「琳丝蕾！你这是在干什——」
「骑士团长，〈芬里尔〉它……它在那东西里面呐！」
琳丝蕾瞠着洋溢泪光的翡翠绿眼眸泣诉道。
「这……！」
她紧紧揪着艾莉丝的手臂，梨花带雨地哽咽了起来。
好强的她平时绝不在人前落泪，但此刻却哭得像个小女孩。
「可、可是……」
在狂乱肆虐的暴风雪中，艾莉丝气愤地咬紧牙关。
琳丝蕾沉痛的心情她感同身受；精灵使和契约精灵之间的羁绊非常深厚，是形同家人一样的存在。
但是如果我方再不反击，就只有饱受凌虐直到冻死一途。
魔女的讥笑声回荡在耳边，她或许已经看穿我方无法反击的心理也说不定。
「混账……东西……！」
此时艾莉丝的双脚已被冻结在地表上，不出多久便会完全无法动弹。
「一切都完了……」
她屈膝跪倒在不断吹拂的冰雪上。就在此时——
「——什么丑陋的怪物呀，真是碍眼。」
传来一阵急遽的破风声。
「……唔！」
一柄大剑冷不防地从上空袭来，贯穿了〈混沌猎曲〉的头部。
呜吼吼吼吼吼吼吼吼吼！
它的外观瞬间变回球体，并且发出震天价响的吼叫声，开始不断挣扎蠢动。
「……什么!?」
雪拉·卡恩惊愕地叫道。
来者迅速抽回刺凿在魔精灵身上的大剑，翩然立足于霭霭白雪之中。
原来，那是位身穿飞龙国度军装、容貌楚楚动人的骑士——
〈龙皇骑士团〉团长——蕾奥拉·兰卡斯特。
她手法俐落地倒转与自己身形相仿的大剑，将沉甸甸的白刃插在地面上。
「蕾奥拉阁下……！」
艾莉丝惊讶地唤出声来，她不懂为何蕾奥拉会现身于此——
蕾奥拉微微把目光移向艾莉丝解释道：
「我受风早神人之托来助你们一臂之力。虽然因为负伤无法全力以赴，不过帮忙驱除魔女的话倒还游刃有余。」
「你说……神人他……!?」
这时，倒卧在白雪中的〈混沌猎曲〉打了个滚站起身来。
被斩裂的创口随即再生，变回原本的球状外表。
「哦……原来如此，耐打的程度还满值得嘉许的嘛。」
蕾奥拉无奈地作出感想，接着抽起地上的〈弒龙圣剑〉。
「龙国女孩，刚才你说驱除魔女还游刃有余是吧？真是爱说笑。」
雪拉·卡恩刻薄地扬起嘴角蔑笑：
「要不要让这孩子顺道吃了你的龙精灵呀？」
「笑话。区区魔精灵，岂有伤我〈尼德霍格〉分毫的能耐？」
说着，蕾奥拉释出强大的剑气，让大气也为之撼动。
（好强……这就是经常蝉联优胜、赫赫有名的〈龙皇骑士团〉最强精灵使的力量……）
艾莉丝干咽了口口水，一旁的琳丝蕾也不禁瞠目结舌。
耶鲁法斯的魔女与多拉古尼亚的龙公女——
双方对峙的紧张感逐渐增幅到极限。不料——
「……唔！怎么了!?」「发生什么事了!?」
忽然传来近似地鸣的声响，整座〈殁日圣堂〉也跟着摇晃起来。
「——哦，重头戏终于要开演啦？」
雪拉·卡恩把目光焦点移向高塔，若有所思地讪笑起来。
虽然察觉魔女的语气忽然急遽改变，但艾莉丝提出的问题是——
「好戏？……你到底在说什么？」
「——傻孩子，你还不懂吗？〈魔王〉——暗之精灵王〈莲·阿修道尔〉觉醒了唷。」
「什么——!?」
「……魔王？」
艾莉丝惊愕得说不出话，蕾奥拉则不明就里地蹙眉问道。
雪拉自顾自地抬头仰望塔顶，仿佛对面前的三人完全失去兴趣似的。
「你们最好感谢〈魔王〉正好觉醒，下次有机会再陪你们玩玩吧……嘻嘻。」
语毕，她便和〈混沌猎曲〉一并消失在地面上的魔术方阵中。
◇
（唔……嗯……？）
在被黑暗禁锢的意识中，克蕾儿悠悠转醒了。
……好热，仿佛身处炽热的熔炉中一样。
无法厘清记忆，也不知道自己现在在哪里——
（……总之，我得想办法离开这里。）
有重要的人在等着自己……这是她唯一记得的事。
她凭借触觉拨开泥沼般的漆黑幽冥，渐渐的……在远处发现了一抹火光。
——主人……主人？您在哪里……？
呼唤声传进耳里，那是个飘渺而不安的声音。
（……是谁？）
——主人！
克蕾儿向摇晃的火光伸长手臂，火焰便剧烈燃烧，接着显现成一只小小火猫的模样。
火猫一边开心地喵喵叫着，一边纵身扑向克蕾儿怀里。
「呀！好烫……！」
克蕾儿不禁尖叫出声。
可是身上挟带火焰的火猫，依然不断用脸磨蹭克蕾儿撒娇。
（……我好像知道……这种感觉。）
原本内心像是被挖出了一个大洞，而此刻火焰燃烧的热能，正在帮她逐步想起那些回忆缺块。
（……我是不是忘了什么？忘了……某些重要的事——）
她望着被自己搂在怀中的火猫，拼命试图回想失落的片段。
——我是司掌火焰的艾尔斯坦因家之女。
——我是为觉醒的〈魔王〉献上祝福的暗之精灵姬。
（不对！那不是我——！）
——主人，快想起来吧！回想起主人最珍视的人们！
抱在怀中的火焰燃烧得愈发炽烈，将克蕾儿的胸
口烧灼得滚烫。
（……这道火焰……我认识它……我认识这道火焰！）
没错，那是从幼少时期一直在身边守护着克蕾的火焰。
随时随地都陪伴着她的火——
（……史卡……雷特……）
克蕾儿轻启颤抖的唇瓣，呼唤它的名字。
——是的，主人！
（……你终于回到我身边了呢，史卡雷特！）
克蕾儿用尽全身的力气紧紧抱住火猫。
瞬间，火猫化作光之粒子消散在虚空中——
同时克蕾儿的右手上也浮现出一幅以火焰为抽象图纹的〈精灵刻印〉。
流窜在全身的炎之力，瞬间摧毁了捏造的虚假记忆。
然后——
「……大小姐，你可终于醒啦？」
「……咦？菲……菲雅娜……？」
克蕾儿才刚睁开眼睛，便和从上方注视着自己的漆黑眼眸四目相接。
她发现菲雅娜身上的制服被烧得焦黑破烂；原本乌黑亮丽的秀发也变得蓬乱披散。
「你怎么这副德性……发生了什么事？」
「……还说呢，这都是你的杰作。」
菲雅娜傻眼地叹了口气，接着牵起克蕾儿的手搀扶她站起来。
「奇怪了……我记得，姐姐把我带到这里……然后——」
克蕾儿试着回想抵达这个房间后发生的事，但又觉得头好痛。
接下来，她又对自己为何穿着这身仪式装束感到一头雾水。
「之后再解释给你听。我们得快点折回神人那里才行。」
「……神人？」
克蕾儿恍然警醒似地瞠大眼睛。忽然间——
底下的楼层传出了骇人的凄厉巨响。
◇
「……哦……嘎……啊啊啊啊啊啊啊啊！」
恶鬼般的咆哮声从咽喉中迸射出来——
觉醒的〈魔王〉在狂暴窜燃的火海中迈步前进。
他用两手握住的武器，是一把连光都不予反射的漆黑魔剑；剑身上充斥着昔日那把〈贯穿真实之剑〉无法相提并论的不祥邪异气息。
神人的理性被黑暗侵蚀殆尽，现在的他是任凭憎恨和破坏冲动摆布的一副躯壳。
——没错，你是将世界引导致毁灭的存在。
——吞噬宿敌之焰，屠杀吾之仇敌吧！
魔剑的剑身迸射出漆黑的雷光，把楼层中的梁柱尽数打碎。
「终于等到你觉醒了——〈魔王〉神人。」
露比亚·艾尔斯坦因举起〈连瓦汀〉迎敌。
剑身蕴化出炽热的火焰——足以毁灭世间万物、〈元素精灵界〉的最强之火——袭向神人。
不料，〈魔王〉身上释放出的漆黑瘴气在眨眼间便吞噬红莲业火，并将其化为窜燃的黑色魔炎纳为己用。
「不愧是〈魔王〉的力量——在半觉醒状态下，竟连〈弒神之焱〉也能吞噬。」
「……咕……呜……啊啊啊啊啊！」
〈魔王〉嘶吼出咆哮，举起挟带幽冥之火的魔剑挥出猛烈斩击。
漆黑烈火和红莲烈焰僵持不下，迸射出一道巨大的火柱——！
「……吼……喔……喔喔喔喔喔喔——！」
「——很好，这才对。」
挥洒着〈连瓦汀〉的露比亚眼中燃起炽烈的火光。
「我要的就是这份力量——足以击毙〈精灵王〉的〈魔王〉之力！」
〈魔王〉和〈圣女〉——两者之间的力量达到完全抗衡的状态时，火柱登时熄灭。
——杀……击毙吾之仇敌……杀……！
〈魔王〉听从脑中萦绕的声音指示，不断挥斩漆黑的魔剑。
双剑每交锋一次，魔剑释放的瘴气便会逐渐削弱〈连瓦汀〉挟带的火焰。
现场上演的已经超越剑舞的范畴——是两股压倒性力量的互相撞击。
「咕……！」
在激烈的兵戎相接过程中，露比亚慢慢受到压制、屈居劣势；纵然双方身手不相上下，但〈魔王〉的魔剑威力，硬是比最强之焰强上一点。
「连光阴亦为之冻结，绝对零度的业火啊——〈冻焰莲华〉！」
露比亚迅速咏唱咒文，绝对零度的苍蓝之火包覆〈连瓦汀〉的剑身，并沿着漆黑魔剑缠绕上〈魔王〉的手臂。
〈魔王〉的右臂应声冻结，不过——
「……咕……喔啊啊啊啊啊啊啊！」
高亢的咆哮声强烈到引起地鸣。
由他全身上下散发出的瘴气，瞬间就击溃了绝对零度之火。
「〈魔王〉啊，你要了结我的性命吗？」
呵——露比亚微笑道。
「也罢。克蕾儿会继续传承我的意志——」
暗之魔剑无情地斩向〈圣女〉的首级——
瞬间——一道鲜红闪斩破空而至。
◇
……沉默霎时占据整个空间。
在那一刹那，连窜燃的火焰也停下舞动。
「——神人！」
出现在摇曳火光彼方的是——
手持〈炎之鞭〉的克蕾儿·露裘。
克蕾儿挥出的火炎长鞭，紧紧缠住神人的手臂。
拥有〈魔王〉力量的他，理应能轻而易举地甩开束缚。但不知为何，神人并没有选择那么做。
「……呜……呜呜……呜哦哦哦哦……」
他瞠着一双充斥憎恨与破坏欲望的眼睛，直直盯向克蕾儿——盯着把仪式装束的衣摆烧却、恢复轻盈身段的〈暗之精灵姬〉。
「……怎么会？难道……你恢复记忆了吗？」
在剑锋触及颈项前一秒，露比亚纵身跳跃拉开敌我距离，接着错愕地沉吟道。
克蕾儿维持握鞭的姿势，直直地朝静止不动的神人迈步走去。
「——停下来！那东西并非风早神人——你想寻死吗!?」
露比亚厉声发出警告。但是——
「不，我感觉得出来……他是神人没错。」
克蕾儿毅然决然地拒绝驻足。
「……咕呜呜……呜哦……」
另一方面——神人没去理会露比亚的存在，只是专注地凝视着向自己一步步靠近的克蕾儿。
炎之鞭耗尽热能，从神人手上消散脱落。
「神人——」
克蕾儿迈步靠近到咫尺之距，接着抬起澄澈的红宝石眼眸，深深窥视神人的眼睛。
接着——她把身体轻轻靠在神人的胸膛上，温柔地喃语道：
「……谢谢你赶来救我，我现在就在你身边唷。」
漆黑的瘴气虽然一度包围住克蕾儿，但不到片刻便烟消云散了。
「……」
「已经没事了，不要担心。」
接着，只见克蕾儿双颊微微泛红，踮起脚尖挺直身子。
「请你变回我最喜欢的那个神人吧——」
「……唔！」
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