沈栀坐进马车时，感觉到自己的手指在发颤，她用力阖眼，想让自己忘记那个感觉，但很难，她知道自己一定很怪，也知道知道自己失了礼数，但她还克服不了……
傅婉坐在沈栀身旁，难得有些小心翼翼：“沈姐姐，你没事吧……”
沈栀用力平覆呼吸，呼了一口气：“抱歉……”
这一夜，沈栀睡得很晚，安神香不管用了，耳侧边蛙鸣时远时近，她在榻上辗转——
自那日晕倒后，沈栀的身子一直不见好，大夫换了一个又一个，却半点不见好，药香弥漫了很久，长宁伯府裏也渐渐多了传闻，说是大夫人惹上了臟东西，才会久病缠身……
老夫人最不待见这些，每每沈栀去请安，皆是横眉冷对，直到一回做梦，老夫人被沈栀一袭白衣惨白的模样吓得心悸，忙叫江湖道士去沈栀屋中做了法事。
在那之后，沈栀不敢请大夫了，冬羽劝她，她总道怕给府裏惹晦气，不敢请大夫也不敢让府裏出药钱，自己的嫁妆全贴进了药裏。
但病着也有病着的好，祝纭欢来找她麻烦的次数少了，沈栀偶尔也有清闲的时候，看看书，作些画，天气好身子好时，还会在院子裏放风筝和插花。
沈栀病了大半年，院子裏架起了花圃，坐在屋前回廊下，能闻到花香阵阵，看到粉蝶翩翩，除却祝纭欢来闹过一回，踢坏了好些花，日子清凈。
康平远也来过两回，但鲜与沈栀打照面，有一回沈栀放风筝，无意往假山那瞥了一眼，刚好见着康平远站在那儿看她，但一和沈栀对视上，康平远便像被抓包了似的，脸色瞬间沈了下来，然后灰溜溜地走了。
再一回是她在窗边读诗，沈栀体弱，精力不佳，看了没一会儿就睡着了，日暮影悠悠，麻雀落檐头，她恍惚睁眼时，康平远正站在窗子外看她。
也是从那日起，沈栀再也没在窗边打过盹，冷不丁睁眼看到一个人直楞楞地看着她，能教她七魂丢了三魄。
半年的日子不长，祝纭欢有了身孕，脾气也愈发大，花粉过敏说得就得，沈栀一院子的花全烧没了。
没了消遣，沈栀的身子每况愈下，夜裏开始沁血，浑身的骨头越来越硬，也越来越沈，她的精神愈发不好，不能养花，也放不了风筝，沈栀看着冬羽在院子裏晒书卷，一坐便是一天。
又一月后，长宁伯康献忠病逝，吊唁席上云雾遮蔽月色，偌大的长宁伯府闹哄哄的，进进出出皆是前来吊唁的人。沈栀一身丧服，鬓边一朵白花，垂眸敛眉的模样很是憔悴，她比三年前瘦了很多，守灵守了七日，被人扶起来时，连路都走不稳。
冬羽端了汤药炉进来，小心放在案几上，温声劝夫人吃药。
沈栀闻着苦味，微微蹙了眉，趴在案上假寐，半阖着眼睛：“……等会儿再喝。”
冬羽也没急着劝，药烫着，确实得晾一会儿再喝：“奴婢去给夫人讨两块蜜饯来。”
沈栀挥了挥手，打发她去。
屋门“吱呀”一声轻响，夜色与月光溜了进来，又一下溜了出去，沈栀半寐不寐，突然——
屋门被人重重地推开，康平远醉醺醺地闯进来，他的脚步声，喘息凌乱，碎碎嚷嚷地叫她的名字……
沈栀忙起身，轻唤了他一声，但康平远没应，步子凌乱地往她这儿来。沈栀没由来地害怕，她后退，后退，一下子跌在了美人榻上。
康平远一把扯开她的领子，凑上来亲，粗重的气息全洒在了她的侧颈上。
沈栀吓坏了，抬手给了康平远一巴掌，清脆的一声响，让屋裏静了一瞬。
她语气都在颤：“伯爷，才走……”
他们自大婚那日就没圆房，康平远掀了她的盖头，把她赶了出去，她在卧房外蹲了一夜，大红婚服上金线交缠成的并蒂莲，在盛夏一夜的凉薄裏开成了残花。
康平远被沈栀这一下打蒙了，半晌没回过神来，下一秒揪住沈栀的衣领，把人直接撞到了后面的墻上，“咚”的一声，沈栀眼冒金星，鬓边的白花掉了下来。
“你最好给我乖一点！”康平远身上的酒气急冲冲地扑面而来，开始撕沈栀的衣裳，沈栀双手用力推拒，可她那点力气在康平远面前根本不算什么，不合时宜的冷佛香夹在酒气熏天裏，令人反胃。
“夫人——”
冬羽端着蜜饯进来，骤然看到这场面，手中的漆盘掉了下来，“哐当”一声，惊醒了夜色。
丝帛破裂裹着挣扎，沈栀难得失控的神色，康平远不喜欢沈栀吵，捂住她的嘴，她慌乱地挣扎，呜咽裏夹了泪，冬羽上来拉人，康平远一脚便把她踢了个跟头，冬羽也在哭，长宁伯头七都还未过！
然而冬羽在意的从不是礼教规矩，她只知她的姑娘不愿意，她扑了上来，抱住康平远的腿想把人扯开，康平远气急，他以为沈栀温婉，不会像祝纭欢一样歇斯底裏，可今晚的沈栀显然不是那样，她也会吵，也会反抗自己。
康平远愈发心烦，目光也越发狠，往冬羽心口上狠狠踹了一脚，扬手打翻了案几上的药炉！
那药炉是直接从炭火上取下来的，莫说裏面的药，便是药炉都滚烫得不行，泼在冬羽的脸上，瞬间红了一大片！
冬羽失声尖叫，沈栀也慌了，使尽全身的力气把康平远推开，滚下来，挡在冬羽面前——一主一仆倒在康平远脚边，一个衣衫凌乱，一个脸色赤红，沈栀双眼都肿了，一只银钗抵在颈边，划开的口子，鲜血直淌。
康平远被冬羽那声惊呼叫醒了大半，喘气声很沈，他站得很高，低头看着地上的两个人，片刻后，发洩似的抬脚把地上了药炉踢开。
“哐当”一声——
沈栀惊出一身冷汗。
天亮了。
七夕当日，京城各处的灯会、庙会、青苗会热热闹闹地办了起来。
福荣大街上的花灯遮住了天光，映出一地的五彩斑斓，并肩而行的小郎君和女娇娥面上皆是一层淡淡的粉意，二人提着灯笼，在小贩们的夸夸其词裏各自羞红了颜色。
沈栀今日穿了一身春梅红留仙裙，步生莲花时裙摆间的白梅若隐若现，缀白的梅花点晕了春红的典雅，衬得沈栀钟灵毓秀，明艷动人。
沈栀刚从门边出来时，家中的几位哥哥弟弟皆是有片刻的晃神，可惜沈栀视若无睹，自顾自的上了马车。
今日风大，冬羽去给拿斗篷了，她掀开车帘接过时，看到了许久未见的沈静瑶。
沈静瑶瘦了很多，面上是脂粉也遮不住憔悴，身上的襦裙也不再是从前偏好的大红大紫，粉绿的对襟，垂挂髻上的绿珠步摇皆让她素寡。
沈栀看她，她也看沈栀，两人对视的一瞬，沈静瑶身形一顿，而后像没看见她一般，上了马车。
那日从秋荷院出来，沈栀特意让冬羽悄悄溜进了沈静瑶的园子打探消息，听秋荷院的下人议论，说二姑娘整日把自己关在房裏是要写书……
沈栀心裏暗暗猜到了什么，收回目光，一副藏有心事的模样。
这可急坏了冬羽，姑娘连着两日没睡好，眼下乌青青的，看起来弱不禁风，好像风大些，就要把她的姑娘吹倒。