县衙

县衙

很快，围在桥边的人都被官府驱散。城裏的县衙效率很高，没花多少力气，就将鲜花船用长钩钩至岸边。

桓喜与端木芷蹲在屋顶上，而潘椿随着人群已姑且先行离去。

桓喜手搭凉棚，一边瞧着情况，一边喃喃：“这才三月，哪儿来的这么多花儿？”

“这不是真花。”端木芷指了指，“是纸花，被刷上了颜色，很逼真，但被水打湿后就能很清楚地看出来。”

桓喜目力没有端木芷好，瞇着眼睛仔细看了好一会儿，才讶然道：“诶，真的如你所说。”

他们说话间，衙役已将船中的人搬到了岸上。

之所以是用搬的，是因为鲜花船中的人，虽还未死，却也已无力动弹。很快，衙役寻来了医馆中的医者，将此人抬走了。

“他们从她手裏拿了什么……咦，钱袋。”桓喜皱眉想了一会儿，又道，“我们跟着瞧瞧？这个时节用这种独特张扬的手法害人，总觉得不是临时起意，说不准还会再度出手……”

“好。”端木芷点点头。

一队衙役与医者一同走在路上，喊着避让，另一队衙役则拿着钱袋，已目标明确地沿着河向镇子东侧而去。桓喜与端木芷藏着身形自身后悄然跟着，其间桓喜对这个钱袋多有註意，看清了上面绣着一朵芍药。

不多时，衙役已经停在一间屋子门前，正大力砸门。

他们口中的称呼令桓喜讶然：“潘先生？潘椿先生，你是否遗失了自己的钱袋？县衙来人！”

——这竟是潘椿的钱袋？！为什么会被鲜花船上的女子握在手中？

衙役想必已将潘椿当潜在犯人来看，已在动手准备破门而入。桓喜却知道，方才潘椿一直与她跟端木芷在同一处，且钱袋早已被扒手摸去，倘若要说，那两个少年口中的王老二才更为可疑。

桓喜焦急，忙上前去：“——几位大哥，且先等等！”

领头衙役显然没想到街角还能窜出个人来，楞了楞，问道：“你是何人？”

“我是何人且先不提，潘椿先前在与我一同在街上找他的钱袋，一直并未寻到，现在应也还未归来，你们就是破门而入也是寻不到他人。”桓喜挑拣着道，“我恰正路过，就见你们好似要砸门，这门修起来可也很费事，就想着来与几位好歹说上一句。”

领头衙役将信将疑：“是吗？……但是职责所在，我还是得进去看看他究竟在不在屋内才行。”

说罢，他抬起手来，即将一挥，令衙役继续准备破门。

就在此时，潘椿恰也正往自家而来。他有几分垂头丧气，想来是因钱袋没有找到，同时也未寻着丰娘的缘故。他来得巧，见一群衙役围住自家屋子，与领头衙役都俱是一楞。

“好啊，自投罗网！把他捉起来！”领头衙役一挥手，却不是砸门，而是捉人。

“等等等，你们做什么？！”潘椿惊惶失措，求助地瞧向一边站着的桓喜。

桓喜也忙拦上一句：“等等，有话好说，怎么也不说清楚就要拿人？”

领头衙役道：“潘先生，你瞧瞧，这钱袋是不是你的？”

他将沾了水已有些冻硬的钱袋举起，将其上精美的芍药纹样给潘椿看。

“是、是我的，这是丰娘给我绣的，几天前我准备外出教书时给我的，易大哥，你们，你们都知道的呀！”潘椿茫然道。