二十三、
一个傍晚，在离柯克兰庄园不远的原野上，亚瑟等到了阿尔弗雷德。
落日最后一抹耀眼的光辉在林间交错层迭的枝丫间隐没，夕照变成地平线上方一条猩红的光带，将浅蓝色的天空与葱茏的旷野割裂。
阿尔弗雷德朝他走来时，浑身仿佛浸透着血色的霞光。他满头烈阳般灿金的头发并没有用发蜡向后拢起来，而是凌乱地散下来遮住额头，一股勃发的少年英气，带了有几分鹰隼特有的天不怕地不怕的无邪，迫人而来。
与亚瑟身上裁剪精良的猎装不同，阿尔弗雷德身着再普通不过的宽松白棉衬衫和背带裤，要不是他外观看上去清爽整洁，他这一身打扮，和在工厂裏的工人并无二致。不过他肩上却和亚瑟一样，背着一桿猎枪。
忽然起风，鸟群从树林间滕然飞起，在天空中变成黑色移动的点，亚瑟收回他的目光，仰头用枪瞄准那些“咕咕”鸣叫的雀鸟中的一只——
“砰”地一声，一只黑点从空中坠落，按动扳机的却不是亚瑟。
亚瑟拍拍他的猎狗，让猎狗将打下的禽类带回来，两只猎犬立刻往林中跑去。亚瑟再次站起来，扭身看向阿尔弗雷德。阿尔弗雷德背光而立，他的脸在光晕的阴影中，让亚瑟看不清楚他的五官，只看到他咧开嘴笑着，一手把挡在眼前的额发向后梳理，露出光洁的额头。
但当他真的走到亚瑟跟前，他却像是从亚瑟身边略过了。他带着那道嚣张的笑意，连招呼也没打，举起枪，指着从远处草地中窜过去的野兔。
亚瑟问他：“你特地来见我？”
亚瑟并不在意阿尔弗雷德的故意忽视，他早就习惯了。
在亚瑟落下的话音中，阿尔弗雷德倏地扣下扳机，但一声枪响过后，猎物并没有被击中。那只野兔逃过一劫，飞快地窜进树林裏，转眼就没了踪迹。
下一秒，那一桿猎枪直指亚瑟的额头。
猎枪的枪口还在发烫，浓重火药味扑鼻而来。
在漫天红光映衬出的阴翳裏，阿尔弗雷德脸上的笑容不知道在什么时候突然消失，他托着猎枪顶在亚瑟的眉间，面无表情地看着他。那一张在五官上与亚瑟并不太相似的脸孔，笼罩在近乎冷酷、难以捉摸的神情之中，看上去竟然与亚瑟惊人地相似。
亚瑟一动不动地盯着阿尔弗雷德的眼睛，那双眼睛裏清透的蓝色从他小时候起就是这样，这一点是什么都改变不了的。亚瑟还庆幸，即便阿尔弗雷德离开他这么多年，他骨子裏流淌的还是柯克兰家的血。
“想杀了我？”亚瑟不慌不忙地问。
阿尔弗雷德没有立即回话，但他扣住扳机的手指却一点一点地在向后拉紧。亚瑟连眼睛都不眨，冷静地看着他。
“嗒。”
——在阿尔弗雷德扣下扳机时，猎枪只发出了这样的声音。弹匣中并没有子弹。
阿尔弗雷德又笑开。他放下枪，“杀你嘛，现在还不至于，以后就不知道了。你真的太无聊了。”
“——既然不是来杀我，你来找我做什么？”亚瑟瞥了一眼阿尔弗雷德。阿尔弗雷德侧着脸的时候，夕照落在他脸上，亚瑟註意到他脸颊上一道发白的浅色伤痕，这大概是上一会儿亚瑟失手弄伤他的痕迹。亚瑟收回视线，神色如常地迈开步子往树林裏走去，“我还以为你从柯克兰庄园搬出去，是打算要一辈子和我划清界限。”
阿尔弗雷德随着他走进树林，“我是这个打算。”
初秋时节，雨总是淅淅沥沥地下着，在难得的晴朗中，被草地覆盖的泥土也还是松软的。阿尔弗雷德的皮鞋与裤脚上溅上泥点，他倒不在乎污渍，只是觉得穿着皮鞋在原野与树林中行走实在太不方便了。
阿尔弗雷德也是在到柯克兰庄园之后，才被告知亚瑟一个人出来猎鸟。他从亚瑟收藏的猎枪中随便拿了一桿，骑马而来。骑装、猎装，甚至最普通的长靴，他都没准备。
但那又如何？阿尔弗雷德想做的事情是什么都无法阻止的。
他必须要见亚瑟——
“但你还是为了万尼亚来找我。”亚瑟点破。
亚瑟走在阿尔弗雷德前方。他极目所至都是榆木高挑的树干与轻盈透光的枝叶，却没有人能看见他的表情。连亚瑟都不知道自己在说话时是什么表情——只要他听起来足够淡然，他就不在乎。
“你们和好了。”阿尔弗雷德冷哼，对自己的猜测没有半点疑虑。
“他跟你说的？”
阿尔弗雷德顿了一会儿，没有说话。
“还是你不敢问他？”亚瑟轻描淡写的声音中透着一股讥诮的了然。
阿尔弗雷德鲜少有此刻的懊恼——他不怕伊万与亚瑟真的和好，也不怕亚瑟在他面前耀武扬威或是端出一份大家长的架子，但他却懊恼，亚瑟直接揭破了他的痛处。
就如亚瑟说的，阿尔弗雷德还真没有去问过伊万。敢与不敢，阿尔弗雷德从没有想过，但等亚瑟提起，他却油然而生一种尴尬的忿忿。实际上，阿尔弗雷德甚至从来没跟伊万提起过他曾在伊万地下室的门口撞见过亚瑟。阿尔弗雷德不屑于提起。假如他向伊万问询，就仿佛他如同亚瑟一样，被爱情所惑。
他从不觉得自己和亚瑟是一样的。
最可气的还是伊万。伊万也从未提起过亚瑟曾经来找他，就仿佛阿尔弗雷德不配知道他和亚瑟之间发生过的细节。阿尔弗雷德觉得伊万总会向他提起，但等到那个时候——阿尔弗雷德大概就失去了回旋的余地，他好不容易弄到手的战利品可能又要拱手让人。
——所以他还是来了。
可他来找亚瑟，不代表他有一星半点的落败。他趾高气昂地反问亚瑟：“那你和他和好得这么快，难道你向他道歉了？”
亚瑟像是没有听见他的问题，盯着前方。
一只墨蓝色的黑琴鸡突然从枝头飞到地上，张开雪白的尾羽，从树后向另一个方向奔跑。
亚瑟默然地抬起枪，枪口微微地追随着黑琴鸡奔走的路径，似乎打算将那只漂亮的禽鸟一击而中，然而，阿尔弗雷德却握住他的枪管，强行把他的猎枪按下去。
阿尔弗雷德旋身站在亚瑟面前，彻底挡住亚瑟狩猎的视线。
对阿尔弗雷德而言，亚瑟的沈默便是默认，他夸张地惊讶道：“哇哦，亚瑟·柯克兰向别人道歉——你竟然会为他妥协到到这个地步！告诉我，你为什么这么喜欢他？是他温顺可爱，还是他年轻漂亮？总不会是迷恋他在床上淫荡的风姿——”
亚瑟不记得在以往的六年中，他向伊万说过多少次抱歉，但他从没有一次觉得自己是在妥协。他在偶尔的忙碌时对伊万百般忽视，他因为矜持固执对伊万说出心口不一的话，那时候他是真的觉得抱歉。他不想从伊万身上获取什么，就连歉意都那么由衷。
至于他爱伊万什么——他爱他温顺乖巧，爱他清秀美丽，爱他自信张扬，爱他亲吻时的脉脉深情，他做爱时大胆挑逗，他肆无忌惮地令他羞赧，他被他压在身下时的无力反抗——连亚瑟自己都不知道自己爱伊万什么，也许因为他什么都爱，以至于柯克兰家刻在骨血裏的高傲，曾经在伊万面前不值一提。
可是没有人能把歉意强加于他，就像没有人能逼迫最擅衡量取舍的亚瑟·柯克兰做出妥协。
“那你呢？”亚瑟冷不防地反问，“那你喜欢他什么？你说过你的喜欢和我一样，你喜欢他什么？”
阿尔弗雷德一楞，“我对他并不是——”
“那我为他妥协、和他和好，我让他搬回柯克兰庄园，又和你有什么关系？”
阿尔弗雷德耸肩，满不在乎地说：“我看上的东西，总不能落到别人手裏。”
亚瑟冷声更正：“你是说从我手裏抢走的东西。”
“也算是吧。”