这些天,谢芷跟着陆明策养成了歇晌的习惯。
这天午后，谢芷躺在床上睡的迷迷糊糊，梦里他好像又回到了刚来钟鸣城的那段日子,在街头流浪，食不果腹，衣不蔽体，被人打骂驱赶,半夜在破庙里栖身,时不时睁开眼睛警惕的打量四周,既防野兽,也防乞丐人贩子。
他记得有人将他从泥潭似的生活里捞了出来,可是那个人是谁？白茫茫的雾里,谢芷远远看见一个挺拔瘦削的背影,步履轻快,头也不回的朝远方走去。
他拔腿就要去追,可脚底下仿佛生了根,将他牢牢坠在原地,动也动不了；想喊，嗓子眼儿又仿佛被棉絮糊住了，喊不出声，他拼命挣扎,心里慌的像死了娘老子,憋的快要窒息过去,眼底大颗大颗泪水砸下来。
外殿里,陆明策正和几个臣子议事，就在臣子们为一件小事争论的不可开交时，他走了一个神,心里忽然感觉空落落的，仿佛有什么不好的事要发生。
陆明策缓缓皱起眉头，思绪从远在云故国宫里的太后，到孟丞相，再到他最近忙碌的这件大事——将钟鸣国重新划分郡县一事，都细细思索了一番，并没有不妥的地方。
帝王的眉头慢慢舒展开，就在这时，内殿的门忽然推开，谢芷形容乱糟糟的，一瘸一拐的跑出来，带着急迫且叫人心焦的哭腔喊道：“哥哥……”
陆明策的心脏猛地漏跳一下，转头看过去。
原本就不算安静的大殿里声音戛然而止，不光谢芷，连正在争论的大臣都闭了嘴，瞠目结舌的看着这个不知道哪里跑出来的……说女子似乎年纪太小，说小孩……又觉得这位好像就是这些日子／宫里传的深受王上宠爱的美人。
谢芷怯怯的停住脚步，这些天跟在陆明策身边，耳提面命的被教导，脑袋里被塞进不少礼仪规矩，知道什么能做什么不能做，只是这时候想起来已经太迟了，眼前的场合，显然绝对不允许大声喧哗的。
他心虚的转头看陆明策的脸色，陆明策从座椅上站起来，眉头皱的能夹住苍蝇。
谢芷心里害怕了，转身就往回跑，陆明策厉声道：“站住。”
谢芷停下脚步，却不敢回头，听着身后越来越近的脚步声，飞快道歉道：“哥哥对不起……”
陆明策几步走到谢芷身前，用身体挡住身后一双双探究的视线。
谢芷被一双大手搬的转了一个方向，双手被陆明策紧紧抓住，急着辩解道：“我做噩梦了，梦见你不要我，你在前面走，我追不上你，你越走越快，怎么喊你都不回头，我好像又回到破庙里，饿肚子的感觉特别真实，醒来以后你不在，很害怕……”
陆明策没说话，好看的薄唇紧紧抿着。
谢芷声音渐渐低了，不由心虚的垂下脑袋，看见自己赤／裸的踩在地板上的双脚，不好意思的动了动脚趾头。
陆明策摸了摸他毛茸茸的头顶，把睡乱的头发捋顺，温着嗓子说：“我不会丢下你，回去让周姑姑把头发梳好。”
然后看了看他的脚，忽然换了一种严厉的语气，掐住谢芷的脸，说：“再光着脚衣衫不整的乱跑，罚你一天不许吃饭。”
谢芷抖了一下身体，敛眉顺眼喊了一声：“哥哥。”面朝着陆明策往后退了两步，把内殿的门推开一道缝隙，耗子似的轻轻溜了进去。
回到议事桌旁，陆明策冷着脸道：“继续。”一张冷峻的面孔，把大臣们许多准备问出口的话堵在嘴里。
谢芷回到内殿里，心里做噩梦时留下的惊恐情绪依然未散去，他在屋里一阵翻箱倒柜，只从小茶柜里找出来一盒泡水用的香橼干。
自从他的食量长的有些收不住后，陆明策就下了令，整个朝华殿，在非用膳时间都不许出现任何可以入口的东西。
谢芷坐在桌旁，抱着木盒子“咔咔咔”嗑着香橼片，又苦又涩，可是不能停下来，梦里那股饥饿感是如此的清晰，清晰到震颤着他脑海里那根名为恐惧的弦嗡嗡的响，他要把自己肚子里每一丝缝隙都填满，永远不会有饿肚子的机会。
每嚼一口，都会下意识的望一眼殿门。
这时，宫人端着热气腾腾的甜梨汤和现烤的点心进来，道：“谢姑娘，王上让您吃些点心垫垫肚子，并让奴婢告诉谢姑娘，吃饱了再睡觉，就不会做噩梦了。”
谢芷的面前摆上了他最爱吃的梨汤和点心，手里苦得掉渣的香橼片被收走。
他立刻拿起勺子，急切的舀了一勺梨汤吹了吹倒在嘴里，另只手已经把一块热烘烘的点心塞进去，汤汁瞬间将点心泡软融化，曼妙的滋味在口中弥漫开。
他低下头狼吞虎咽着，忽然想到，他一点都不喜欢陆明策，他只是需要一个能让他永远不用再挨饿的人。
陆明策是一个严格克己的帝王，小朝会一直开到晚膳后，窗外黑漆漆刮着寒风，宫人进来将大殿里的灯都掌起。
几个老臣腹中饥肠辘辘，腿软的立不住，心里叫苦不迭，心想，王上，您跟自己较劲儿，何苦拉上我们这几把老骨头。
一直到戌时过半，陆明策终于大开恩典让众人散了。
谢芷等了整整一下午一晚上，坐在凳子上直勾勾瞪着殿门，眼睛都快瞪瞎了。
听到外面传来动静，一个激灵精神起来，坐直身体。
回到内殿，宫人们立刻忙碌起来，伺候陆明策更衣洗濯用晚膳，谢芷坐在桌旁，双手放在膝盖上，看着乖巧，一双又圆又大的眼睛却是死命瞪着陆明策。