第
52
章
撩帘出院，发觉半空搓绵扯絮，竟是落雪了。
孙豪瑛摆手拒了落葵递上来的披风，周宴见了却伸手接过，垂眸认真地给她系好：“别着凉。”
他的神情已没有方才在堂中时的崩溃，片刻前一闪而过的泪光几乎是孙豪瑛的错觉。
只是掌心之下的冰凉手掌在提醒她，丈夫远远没有表面那般淡定从容。
夫妻沈默下臺阶，没一会儿回到后院舍间。
澄凈的琉璃窗呵气成雾，凝结滑落，错落的痕迹像是玉容沾了泪珠。
伺候的下人早就燃起地炉，炉龛上头是个冒热气的水註。
周宴给彼此倒了一杯热茶，并未入口，掂在手心，借着热意驱散身躯上的寒。
孙豪瑛一时没有开口，见他怔然凝着虚空。
起先还有下人走动的动静，过会儿听着外头秦妈妈压低声音驱人，屋中只有他们夫妻两道缓缓的呼吸声。
天色渐浓，两人隔着榻上小几，各坐一端，琉璃窗漫上冬日的寂寒气。
“当年周青落水，实际是我母亲暗中出手。”
一片沈默中，周宴冷不丁开口。
孙豪瑛偏头，只能看清黑暗中他眼眸转动的一点微光。
“我猜到了。”
周宴：“父亲当年趁着母亲有孕，借柳氏已为周家生育子嗣，寻到老夫人处求助。”
“老夫人自老太爷过世，早已交付中馈，避到佛院清居。本不想掺和俗世之事，父亲抬出老太爷的名头，说老太爷毕生遗憾便是子嗣不丰。”
他的话音顿了一下：“母亲最后无奈点头。”
他这一顿，孙豪瑛想象当年的场景。
婆母势单力薄，又因远嫁，无法让娘家撑腰，丈夫的偏宠、婆家的威逼、有子无法和离的困境，可想当初点头吃柳氏的敬茶，该有多憋屈。
“我出生时，周青已有两岁，说话伶俐，颇受父亲宠爱。”
“母亲自来要强，柳氏进门一事成了她心头刺，自此与父亲生了隔阂。加之柳氏柔弱示人，有些手段母亲不屑施展，便把希望寄托到我的身上。”
可他年岁尚浅，不得父亲喜爱，生母严苛，动辄打骂罚跪，时日长了，心底藏满怨恨。
索求爱不得，恨一个人，却简单。
他恨父亲不公，可父亲是一家之主，无奈不得。只好去恨母亲，看她嫉恨柳氏母子，便越发叛逆。本已背会的书，刻意写不对。族学夫子叫礼义廉耻，他偏偏对着干，惹来众人嘲笑。
母亲越怒他不争气，他偏越发不收敛，顽劣到头。
母子二人，最终因周青一场童子试过，而彻底撕破脸面。
他冷眼看着母亲在院中摔打崩溃，“怪不得父亲不喜母亲，柳姨娘善解人意，我若是有的选，宁愿做她的孩子。”
你看，只有最亲近的人才会晓得你的软肋在何处。
他如期看到母亲濒临癫狂的眼神。
自那一日起，母子生仇，他再未在人前称呼她一声母亲，而母亲也不再给他正眼，留话‘只当自己从未生过周家大郎’。
“那年春试，我与周青一同下场。”
周宴探身撑在小几上，直直望进妻子的眼眸：“如未有意外，当年我该有功身。”
孙豪瑛：“那一场考试，你得了名次？”
周宴颔首说是：“秀才试我本就有把握。周家有族学，其中有个夫子曾在府城担过考官，看我资质可堪，指点不少。我脑子并不笨，只是顽劣，周家所有人都觉得我去，不过是绿叶衬托，给周青做点缀。”
然而周青落水，周宴却好生生地下了场。
刚出考场却被周家下人棍棒押到祠堂问罪。
“我再浑噩，也知不能背上残害手足的恶名。当时周家也确实没有真切的证据，能证明是我下手。然而几日之后，有人在当日周青落水处的一处石头下，捡到了我的贴身之物。”
孙豪瑛越听，心跳越快：“从周家押你回家，落水之处应被搜了好几轮了吧？怎么突然有你的贴身之物出现？周家人不觉得蹊跷吗？”
周宴：“谁又在乎呢？当时周家出了大事，已在县裏传得沸沸扬扬，当时父亲正与同僚竞书院学正一位，急欲做定论，好给他声名作东风。”
“那荷包自我与母亲大闹后，便收在屋中箱笼。唯有伺候母亲的翁媪知道，所以我一见到那荷包，便猜到是母亲下手。大约在我死不认罪的那些天，父亲快要查到她头上了，故而有此昏招。”
周宴面上浮现讥讽的笑：“可她没想到，满盘算计成空。我当时满心绝望，被周家关在柴房等候处置。却没想到榜文一出，我竟得了名次，且排在前头几页。”
一时周家宗祠死寂，遣送了报喜信的衙子，面面相觑。