与此同时，福荣大街，丞相府中，一个跛脚老妪被几个家丁摁在地上，不停地挣扎：“老奴真的没偷东西！没偷东西！冬雀……冬雀姑娘！老奴真的只是在打扫库房啊！”
冬雀面无表情，粉色的绣花鞋在裙摆间若隐若现，她探手从黄老婆子的腰间摸出几颗硕大的珍珠：“打扫库房？黄妈妈打扫得可真够干凈的，连主子的东西都敢打扫进自己的口袋。”
黄老婆子满脸慌张：“……不，不是！这是……这是三姑娘赏我的！”
“三姑娘？”冬雀蹲了下来，语气低沈，“你怕是不明白你偷的是谁的东西。”
“真的是三姑娘赏的，三姑娘……三姑娘看老奴手脚勤快，给老奴一点养老钱……”黄老婆子慌不择言，一个劲儿地碎语。
冬雀面色很静：“这南海珍珠是南域进贡之物，是开春宴上，皇上赏给长宁伯，康镇抚再转增给老爷的……你说三姑娘？”
黄老婆子浑身一僵。
冬雀笑了：“这珍珠，可不是三姑娘的东西啊。”
黄老婆子的心情有如晴天霹雳，若这东西真是沈栀的还好说，以沈栀的脾气，她求几句软话，沈栀最多是把她赶出府去，可这东西竟是老爷！偷东西偷到丞相爷身上，二夫人能把她打死！
黄老婆子浑身皆是寒意，声音凄厉：“不！不！冬雀，我错了，冬雀，我就是一时被猪油蒙了心，冬雀！你帮我给三姑娘说说情，老奴下次不敢了！”
冬雀很轻地挑了下眉，把珍珠递到黄老婆子眼前：“都说了，这东西是老爷的，同三姑娘有什么关系呢？你要求也该求到老爷那裏……”
“不，求你救我一命！冬雀，看在老婆子往日对你这么好的情分上！你千万帮帮我啊！”
情分？冬雀刚来府裏那几年，这些个老奸巨猾的老婆子们可没少坑她，她是采薇院裏的丫鬟，吃穿用度总比她们好些，那些老婆子看她用饭，便总是围着她说，小孩吃肉吃蛋多了不好，仗着她小，肆无忌惮地从她篮子裏摸鸡蛋，拿回去煮给自己孙子吃。冬雀好几次做完事回屋，她放在床头，用来装菜的篮子都是空的……
冬雀不欲再与她多说，利落起身，对着几个家丁道：“黄妈妈是府裏的老人了，但却明知家规而屡次犯禁，看来丞相府留她不得……”
“可她偷盗的又不是寻常之物，此事关系到老爷，还有长宁伯的大公子，除却这几件珍珠，采薇院还丢过不少东西……既然如此，此次就一并查了吧。”
几个穿着黑衫的家丁捉摸不透冬雀这是何意，下一秒就听她说：“此事牵扯过大，冬雀不敢擅作主张，干脆把黄妈妈送去官府，由官差定夺吧。”
“不——”
秋风卷过池边叶，有人肠断空心。
裕福街，吴府。
暮色时分，宾客散尽。
沈栀快步避开众人，在一个角落裏扶着墻，干呕不止。
冬羽一手握着帕子，一手拿着水，忧心忡忡：“姑娘，您还好吧……奴婢去找个大夫来……”
几乎是半刻钟后，沈栀才缓缓直起身来，靠在墻边，对冬羽苍白的笑了笑：“没事……”
冬羽几乎没见过沈栀这个模样，心裏愈发忐忑：“怎么没事？无缘无故吐成这样，可不是吃坏了什么东西？”
“……没事。”沈栀摇摇头，接过帕子拭过嘴角，从上面擦出一抹血来，想来是刚刚她咬的，“如香怎么样了？”
冬羽就知道沈栀会问这个：“在大夫人房裏。”
“她怎么会突然过来？”
“如香说她今日在出门散心，忽然听人说长宁伯的大公子定亲了，还说是和三姑娘，又听说康镇抚往吴府来了，便跟着过来。”
“你看着如香，若她需要什么，尽量帮她办。”
冬羽把水递到沈栀嘴边：“姑娘就放心吧。”
“二姐姐呢？”
“……也在大夫人房裏。”
沈栀稍稍安下心来，这事便让大伯母和二伯母去吵吧，她不想再操多余的心了，沈栀扶着墻站定，感受自己的气息，心裏想，这次好多了，上次高烧两日不退，今日只是吐了。
“姑娘，康镇抚不会生气吧……”
“他不是已经气了吗？”沈栀有气无力的应，脑海裏回忆起方才康平远愤然离去的背影，不管怎么说，这事算告一段落了。
冬羽支支吾吾地不安：“奴婢看康镇抚是不大乐意退亲的，这怎么办啊？”
沈栀安慰地揉了揉她的发心：“我既然把话说出去了，这亲就一定会退，我会保护你的。”
冬羽精神起来，这事最糟心的是姑娘才对，她可不要再给姑娘添负担了，于是，她拍了拍胸脯：“奴婢才不害怕，奴婢会保护姑娘的！”
“之之——”
一道声响从拐角处转来，沈栀抬头一看，竟是沈书韵，她楞了下：“……大姐。”