聂叔说话就这么吓人！”
“您二位算不算挑起来一担担，半斤对八两？”
顾玄真看着聂副厂长的狼狈样。
再想想刚才杨厂长和林向东那紧张兮兮的样子。
先是愣了愣，随即仰头哈哈大笑。
“我看缝衣针只怕不好使！”
“东子，你不是跟老六学了道门金针吗？”
“那玩意好！”
“拿出来给他扎上，保准三天三夜说不出话！”
林向东被顾玄真这突如其来的妙招给逗乐了。
实在没忍住，笑出了声。
一顿热热闹闹的涮锅子，从晌午直吃到日头偏西，才散场。
其余三人醉了，那是板上钉钉的事。
就连平日千杯不倒的顾玄真。
也因为心事重重，喝得眼神发直，脚步虚浮。
林向东看着实在不放心，先是一人喂了丸醒酒丸。
说什么也不让顾玄真自摸方向盘。
不由分说，将三人送上顾玄真开来的２１２吉普车。
自己则坐进驾驶位，亲自开车送人。
冬日天短，天色渐暗。
林向东将喝高的三人平平安安地送回了各自家中。
这才长长舒了口气，返回景阳胡同骑上二八大杠回家……
……………………
墙上的日历又翻了几页，申城那场会议终于结束。
非但顾玄真说的老肖，老书，吃了挂落……
就连骆老爷子也跌落尘埃……
这，还仅仅是个开始……
林向东看着报纸上的新闻直叹气。
他还记得那年去西山见到的那个不苟言笑的骆老爷子……
也还记得老爷子送给吕家祖孙的五六式步枪……
可惜了……
又是几场飘飘洒洒，无声无息的冬雪过后。
四九城一片银装素裹。
旧的一年被无声地翻过，新的一年在凛冽的寒风中悄然来临……
一切都将变得不同，前路莫测……
元旦这天一大早。
彤云密布，天色阴沉。
寒风像刀子似的刮在脸上。
林向东站在云舒单位大门口，翘首以盼。
今天是云舒巡回医疗任务，从通县医疗点返回四九城的日子。
想到即将见到分别已久的妻子，林向东心头滚烫。
暂时将那些报纸上连篇累牍，广播里震天响的消息抛在了脑后。
此时，他眼中只有那个即将出现的身影。
不多时。
几辆顶着硕大煤气包的公共汽车，摇摇晃晃地从长街转角处驶来。
在单位门口停下。
车门一开，一群面带疲惫却眼神明亮的人陆续下车。
正是从通县回来的云舒和她的同事们。
林向东一眼看见拎着帆布旅行包下车的妻子。