符陵无声地苦笑一下，嘆道：“你什么时候才肯和朕说一句真话？你难道就不明白，朕要的是你的真性情，不是你的假面具！”停了停，又道：“今夜宫裏自然是一年中最热闹的一夜，但那些繁文缛节，阿谀奉承，总是千篇一律，朕实在厌烦了，想到你这边必是冷冷清清，一年一度的除夕，非同平时，朕总该来陪你一会。”
楚翔听他称自己楚将军，已不覆往日亲密，又见他绝口不提上回不告而别之事，听他说特意来陪自己，暗想：好一番温柔体贴的情意！你说我不讲真话，难道你对我就是真话了？你周旋于后宫粉黛之间，对谁不是朝三暮四，虚情假意？偷眼观察符陵，多时不见，他的目光虽仍清明，却不及往日犀利，容颜更似有些憔悴疲惫，身形也消瘦了几分。楚翔不由好笑，看来这符陵多半也是个纵情酒色的昏庸帝王，想是这段时间和那莲妃日日淫乐，连身子也亏了。若是如此，倒是我大周百姓的大好消息了！
楚翔心裏转着念头，口中却道：“不是我不说真话，是我说了真话陛下竟不肯信。”
符陵正色道：“这句话倒该朕来说。”笑一笑：“宫裏丝竹弦乐，纷纷扰扰，听得人腻了，没想到来了这裏，倒会听到一曲清歌，声动云霄，”楚翔不知道他在屋顶上待了多久，《采薇》曲中之意，他岂会不明白？自己总是无法抵赖了，干脆默不作声。
符陵又道：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏，一曲采薇，荡气回肠……楚将军虽生于南国的烟花之地温柔之乡，却有燕赵男儿的豪迈慷慨之气，的确令人钦佩！”符陵不但不追究，言语中还颇有嘉许之意，倒让楚翔诧异，想要说什么，符陵却握住他的手，示意他不用开口。
这时厨房裏已温了酒添了热菜上来。符陵夹了一只蟹粉狮子头放入楚翔盘中，笑讚道：“淮扬菜中朕只爱这狮子头，肥而不腻，尝尝这味道可还正宗？”又问：“楚将军，这绍兴的花雕酒如何，你可喜欢？据说这坛是上百年的陈酿老酒，难得之极。”
楚翔笑道：“原来如此，难怪酒香甘醇，非同一般，翔多谢陛下赐此美酒！”接过酒壶，满满地斟了两杯，捧了一杯递给符陵，道：“我便借花献佛，来敬陛下一杯！一则感激陛下除夕探望，二则祝愿陛下来年吉祥如意！”说完一举酒杯，自己先干了。
符陵接过酒来，眉梢眼角都是戏谑的笑意，道：“只要是你敬的，莫说是美酒，就算是毒药，朕也甘之若饴！”说完接过酒来，一饮而尽。又倒了一杯酒回祝楚翔。
又喝了几杯酒，外面正打三更，已是夜深了，离苑地处偏僻，听不见喧哗之声。符陵敛了脸色，却道：“朕今日不能陪你守岁了，宫中还有事情，不能久留。朕这次来，也是要和你作别，再过两三日，朕要去江北前线一趟。”