院中
沿着河流追了许久，却仍未见到冰面有任何能供人爬出的破口，桓喜不由得开始怀疑这青年冬日跳河究竟是想逃跑，还是要自裁。
她与端木芷追出段不短距离，回来时雪已停了，厚云已散，月光洒在枝丫，碎作一片莹白，零零碎碎铺在地上。有月光照拂，他们二人走得更快，不出一刻，便又回了青年寻机跳下的河段旁。
夜色凉，雪在脚底沙沙响，二人走得寂静，是桓喜正就今日之事冥思苦想，端木芷却像不大在意，桓喜想了一路，他便瞧了一路。
“你干什么？”桓喜终于好笑道。
“在猜你在想什么。”端木芷言道，双眼一眨不眨，没有撒谎。
“我在想这青年、牧施飞、丰智一家、步温平，还有尹开裴冉九刃教。本来只是应了郑甫文，帮潘椿向丰秀莹表明心意，竟牵扯出这么桩乱七八糟的事情来。他们似乎各怀目的，一时着实难以查明，我想着待此间事暂了，我还是先回趟家中。”桓喜顿了顿，又补了一句，“你下次直接问我。”
“好。”端木芷应声。
说话间，二人已经覆又拐进了树林，此处离空地已然不远，无须着急，他们便且慢走。
然而没走几步，桓喜眉头一皱，闻到了一股腥膻味道。她伸手拍拍端木芷肩膀，无需多言，端木芷便已将脚步一踏，轻巧地跃上枝头，极目远眺，轻声道：“瞧得见。”
于是桓喜也择了棵树，向上爬高些，嘆息一声。只见不远处的空地之上缀着几个影子，是野狼正低头撕咬啃食，狼仅有两匹，约莫是落了单。
桓喜自树干上滑下，道：“往近了瞧瞧吧，正巧待会也得去趟县衙。”
这两匹狼瘦得很，取出两块干粮隔空一打便跑远了。离近了，雪地之上一片猩红煞是刺眼，零零散散拖得各处都是。桓喜也不惧不嫌，上前择了处近的蹲下，道了声得罪，揪起片布料，动作忽地一僵。
这料子在手中捻起来熟悉，内瓤填的是蚕丝驼毛，桓喜自腰后解下水壶，用水将其略一冲洗，熟悉的纹样便出现在了眼前。
料子很快被冻得梆硬，桓喜起身，略一环顾，发现端木芷正擦拭指尖点点血迹，便知晓他也已然查看了，道：“我们寻些东西，将……他们带回陵县吧。”
端木芷走近了，帮桓喜也将双手擦拭干凈，点头道：“好。”
随即，二人便要寻些能裹东西的物什，却忽听旁侧有人言道：“我看不必了，二位，县衙正有衙役向这边来。”
桓喜也不向出声的方向瞧，只道：“尹开，我还以为你要做什么呢，又只是为了来说几句话？”
她情绪不佳，又在想事情，于是只有端木芷转身，向尹开略一抱拳。而尹开回礼，先瞧他一会儿，笑道：“嗯，这般场景，端木兄却仍在微笑，却是有些奇怪了。”
“是吗，你不也正笑着？”端木芷道。