“一千。”
“哎呦，这…行！那您要哪个孩子呢？我这儿符合您说的年龄的有八九个，这会子正在后院吃饭呢，要不我带您瞧瞧去？”老班主带着戏班子走南闯北多年，也称得上见多识广，知道有些人爱逛相公堂子，也有些人好这种没完全长成雌雄莫辨的小戏子，他于是猜想眼前人大概就是有这种嗜好的。一千块实在是很可观的数字，要买人，那就卖吧！
但金只天随他到了后院后，环顾一圈却没选班长推到前面的几个唱旦角的。他挑了一个学武生的小男孩，今年十四岁。
金只天自有他的考虑，学花旦的孩子以后是要登臺扮虞姬贵妃的，身段不能长得太胖壮。班主有了理由省口粮不给他们吃饱饭，一个个瘦的像纸片，细脖子顶着小脑袋，看上去就没二分力气——那不行，他得找一个健康的好小子，辅助他去完成一项危险事情。
从戏班子领走了小男孩，金只天开着汽车带他去了一间饭馆，点了几个好菜让他打牙祭。
小男孩吃了半碟子红烧肉后便放了筷子，战战兢兢地抬了头：“先生，您姓什么呀？师傅说我以后就跟着您了，您要让我跟您干什么去啊。”
金只天喝了一口茶叶渣子泡的茶，迟疑了片刻，“我姓金。这饭好吃吗？”
小男孩点点头：“好吃，比戏园子裏好吃多啦。”
金只天微笑起来：“那以后你要听话。你叫什么名字？”
“我还没登过臺，还没大名呢。我跟师傅姓田，师傅叫我小三儿。”
这天往后，在同僚们眼裏金只天这人就消失了，但没什么好奇怪的，军座让副官长出差办事也是正常。
金只天在一个很不起眼的胡同裏月租了一间很不起眼的小房子，然后就带着小三儿在这住下了。他一天一趟的去饭馆买好菜好饭，开宴席似的运回来摆一桌子，看着小三儿吃一半，然后带他出去跑步，在城郊遛马似的跑一下午回来，再把剩的菜饭热一热吃光。
小三儿心裏很奇怪，不知道金先生是何用意；但他从前在戏园子裏终日练功耍枪弄棒还要倒立劈叉，所以也不觉得每天跑步有多痛苦。至多是辛苦，再说了金先生不仅在辛苦过后给他吃肉，还不打他呢——师傅老打人。
金只天当然不是要培养小三儿做一个长跑冠军，他是为了训练这孩子的速度，越快越好。
如此跑了半个月，金只天感觉差不多了。
这天晚上他锁上小房子的门，拿出一把手枪向小三儿演示了如何拆卸、如何放置子弹、如何压入弹夹、如何开枪。
“金先生，您这是要干什么呢？我学这个干嘛啊？”
“我要开枪杀一个人，让你学这个是因为你要跟着我。如果有意外，你要会补枪。”
“您要去杀人？杀人，杀人要偿命啊！我、我…”小三儿“我”了半天也没“我”出什么来，因为金只天用手枪直指了他的脑门儿。
金只天的娃娃脸上突然乌云盖顶，平时越是和善的脸阴起来越是骇人，“不愿意？我从你们班主那儿赎了你，你就得听我的。你要是不听话也可以，我现在毙了你，兹当钱是扔了。”
小三儿到底还是个孩子，立马吓得撇着嘴要哭：“不要、不要…金先生，我听话，我听话就是了！”
金只天马上放下枪，在脸上调动起几分笑容，他又变得可爱可亲了，“不该问的不要多问。这件事结束后我会给你找个好去处，必定比学戏有前途。”
小三儿低头支吾着没说出什么来，其实直打哆嗦，他觉得金先生这个一会恼一会笑的样子实在太恐怖。
公
众号梦
白推文
臺
第二天早上，金只天让小三儿换上他买来的一套新衣服，衬衫和英伦长裤，又背了个斜挎呢子书包。这打扮和北平中产家庭裏的男孩子无异，既不会寒酸的扎眼，也不会华丽的引人侧目。
金只天则穿了一套黑色中山装头上扣了顶报童帽，是男校裏一抓一大把的打扮。他一边带着小三儿出了门，一边低声嘱咐道：“咱们一会去咖啡馆吃早餐，在店裏当着外人你不要叫我金先生了，叫哥哥。”
金只天经过半个月的观察发现，周文臻每日八点钟左右会从家中出发，乘坐汽车前往东城区的军政办事处办公。
这半个月裏，有十天周文臻都在离办事处二百米左右的一家小商店下车，进去一会儿后出来；有时继续乘坐汽车，有时就自己慢慢步行前往办事处。金只天开始很疑惑，这难道是个联络日本人的情报点？他上报了陆清昶，陆清昶打听了一番后松了口气，原来周文臻有嚼槟郎的爱好，北方人大多不好这个，城内也没有什么专卖槟郎的店，这家小杂货铺恰好有，他就时不时在上班前买一包留着办公时消遣。
金只天带小三儿来的这家咖啡馆的位置，就在有槟郎卖的小商店斜对面。
他点了几个三明治和牛奶咖啡各一杯，一边吃喝，一边暗暗地用眼睛瞄咖啡厅裏的挂钟——待到八点十五分的时候，他站起身来：“好了，快把牛奶喝干凈，上学已经要迟到了。再晚了你们老师打电话告状，妈非得说我不可！”
小三儿点点头，也跟着站起来：“知道了哥，咱这就走吧！”
店员们看了这两人，也不过以为是一位男学生帮家裏大人送弟弟上学而已。
“哥哥”领着“弟弟”出了咖啡馆的门。
金只天最后回头看了一眼挂钟，八点十五多一两分钟，正正好。
他们向前走了几步，正有个小巷道子；这时牌照8094的黑色凯迪拉克也出现了，金只天很灵巧的往小巷道子裏一闪，又把小三儿往自己身后一扯。
在看到黑汽车裏穿长衫男人开车门的一霎那，金只天从怀裏摸出了枪，一口气打光了五发子弹，小三儿也掏出了斜挎书包裏的勃朗宁。
距离不算远，即使枪法不好不能击中要害，连开八枪也足够送走一个人了。
一瞬间的静默之后就是人群中爆发的尖叫。
小三儿跟随着金只天转身狂奔，心裏默念着金先生教他的“不要张嘴大口呼吸，那样会让速度变慢，要用鼻子调整气息”。
周文臻的保镖护卫们也是训练有素的，立刻大喊四周众人不许动，可他们原地转了一圈，全楞了神儿。冷枪似乎是从角落巷道子打出来的，被吓坏的路人都说只看到两个学生，一个个子高，可能上高级中学，一个个子小，可能上初级中学——都是太寻常的学生样，人海茫茫，哪裏找得到？
一高一矮二人飞快的向小巷深处跑去，又转弯，再转弯，狂奔到了另一条宽敞街道上。接着金只天喘了两口气，伸手拦下了一辆黄包车，“去雍和宫大街。”
黄包车夫一点头：“哎，三毛钱！那边儿那条路出事啦！说是死了人，因为要绕路，所以多要您先生一毛。”
“行。”金只天先把小三儿甩上了车，然后自己也挤着坐下了。
车夫是个年轻力壮的汉子，很快便提速跑起来了，金只天歪着头闭着眼睛，慢慢顺平了胸中气息。然后他轻声开口对小三儿说：“以后，你就是陆军长的兵了。”