最后拍板，与县裏衙门送报名帖，将他以功身送入行伍报效。
“这么多年，还不见周青得榜。”孙豪瑛沈吟起来：“足以知他腹中空空。当年若是婆母不下手，让他与你同臺竞争，必然还是你竞秀摘名。”
然世事难料，婆母期盼已久的吐气扬眉，被她自己亲手毁掉了。
“从行伍归家后，她又生了希望。我在军中混迹多年，归来时有上衙中发话照顾，也算衣锦还乡。”
周青抚上额头，语气怅然：“可战场日久，同行伍之人一个个死在眼前的场景在我脑中，迟迟不去。夜裏发梦，有时便变成另一个人，耳畔是刀枪铿响、战马嘶鸣，而我手中却无兵刃，只能认由宰割。”
“为求心安，我在枕下藏了一把锋刀。”
“因为这把刀，后来出事了吗？”
周宴苦笑：“周青出生早于我，却因外室而出，不得已在族中记在行次，低头喊我一声兄长。加之当年一事，耿耿于怀，我归家后屡屡挑衅。我因婚事不顺受了父亲责骂，那夜他与家中一个婢子勾连，给我饮中下药，意图让我行状有误，与那婢子茍合。”
也不知周青寻的药是从哪个不入流的地方配来，一面催人身热，另一面却逼得他头脑发胀，精神混乱。
与那婢子纠缠中，他以为又是在战场上，本能地从枕下摸到刀把，反手一挥。
婢子喉间的热血附在刀锋，随着他反手挥出，像是下了一场血雨，劈头盖脸地撒了刚进门、意图‘捉奸’的周老爷和柳氏一身。
柳氏撕心裂肺地喊声，如一道惊雷劈在灵臺，他终于清醒过来。
自此，隐瞒许久的病情也曝于众人眼前，县裏风起云涌，传言周家大郎下了战场，魂儿却被恶鬼缠上，自此姻缘一路晦涩，众人唯恐避之不及。
周宴说罢，长舒一口气。
往事随着话语吐露，憋在胸腔多年的覆杂情绪渐渐有松动的迹象，他目光坦诚，探手握上妻子的柔夷：“李家兄弟为我挡暗箭而死，我欠他一条命，照顾李家嫂子和树哥，是我作为一个男人，必须做到的诺言。”
“我前半生过得......”他滚了下喉咙，“并不好。我以为自己不会再遇到一个合心意的姑娘，更不消说什么孩子。树哥是我认下的义子，只是想我哪一日过世，身后有个摔盆磕头、逢清明在坟头上香的人。”
孙豪瑛脸色因他许多话而充满怜爱，知晓他并不是轻而易举地揭过李家一事，如此慎重地对待，是她未预料的。
“是我误会你了。”她惭愧地低下头。
周宴却起身，走到她跟前，将人抱在怀裏：“你乳名琼奴，岳母说你是家中珍宝，是她心尖尖上的宝贝，盼着你一声顺遂，不受委屈，珠玉不蒙半点暗光。”
“阿瑛，我向双亲求娶你时，亦保证婚后不会给你委屈受。”
孙豪瑛蹭蹭他的胸膛，攥着他衣袖，软声软语：“我知道了，往后若再有这样的事儿，我一定先与你说明，绝不会冷脸相待，也不会无缘无故地给你委屈。”
这是她们成婚后..
哦、是相识后，第一次闹得僵持，如此难看。
认错之后，她想了想，总觉得他说了这么多，自己也该同等待之。
“其实，我最开始是不信的。”
周宴听出这话裏头的玄机，把人拉出怀裏，借着窗外的最后一点幽光看她乌溜溜的眼睛：“最开始不信，后来却忍着，上门堵人，难道是秦妈妈说了什么动摇你对我的信任？”
孙豪瑛摇摇头：“是我自己想了许多，外头养个女人，早早有了孩子，像是你应该会做出事情。”
又补了一下：“哦，前提是我不曾听你今日说的话。”
周宴不明白了，问她：“养外室和有孩子，怎么就像我应该做出的事儿了？”
孙豪瑛顺势坐正，掰着指头给他盘。
“第一嘛，我从医，大多男人头回做那种事，精阳难控，一泻床榻，是很常见的。可你新婚当日，我并未有此体会。”
故而她觉得周宴是有过‘作案行径’的。
周宴只觉额角暗抽：“你也说是大多。再说了，我并非十来岁的楞头青，欲念上头，不经女人，难道不能自卸纾解嘛？”
幸而屋中并未点头，他也看不清自己脸上的红意。
孙豪瑛硬着头皮开口：“你莫要着急，听我说嘛。其二，公爹养外室，生下周青。轮到周青，他也养外室，得了子嗣。一脉相传，万一你从父从手足呢？”
周宴气得叉腰：“这是其二，还有其三嘛？”
“其三...”孙豪瑛难为情地抿抿唇：“我当日说不急着要孩子，你连眉头都不皱一下就答应了。旁的男人二十好几，孩子开蒙都能上学堂了。我一想嘛，怪道你应承得快。外头已有子嗣，岂不是正好合上我的猜测？”
周宴险些背过气去：“你自己说女子二十过再育子嗣，最是稳重。妇人产子风险巨大，我点头答应，那是为着你的身子考虑！”
孙豪瑛听他嗓子调扬到半空，急忙伸胳膊抱人：“我这不是在跟你解释嘛。欸？....”
周宴扯开她的手臂，满腹怒火，“说来说去，你就是不信我！”
他朝着门口跨步，气得不想跟她呆在一个屋子，撩起帘子回头咬牙切齿：“你看我跟你怎么算账！”
秦妈妈避在院外廊下，一听动静，探头去瞄。
只见大郎君气势汹汹地抬脚出门，少夫人站在门内望着他远去吶了几声，却没能换回郎心回顾。
“哎呦，我的神仙保佑，可不是主子们吵架了吧！”
落葵悄默声地起身，借着天色，避开男主子的眼神，往上房挪去：“小娘子脾气倔，肯定不愿意跟大郎君低头，两人一言不合定是吵得不可开交！”
方才她听得真真的，大郎君要跟小娘子算账呢！！