这话说得凌厉不给情面,
像是一巴掌，劈脸而来。
“是。”枝枝垂下眼，屈膝行礼，跟着刘成下去。
宁国公府的仆从迎上来,
主动提起带枝枝去更衣,
温水浸没被钩破的伤口,
又是一阵锥心的疼意。
枝枝想要起身擦洗，却被丫鬟按住。
她猝不及防，一下子口鼻被水浸没，剧烈咳嗽起来。
“姑娘的伤口严重,
我撒些药粉进来，以后不容易留疤。”丫鬟说着，手裏便撒入大把辛辣的药粉进来。
枝枝疼得一哆嗦,
挣扎着要起身,
早就守在四周的几个粗壮婆子便上前按住枝枝。
药粉融入水中,
像是被啃噬掉血肉一般刺痛。
枝枝的眼睛也进了水,
疼得眼泪止不住，“……水进眼睛了。”
丫鬟却仍旧是温柔的语调,
“姑娘面颊上也有伤，一起泡一泡也好。”说着，便抬手替枝枝擦了擦眼睛,
“这样好些了吗？”
可水已经进了眼睛，仍旧是灼热的疼意。
伤口被药粉泡了许久,
枝枝疼得几乎晕过去,
总算是被放了出来。
只是出了水之后,
原先出血的伤口确实没有继续流血,
丫鬟细声细气地解释道：“这药粉十分珍贵,
我们三娘子从不舍得用呢。”
枝枝拿不准对方是不是故意的，伤口虽然不出血了，却还是疼得厉害。
“多谢三娘子。”她按着碧桃教的，露出了一个感激的笑容。
丫鬟似乎没料到枝枝真的感激，不说话了。这药确实珍贵，不过也配不上给李三娘子使用，何况药性极烈，让人疼不欲生。
哪裏是对她好，不过是折磨她罢了。
“来不及备下衣裳，这是奴婢还未穿过的衣衫，姑娘莫要嫌弃。”
这是一套淡青色的对襟窄袖衫子，缃色细褶裙，素凈普通。枝枝从前住在暖香楼的时候，这样的衣裳已经算是不错了，她安安静静接过来，道了谢。
丫鬟却有些意外于枝枝的温和乖巧。
虽然瞧着有些木讷呆笨，心形却是干凈简单的，叫人厌恶不起来。
不想太子殿下那般京都公认的聪慧傲慢，却独独会喜欢这样柔顺单纯的姑娘。
片刻后，丫鬟领着枝枝去了园中的花厅。
花厅外开着还未曾雕谢的木樨，细碎的花瓣撒了一地，空气中透着花蜜酿得熏熏的酸酒味儿，薄暮裏最后一缕夕阳照入花窗。
剪出一双对坐的影子。
李覃捧着煎煮过的梅子酒，撒了些桂花蜜，递给宋诣，“殿下忙于朝政，却还要分出时间来特地陪阿覃饮酒，阿覃敬殿下一杯。”
“孤挂念着三娘子的身子，旁的容后再议便是。”宋诣含着笑，接过来那一杯酒。
李覃的指尖不妨蹭在宋诣掌心，她下意识往后一收，却被宋诣抬手握住了险些撒掉的酒。
枝枝在不近不远的地方看着，身后暮色四合，凉意侵衣。
她打了个寒颤。
“枝枝姑娘，站在那做什么？”李覃抬眼，盈盈目光落在枝枝身上。
她穿着是侍奉在李覃身侧的几个侍女一模一样的衣裳，面颊脂粉不施，还带着几道伤口，显得苍白且灰头土脸。
“外头冷，进来在火炉子前给殿下煮酒吧。”李覃浅笑。
枝枝沈默着提起裙摆走上去，屈膝跪坐在宋诣身侧，抬手接过煮酒的器具。一旁的架子上还靠着面食点心，枝枝那刷子蘸了桂花蜜，刷上去翻动。
炉火哔啵作响，确实是暖和的。
枝枝冰凉得几乎跳不动的心口也渐渐暖起来，她刻意不去看两人。
宋诣和往日和她在一起时不大一样，显得沈静不爱说话，多是李覃在提起话头。
“如今和黎国的摩擦越发多起来了，我父亲还说，黎国的大将军白息从边关调拨回了黎国国都，不知道是个什么想法。”李覃出身世家，见识不俗，又非仕宦人家的女儿，对朝政之事有些见解并不足为奇，“殿下似乎也为押送补给之事为难。”
宋诣垂下眼，凤目裏也闪过一丝对李覃的欣赏，“此事，多亏了宁国公替孤奔忙，才找出合适的人选。”
站在宁国公身后的势力，太多了。
他若是想稳稳当当地从父皇手裏接过来齐国朝堂这么大一盘棋，拉拢宁国公，在所难免。
“这是该做的。”李覃侧目看向婆子，低声道：“有些冷了，去替我拿几件披风来。”
宋诣身侧放着一件玄色的氅衣，是他进来后脱下的。听到这话，下意识看了一眼衣衫单薄的枝枝。
此时门却被人咯吱推开，一个锦衣少年走进来，“殿下身侧不多了件么，都特意与三妹妹赏夜桂了，心意还不够清晰明了么。何况，一来一回，最少也得三两刻钟。”
枝枝被冻得哆嗦了一下，也下意识看向那件氅衣。
锦衣少年躬身对宋诣行了礼，便大大方方坐下来，斜睨了枝枝一眼，骂道：“谁买进来的新丫鬟，这样笨手笨脚的，也不晓得给我设坐。”
枝枝眼睫一颤，收回目光，想解释自己不是丫鬟。
少年便已经一脚踹在了枝枝心口上，“滚，没有眼力见的蠢东西，也配伺候太子殿下？”
他说话快，打人也猛，劈裏啪啦便是一通火。
枝枝摔在地上，架子上烤的滋滋冒油的点心落在她手上，烫得她下意识避开。
却扯到裙子，脑袋在炉子上磕了一下。
宋诣手裏的酒盏摔在地上，一声脆响。
他抬起漆黑的眼，怒意隐隐。
“孤的人，谁给你的胆子这样打骂？”青年衣冠华贵，风骨天成，分明是内敛沈稳的，却仍显得倨傲凛冽。
宁国公府二郎君一楞，连忙赔礼道歉，“是我的错，只是穿着府裏丫鬟的衣衫，又在此煮酒，我当成了府裏的丫鬟。”
一贯温和的宋诣冷笑了声，“不错，倒是自觉将孤身边的人当做是你的丫鬟。”
这话语讽刺，宁国公府二郎君答不上来，只觉得尴尬。
李覃屈膝行礼，“是阿覃的错，府裏不曾备下衣裳，竟然也忘了取自己的衣物给枝枝姑娘，叫她应急之下穿了府内丫鬟的新衣。”
分明四迎着宋诣的怒意，李覃的话裏却饱藏了几分含义。
枝枝如何能穿李家嫡出娘子的衣裳，何况是应急。
宋诣抬眼看向李覃，目沈如水，“三娘子何错之有？”他抬手，扶起李覃，将身侧的氅衣披在李覃肩头，嗓音温润，“穿上吧，更深露重，免得着凉。”
枝枝就跪坐在二尺远的位置，几乎只要抬脸，就能看到宋诣给李覃披衣的姿态。
她不语，咽下喉咙处涌出的腥甜。
血味儿涩而腥，缠在唇舌间，令人作呕。
“落水染上的咳疾还不曾好，孤明日再去写御赐的雪燕来，配着刚从岭南进贡的秋梨熬着吃。”青年身量修长，语调温和细致，像是藏着情意。
枝枝忍不住抬眼，看到宋诣替李覃系上氅衣系带。
李覃抬手，捏住宋诣的袖子，雪白的面颊上浮出一丝红晕，“殿下所忧之事，阿覃也必会为殿下分忧。”
“三娘子聪慧。”宋诣唇边泛起一丝笑。
重重月影下，风动罗袖，两人之间像是缠着暧昧的月老红丝线。
枝枝胸口撕裂般地疼，刚刚二郎君的那一脚踹得用力，她才咽下去的血意又涌上口中，枝枝还想咽下去，便忽然咳嗽出声，呕出一口血来。
她一时间天旋地转，力气像是被抽走般瘫下去。
枝枝下意识抓住了宋诣的衣摆，宋诣被枝枝拉得往后退了一步，使得李覃松开手，两人同时朝着枝枝看过来。
她低着头，影子盖住了地上暗色的血迹，宋诣一时之间并未看出她是吐血了。
“起来，随孤回去。”宋诣冷着脸，命令枝枝。
枝枝眼前还是黑的，脑袋晕乎乎的，想要起来却使不上劲，一时之间没有动。
宋诣皱眉，抬手要拉枝枝起来，便见她又一阵咳嗽，捂着口的指缝间渗出血色。
他指骨猛地捏出一声脆响，弯腰想要把枝枝抱起来，却又堪堪忍住，侧目看向李覃，“孤明日再来看你。”
李覃一时之间不知道说什么。
便见宋诣弯腰将地上的枝枝拉起来，拽着面色惨白的少女朝外走去。宋诣的步履略快，便使得枝枝跟得踉跄且勉强，眨眼间消失在两人视线中。
宋诣原本温润的神情在一瞬间消失。
他慢下步履，抱起枝枝放在给他准备的轿子上。
昏沈月色下，枝枝脸上满是伤痕，苍白的唇染上鲜血，一贯清透的眸子显得黯淡无光，趴在轿子裏半阖着眼，连看他一眼都不曾。
“回去。”宋诣交代道。
刘成连忙问道：“不去向宁国公辞行吗？”
宋诣的手猛地一顿，随即眉梢沈下去，“你代孤去辞行，便说东宫有急事。”
刘成欲言又止，却也只好答应。
出了宁国公府，马车一路直朝枝枝的院子而去，她在路上咳了两回血，混混沈沈地趴着，不大想看殿下。
有些东西，分明心裏清楚，可当真看到又是另外一回事。枝枝一向都知道自己卑贱如尘埃，能得见殿下，陪在殿下身边就是天大的幸事。
而李三娘子身份尊贵，又聪颖貌美。
她好像又回到了在暖香楼裏被打骂苛责的时候，每个人都欺负她，可那时候她不会觉得自己卑贱骯臟得仿佛不配活着，现在却在这些贵人的轻鄙下。
觉得自己什么都不配。
大夫早就请了，只等枝枝到家，便进去问诊。
宋诣在檐下，对林城道：“查得如何了？”
“宁国公手底下，怕不止殿下之前摸出来的一条暗线。”林城皱眉，自袖底拿出一张防水的油纸，递给宋诣，“不只是勾结了金陵东西两路的大小官员，便是盐课提举司也与其暗通首尾。”
宋诣摊开了，仔细看了，“务必要小心，打草惊蛇的后果……”
他眼底藏着阴影，显得疲倦，“宁国公三朝遗老，牵一发而动全身，万不可在此时便暴露了。”
林城答了，方才离去。
大夫挑开帘子走出来，躬身对宋诣回话，“伤口上怕是用了猛药，虽然效果极好，却未免有损身体。加上肺腑受了内伤，血气激荡之下，便咳出血来，虽然算不得大碍，却也须得慢慢调养。”
“伤口上上了猛药？”宋诣微微皱眉，捏了捏额心，“方子按最好的开便是。”
“是。”大夫犹豫片刻，还是开口说道，“伤口大概是以西域传来的棘鱼草粉浸泡了，所以止血化脓的效果极好，只是伤口却会长久尖锐地疼，尤其是上药时，疼得撕心裂肺，草民开些止痛的药，一起服用如何？”
宋诣的手一顿，下意识朝帘子内看了一眼。
枝枝今晚一直跪坐在旁边，给他和李覃煮酒煎茶，甚至还被李二郎踹了一脚。
“好。”
不知道为何，宋诣的嗓子有些发涩。
大夫便进去写下药方，又交代了忌口与要註意的，方才背着医药箱子离去。
宋诣挑开帘子进去，见枝枝散着鬓发靠在迎枕上，闭上眼似乎睡着了。她原本身量便极为纤细，入京之后的这些日子，不知为何越发瘦弱。
她窝在赤红色的迎枕上，苍白的面颊没有血色，一段修长的脖颈上带着伤痕，往下是瘦得明显的锁骨。
一只手放在被褥上，伶仃细瘦的胳膊上满是淤青与伤口，掌心有细细的伤疤，指甲缝裏有干涸后未曾洗凈的血迹。
宋诣才忽然意识到，他并未曾护好这个他随手从青楼裏带出来的小姑娘。
“枝枝。”宋诣坐在了她身侧。
少女眼睫微颤，杏儿眼朦胧地打开，觑着他，嗓音轻得像是一把烟，“殿下。”
宋诣下意识缓了和李覃相对时淡淡的距离感，他伸手探了探枝枝的额头，见她有些发烧，便用有些凉的手背放着，“谁给你用了棘鱼草粉？”
枝枝茫然了一会，眨了眨眼。
她显得脆弱而干凈，像是深夜裏的一捧细雪，唯恐叫人把她吹化了。
“撒在伤口上止血的。”宋诣不喜欢蠢人，一贯懒得多与人废一句口舌，却下意识解释道，“但很疼。”
枝枝的眼圈一下子红了。
她被按在水裏的时候，先是伤口被水浸没的剧痛，再便是药粉如火一般的灼辣剧痛，疼得她几乎崩溃。后来便是从水裏起来了，她还是疼得走路都在打摆子，不小心提着裙摆，都会因为疼得浑身不利索踩到衣裳。
可当时殿下在和李覃说话，郎情妾意，她根本不配插嘴。
也分不到殿下半个目光。
“是洗澡的时候，丫鬟洒进来的。”枝枝想，虽然很疼，但是止血的效果确实非常好，于是补充了一句，“是李三娘子特意给我准备的，说是她都舍不得用，洗完就止血了。”
宋诣沈默下来。
昏昏灯火下，他纤长眼睫盖住了眼底神色，叫枝枝摸不透殿下这是怎么了。
“枝枝啊，你怎么这么笨。”宋诣嘆了口气，食指屈起，轻轻地在枝枝额头上敲了一下，却又随即揉了揉少女的脑袋，“孤把你带来京都，倒是不该。”
枝枝知道自己笨，很多时候，她自己都气恼于自己的脑子不好用。
可这话是殿下说，便如一把刀插入她心口。
是直白浓烈的疼。
她胆怯地抬起眼，试探着问宋诣，“殿下，我……我想回金陵城，可以吗？”
暖香楼不是什么好地方，所有人都欺负她，隔三差五找茬羞辱打骂她。小曲儿弹错了要挨打，惹得客人不高兴了也要被关起来不给吃饭。
可就算是那么难熬，却也没有人真的要她的性命。
京都裏所有人都这么温柔斯文，高贵和善，却连讨厌她的理由都没有便要杀了她。
枝枝分不清哪些人是好人，哪些人是坏人。