除夕
除夕当天,
街外的热闹自一大清早开始，到处张灯结彩，谢国公府内亦然,
家仆们忙碌地挂红灯笼贴对联儿,
厨房更是忙碌无比,
热气蒸腾。
谢意适半瞇着眼睛梳好妆,
用过早膳后还不太清醒,
直到新绿端来一碗墨色的药汤,
才精神一振拧起眉头。
“新绿，你说实话，那一锭金子真的只是那晚的补偿吗？”
新绿脸不红气不喘，理直气壮道：“自然是的。”
“那这药？”
“药是奴婢觉得,
太医肯定是对癥下药的,
喝了对您才有好处。”
谢意适危险地扬起声调：“是吗？”
她认真起来，新绿立马虚了,
喃喃道出实情：“是有太子殿下的警醒,
但给您煎药不是他的吩咐,
只是奴婢觉得太子殿下教训的是,
奴婢与春归更该註意您的身体才是，您近来瘦了那么多，头疾发作得也更频繁了,
是得喝药才行。”
他的手伸得也太长了。
谢意适有些不满，她自觉身体健康，掉肉是因为之前睡不好，现在都能睡得着了,
也就不算什么事了，根本不需要喝药。
“姑娘,
这其实也是补药。”新绿看她脸色不好，赶紧劝道，“您小日子向来不准，时有疼痛，这方子还能帮您调理身体呢。您也不想每次来小日子，都小死一回吧？”
要不说是贴身婢女，一句话就把谢意适治住了。
她盯着药碗看了一会儿，仰头给自己灌了下去。
“姑娘，来，蜜饯！”新绿瞅着时机就要给谢意适投餵裹了厚厚一层糖霜的蜜饯。
后者咽下最后一口药汤后，隔开新绿的手，有些惊讶：“……倒是不难喝。”
她不爱吃太甜的东西，红枣蜜饯之流都不喜欢，可汤药太苦又只有蜜饯压得下去，所以每次喝完药吃了蜜饯，她还得再喝大量茶水冲淡蜜饯的味道……太过折腾，也就越发不爱喝汤药了，没想到这药居然不太难喝，不用蜜饯压也无妨。
新绿只要她肯喝药就行，乘胜追击道：“这药一天两服，奴婢今晚再给您熬。”
谢意适用清茶漱了漱口，没有反对。
新绿干成一桩难事，欢天喜地地出去了。
等下次见到太子，要是还能有一锭金子就好了！
谢意适则继续在房裏躲懒，期间梅姨娘来了一趟，说的是年夜饭的事儿，虽然昨夜已经提前吃过了，但毕竟今天才是正儿八经的除夕，就算男人们都在宫裏，剩在府中的女人孩子也可以自己过年的，所以和其他两房夫人商量过后，还是决定在老太太院裏摆几桌，再热闹热闹。
谢意适自然没有不答应的，本来今晚她也要陪老太太过，无甚区别。
梅姨娘走后没多久，谢意安又气喘吁吁地跑来了。
把一封信交出来时，语气相当无奈：“二姐姐，那个柳姑娘，又写信来了，邀我用过晚膳后出去看烟花，她怎么还锲而不舍上了？”
谢意适神情微动，想起昨日自己已经跟她挑明谢意安出不去，所以这封信……是写给自己的。
可昨天分手时，她不还说让自己最近先别出门了吗？
“怪事。”谢意适看完信后没有还给谢意安，只道，“不必理会，以后再收到信，拿来给我即可。”
谢意安在她脸上没有看出困扰，也就放心地丢开手离开了。
过年母亲和弟弟都不能回外祖家，只能她一手操持，很忙的。
酉时，皇宫。
金碧辉煌的大殿中席位一列列整齐排开，穿着各色官服的臣子们按照品阶从前到后落座，歌舞起，一派君臣和睦，其乐融融。
谢德明喝了两杯酒，人便开始昏昏欲睡，恍惚间听到阵阵恭维声。
“柳大人，征战三年打下旭国，功在千秋吶，老夫在此替天下百姓，敬您一杯！”
“加上我，柳大人鬓边白发为天下苍生而苦，实乃吾辈楷模啊！”
……
嗡嗡的，谢德明觉得自己脑瓜子都要炸了。
他晃悠悠站起来，虚虚朝皇帝所在的方向做了个揖，脚步一转朝殿外走去。
冰凉的夜风拂在面庞上，谢德明一脚深一脚浅偏离大路，走到不知哪处莲池边的石头上坐下。
“……无趣。”
吐出这两个字，他开始后悔自己为了见未来女婿二皇子一面而来参加了这次宫宴。
“……怎么回事，怎么他还病了出不来了，我这个老丈人，都……都来了呢！”
他说着，歪斜身子在地面抠出一块小石子，朝水面那么一扔。
啪啪，两个水漂。
“哈哈哈哈哈——”他满意地大笑起来，身子朝前探去，睁大眼睛想看清自己造成的水波纹，一不小心探过了头，重心前倾，眼看就要一个跟头栽进刺骨的池水中，“救——”
千钧一发之际，一只手从后头猛地将他扯了回来。
谢德明倒在地上，心有余悸地抱着坚实的地面，缓了数息才睁开恢覆些清明的双眸看向“救命恩人”。
“多谢啊，多谢——”
对上一张英挺清俊的面容，谢德明的瞳孔在对方冷淡无波的眼神中缩小，酒彻底醒了。
他连滚带爬地站起来，腰深深弯下去。
“太、太子殿下。”
傅成今俯视着他，惜字如金地吐出三个字：“谢国公。”
谢德明出来时觉得热，这会儿又觉得冷得要命，他期盼太子能说些什么，不然掉头就走也行，怎么都好过一语不发和自己对峙。
僵持许久，谢德明挨不住了，主动开口：“多谢殿下相救，殿下可还有什么吩咐？”
他神情窘迫，气质唯诺，别说作为国公的气度，便是比刚入仕途的芝麻官儿都不如，快四十的人还像十多岁未见过什么世面的富家公子哥儿，轻浮，又木讷。
傅成今很难将他与八面玲珑的谢意适联合起来。
目光落在谢德明战战兢兢的双眸裏。
若前世真的存在，谢意适潦草的消亡与这个窝囊自私又无能的父亲也脱不了干系。
“孤有一问，想请教谢国公。”
谢德明一怔，不由抬头看天。
别是太阳打晚上出来了，自己竟也有被太子请教的一天？
莫不是，他也想养鸟儿？
“臣才疏学浅，恐怕帮不上殿、殿下您的忙。”
“孤问，你只管答便是。”
“……是！”谢德明打起十二万分精神。
傅成今淡淡开口：“若有一日，墻外流言四起，种种皆不利于你，不利于谢氏族人，你该当如何？”
谢德明心道这是什么问题，如实答道：“自是上报大理寺，请大理寺卿严查流言一事，还我，也还谢氏一族清白。”
孰料这个挑不出错的回答却换来了一声严厉的呵斥。
“错！大错特错！”
谢德明吓了一跳，怯怯地看着眸光比刀光还冷的太子殿下。
傅成今看着他，字字如刀：“你该一头撞死在门前，以证清白！”
他声色俱厉，仿佛下一瞬就要抓人去撞柱。
“这……这……”谢德明浑身打起哆嗦，他噗通一声跪下，“臣、臣……臣冤枉啊！”
“你自然是冤枉的。你放心地去吧，等你死后，大理寺卿自会还你清白，作为补偿，孤还会提拔你的兄弟，善待你的子女……”
此处昏暗，光源只来自两人后方提着灯的王公公和莲池对面的一盏灯笼，重重影子笼罩而来，傅成今步步逼近，面如地狱罗剎，“怎么样，这是一桩不错的买卖吧？”