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鲜花船

酒肆老板道：“俺也不清楚什么诗什么词的，就是听人说这东西风雅，想听两句。你随便作一首就是，作成啥样都不收钱。”

潘椿便将碗轻轻放在桌上，转头看了看被夕阳染红的半边天，张口低声言道：“千愁映火云，百醉似欢欣。下半……嗯……身若沈江去……言飘渡渚闻。”说罢，却又忙歉然道：“不，这意象不好，我再想想，再想想……”

“嗐，我听不大懂，但愁字还是明白的。既然心中愁苦，作几首也都是一样的。”酒肆老板哂然道，“再者，这首也很好听。好啦，时候不早，你还有别的事吧——就算没有，也该去找找自己的钱袋。”

潘椿连连道谢，又说日后定把酒钱补上，方才一步三回头地走了。

桓喜忙追上前去，张口将他喝住：“兄臺，等等！”

虽没指名道姓，但这附近也就潘椿一人走在路上，他左右瞧瞧，停下脚步，才一转身回头：“姑娘，你叫我？”

“对、对。”桓喜一笑，“方才在酒肆，我见兄臺似乎是丢了钱袋的模样，兄臺是否是想将之找回？”

“当然……莫非是你拿到了我的钱袋？”潘椿上下打量了桓喜一遍，满面讶然。

“不不不是，只是，我的钱袋在早些时候也被偷去，刚拿回来不久。我想，我应该能帮上些忙。”桓喜忙摆手道，“嗳，方才见你吟诗，我觉得很是厉害，才想帮你一帮。”

此时端木芷也自后方赶了上来，他稍慢一步，一是因着琢磨了一下潘椿随口作的诗，二是与酒肆老板搭了一两句话，确认了此人就是潘椿无疑。

潘椿还有些疑惑，但还是拱了拱手，道：“那就……多谢二位，敢问二位侠士姓名？”

三人互通了姓名，便由端木芷带头，向他先前找到桓喜钱袋的地方而去。

一边走着，桓喜一边起了话头：“哎，我瞧你先前在桥边一碗接一碗地喝酒，作诗也是无限惆怅，到底是为了些什么？”

潘椿有些羞赧，犹豫了一会儿，没能抵住饮酒后高涨的倾诉欲，嘆了口气，如实相告：“我……我喜欢的姑娘，将要嫁人了。”

“她是个什么样的姑娘？”桓喜眨眨眼。

“熟悉的人多称她为丰娘，是城裏富商丰智的大女儿，全名为丰秀莹。”潘椿声音低低的，“其实，我早先想过要与她提亲，可是丰智一贯讲究门当户对，想必瞧不上我。我功名没能考取得上，本来是想先教教书，赚些本钱来，学着做做生意，攒些钱再试试提亲。可是，去教书却让人家给撵了出来，灰溜溜地回到城裏，就听说……就听说丰娘将要嫁人了。”

桓喜咳嗽了一声，竖起一根手指，提议道：“就算她将要嫁人，你回城后却为何没再去找过她？倘若丰娘也不喜这门婚事，与你两情相悦，在等着你呢？就像你先前想提亲却又犹豫一般，不试试怎么知道结果，错过了该多可惜？”

潘椿苦笑一声：“妇者，从人者也。未嫁出时从父，嫁出后从夫，再后从儿，父母之命，媒妁之言……”

“狗屁！”桓喜不顾还走在街上，当即皱眉一喝，犹觉不解气，怒道，“你们这帮儒生，为何偏要把女人当物件来看。又非所有书上所写都是真理，倘若这都不懂，读书也是读给狗吃了！不过腐儒！”

潘椿忙后退了两步，依然是苦笑：“是……是，这道理我又何尝不知，我并未将丰娘或女侠当做什么物件，女侠洒脱，必定是瞧不上这等作风……但对于平头百姓来说，这的确就是没法子的事……”

桓喜只觉得他在给自己的懦弱找借口，冷着脸不再搭话，一下有些认为此人再劝也是白搭。他或许当真有些出口成章的才气，可倘若只敢拘泥于世俗眼光束缚当中，便也难怪考取不上什么功名。